Bordeaux a 1.400 dòlars per ampolla? És aquest vi, o aquest consum consumidor, ridícul i obsessionat per l’etiqueta? El resultat de la campanya de futurs de Bordeus del 2009 ha deixat de veure els preus d’un grapat de xalets. Com a resultat, els bevedors de vi, a part dels inversors, consideren que s’està venent a un preu fora del gran mercat de Bordeus.

O ho són? Estic aquí per oferir esperança als amants de Bordeus i una proposta per als bevedors que s’han espantat.

Les recents anyades de Bordeus (a partir del 2004) han vist com s’obria una enorme bretxa. Els cinc primers creixements, algunes altres finques del Médoc i un clúster a St.-Émilion i Pomerol (no més de 30 cellers en total) atrauen tots els titulars.

També han fet un gran mal servei a Bordeus. 'Aquests primers 20-30 vins ja no són la locomotora que condueix Bordeus', afirma Ralph Sands, expert a Bordeus a K&L Wine Merchants a Redwood City, Califòrnia. 'Ara fan que la gent s'allunyi de Bordeus'.

Una vegada, a l'època de finals de la dècada de 1990, els preus dels primers creixements eren el doble que els d'altres xalets de Bordeus. El 2009, el diferencial de preu és fins a 20 vegades més (vegeu el gràfic següent). Douglas Bryant, president de Sherlock’s, un grup de botigues de vins de qualitat a Atlanta, diu que veu un nombre creixent de persones que donen l’esquena a aquests vins i es neguen a pagar els preus desorbitats.

El que és tan boig pel que fa als preus principals és que és més fàcil que mai obtenir relació qualitat-preu amb denominacions de prestigi de Bordeus. 'La gent es converteix en compradors intel·ligents', diu Bryant. 'Miren més enllà dels titulars i s'adonen que la majoria de Bordeus no és cara'.

Sota la fina capa de glamour i preus alts, hi ha una gran qualitat. Les anyades de la darrera dècada (a banda del 2002 i el 2007) han estat una successió de 'collites del segle'. Mostren que, en aquesta etapa del canvi climàtic, Bordeus ha estat beneïda amb un clima fiable i una maduresa creixent. Acompanyeu-ho amb algunes de les millors elaboracions de vi del món (sí, de debò) i sembla difícil equivocar-vos. Els consumidors francesos l’anomenen rapport qualité-prix (relació qualitat-preu) i són experts.

Una mica fora de la part superior

Llavors, per on començar? Quasi a la part superior. 'Un cop traieu de l'equació els primers i els súper segons, teniu una gran selecció', explica Martin Sinkoff, director de màrqueting de vi fi de l'importador de Nova York Frederick Wildman. 'La nostra estratègia ha estat centrar-nos en els creixements classificats en el valor i en la categoria crus burgesa, que representa la qualitat real de l'ampolla a menys de 50 dòlars'.

El gràfic d’aquesta pàgina mostra els preus de les anyades recents de cinc xalets de Margaux, St.-Estèphe, St.-Julien i St.-Émilion, tots ells segells de prestigi dignes de qualsevol taula. Compareu els preus d’obertura dels futurs d’un cas amb el preu minorista actual i l’increment, malgrat el dòlar enfront de l’euro, és relativament petit. De fet, els seus preus continuen sent raonables, sens dubte si es comparen amb vins com Napa Cabernets.

Aquests vins, amb tota seguretat, són clàssics cupatges de Bordeus de Cabernet Sauvignon, Merlot i Cabernet Franc, de vegades amb una mica de Petit Verdot com a condiment. Tenen tots els atributs de la fina Bordeus: tanins, acidesa, pes mitjà, fruita de grosella negra i autèntica capacitat d’envellir-se. El que no tenen és el preu de la inversió. Es tracta de vins per beure i celler.

I són només el principi, símbol d’una imatge molt més gran. Amb el canvi de generacions, el creixement dels consultors que difonen els seus consells i l’augment de la inversió a la regió, a Bordeus no hi ha cap manca de qualitat.

Però abans de fer un recorregut pels vins de la regió, pregunteu-vos: estic més content amb un vi d’etiqueta, que transmeti tranquil·litat i conveniència a través de la seva etiqueta i de la seva qualitat, un vi que té l’apel·latiu glam però no el preu? O un vi de paladar, on el gust i el descobriment van de la mà com a part del plaer? Tots dos són enfocaments vàlids i, de qualsevol manera, trobareu el que voleu si mireu més a Bordeus.

Segells de cabines

Comenceu pel catxé de vins a base de Cabernet Sauvignon. El més gran d’aquestes prové de les grans denominacions del Médoc: Margaux, St.-Julien, Pauillac i St.-Estèphe. Aquí és on hi ha els preus elevats, però no tots els castells de les denominacions són cars. Només s’han disparat els que s’han convertit en objectes d’inversió.

Agafeu Pauillac. Té tres primers creixements i altres finques precioses. Però al costat d’aquestes ampolles de mil dòlars hi ha vins que es venen en desenes de dòlars. Generalment es venen per menys de 60 dòlars a Batailley, Clerc-Milon, Grand-Puy-Ducasse, Lynch-Moussas i Pibran. Depenent de la verema, Grand-Puy-Lacoste també pot incloure's en aquest rang de preus.

A St.-Estèphe, just al nord, Lafon-Rochet, Meyney, Cos-Labory, Tour de Pez i Le Crock posseeixen l'estil ferm de St.-Estèphe i ofereixen els plaers del celler potencial sense causar dolor indegut quan és temps per pagar.

St.-Julien, més petit i més compacte, és una bona pressió per al caçador de valor, però Saint-Pierre, Gloria, Lalande-Borie i Talbot s’adapten a la factura. A Margaux, l’opció s’amplia, amb dotzenes de xalets. Les meves preferències són a Malescot Saint-Exupéry, Rauzan-Gassies, Marquès de Terme, Siran i Monbrison.

Canals de descoberta

Des de regions menys conegudes on es descobreix gran part del plaer, comenceu al Haut-Médoc, la gran zona que envolta les denominacions del poble. S’ha de tenir precaució aquí, tot i que, tot i que la regió compta amb grans gangues, encara té decepcions. Proveu el Camensac molt millorat i, a continuació, mireu Sociando-Mallet, Paloumey, Cambon la Pelouse, Coufran i Caronne Sainte-Gemme.

Al sud de la ciutat de Bordeus hi ha algunes de les vinyes més antigues de la regió. Plantats per primera vegada a l’edat mitjana, avui ofereixen vins de primer nivell a alguns dels millors preus de Bordeus. Pessac-Léognan és el vi blanc de Bordeus, però els seus negres també valen la pena fer-hi una ullada, amb els seus atractius aromes de caixa de cigars i els seus sabors de fruita de baia amb tanins. Els preus continuen sent raonables, així que afegiu Carbonnieux, Latour-Martillac, Couhins-Lurton i Domaine de Chevalier al vostre carret de la compra.

A l'altra banda del riu fins a la riba dreta, St.-Émilion i Pomerol ofereixen menys ofertes. La raó? Les propietats són més petites, el gust de Merlot és fascinant i la demanda és forta. Fins i tot aquí, però, hi ha alguns valors regulars que afegeixen els perfums de Cabernet Franc als sumptuosos sabors Merlot. La Tour Figeac, Berliquet, La Dominique, Moulin Saint-Georges, Franc-Mayne i Larmande haurien de figurar a la llista, juntament amb Vray Croix de Gay i Rouget com a valors rars de Pomerol.

Què fa que sigui un gran Bordeus?

El preu per si sol no fa gran Bordeus, tot i que els titulars i alguns crítics suggereixen el contrari. La història, el sòl i la ubicació són els punts de partida. Però n’hi ha més. Avui dia Bordeus està a l'avantguarda de la vinificació vermella. Els castells creuen que els diners gastats a la vinya són la inversió més important.

Una i altra vegada, a mesura que canvien les generacions, també ho fan les tècniques vitivinícoles. Rendiments baixos, alta densitat de plantació (fins a 4.000 plantes per hectàrea), atenció total als detalls; això és la norma i no només per als vins cars. Tenint en compte tants canvis, petits aquí, que s'adapten a la modernitat, ja que la modernitat baralla amb la tradició, no és estrany que el nivell de qualitat general de Bordeus millori cada any. S’hi afegeix el canvi climàtic i Bordeus viu una època daurada.

Què significa això per als bevedors de vi? Allunyeu-vos dels titulars i dels alts preus i Bordeus és un tresor de caçadors de gangues. Comprar Bordeus d’alta qualitat a un preu raonable no és difícil un cop sortiu de la mentalitat de pensar a Bordeus només com a car. Veu-ho com una oportunitat per redescobrir la barreja original de Bordeus, a la seva gespa, en un moment en què els vins no han estat mai millors ni ofereixen un millor valor.

LES MILLORS APOSTES BORDEAUX

Els gràfics mostren dos conjunts diferents de preus de les mateixes propietats en diferents anyades. La primera mostra el preu ja que el vi es va oferir com a futur. El segon mostra el preu a l'octubre de 2010. S'inclouen dos primers creixements, superestrelles del circuit de subhastes, per il·lustrar l'escala d'aquest mercat. Les altres cinc propietats ofereixen vins excel·lents d’alta qualitat i, tot i això, no formen part del circuit de celebritats on l’estat és tan important com el vi. Són vins per comprar i beure.

Chateau du Tertre. Aquest cinquè creixement Margaux, amb la mateixa propietat que Château Giscours, ha estat totalment renovat i, des de la verema del 2000, produeix vins amb cos però elegants. Els preus encara no reflecteixen l’augment de la qualitat.

Castell d'Issan. Un tercer creixement de Margaux, es tracta d’un veritable castell amarrat propietat de la família Cruse, un dels principals comerciants de Bordeus. Un cop era lleuger, però des del 2001 el vi s'ha omplert per oferir riquesa, pes i potencial d'envelliment.

Chateau Fombrauge. Propietat de Bernard Magrez, les propietats de la qual s'estenen a l'altra banda de Bordeus, és una finca enorme per a St.-Émilion. Hi ha hagut una política sense diners per produir vins suaus, generosos i vistosos. Es ven directament, cosa que manté el preu raonable.

Château Les Ormes de Pez. L’equip de la família Cazes que us porta Château Lynch-Bages també produeix aquest vi de Saint-Estèphe. És fiable, sempre és un plaer beure i mai car. Coherent amb l'anterior.

Chateau Branaire-Ducru. Aquest quart creixement a St.-Julien produeix vins que tenen un nivell de qualitat constantment elevat i envelliment deliciós, encara que potser més ràpidament que alguns altres St.-Julien. El propietari Patrick Maroteaux ha mantingut un preu just.