Austràlia,

Entre Sydney i Melbourne

Els apassionats del vi nord-americà coneixen els noms dels famosos districtes vitivinícoles d’Austràlia: el Barossa, McLaren Vale, Margaret River, Hunter Valley i altres. Però, de fet, hi ha més de 60 regions vitivinícoles molt diferents a tot el país. I els nord-americans estan familiaritzats amb la superproducció de Shiraz, però els cellers australians com Clonakilla, Campbells i Castagna produeixen multitud d’estils i varietats de vi.
En cap lloc hi ha una varietat de vinificació australiana amb millor exhibició que al llarg de la carretera Hume. A cavall entre més d’una dotzena de les regions vitivinícoles australianes menys conegudes, la unió entre Sydney i Melbourne ofereix un fascinant viatge enològic. No hi ha res com conduir camp a través i visitar portes de cellers (sales de tast) per desenvolupar una comprensió real de l’impacte que el clima, els sòls i el paisatge tenen sobre els vins i conèixer els personatges idiosincràtics que defineixen la vinificació australiana. El fet de reservar el vostre viatge amb les dues grans ciutats d’Austràlia, que ofereixen una vergonya de riqueses per als amants del vi i de la cuina, s’afegeix a l’atractiu.
La carretera de 600 milles Hume porta el nom de l’explorador Alexander Hamilton Hume, que el 1824 va partir de Sydney i va descobrir el poderós riu Murray i els Alps australians i va trobar terres de pastura a Nova Gal·les del Sud i Victoria. Tot i que avui podeu fer la conducció en 10 hores, és molt més interessant repartir el viatge en quatre o més dies per assaborir cadascuna de les regions vitivinícoles del camí.

Canberra de clima fresc

Sortiu de Sydney per la M5 (que es converteix en l'autopista Hume) i conduïu pels turons coberts d'eucaliptus de les terres altes del sud. El districte de Canberra és a quatre hores al sud de Sydney. Aquesta regió relativament nova i de clima fresc està envoltada pel territori de la capital australiana, però la gran majoria dels cellers del districte de Canberra es troben a Nova Gal·les del Sud.
Hi ha més de 30 cellers distribuïts entre estacions ovines i ramaderes i explotacions de cavalls i alpaca. Hi ha dues zones diferenciades: una fresca carena a l’est amb vistes a una vall coneguda anteriorment com a llac George, on els sòls són predominantment de roca sedimentària, i l’ampla vall de Yass amb sòls de granit principalment antics. Entre les varietats de vi s’inclouen les mescles Chardonnay, Riesling, Shiraz (sovint amb Viognier) i Bordeus.
En apagar l’Hume a la carretera federal just després de Goulburn, atureu-vos a dinar al pintoresc cafè Lynwood al poble de Collector. No gaire lluny, l’elegant estany i ciment ondulat Lerida Estate té una vista impressionant sobre la vall del llac George. És l’únic celler d’Austràlia dissenyat per l’arquitecte guardonat amb Pritzker Glenn Mercutt. Hi ha àpats lleugers i pastes al cafè del celler del barril, una parcel·la de petanca i una mica poderosa Shiraz-Viognier.
Al costat, el celler Lake George ofereix un distintiu Pinot Noir. Més al sud, el celler biodinàmic Lark Hill Winery fa un Chardonnay particularment fi. Situada en una zona de protecció del medi ambient, la vinya alberga moltes espècies d’ocells i fauna salvatge.
A prop de l’aeroport de Canberra, el mont Majura està especialitzat en varietats espanyoles com l’Ull de llebre i el Graciano i ofereix tasts asseguts amb plats de menjar regionals. Feu el seu recorregut autoguiat per les vinyes per conèixer què es planta on i per què.
Estalvieu el millor per al final, aneu cap al nord fins al bonic celler Clonakilla, decorat amb flors, a Murrumbateman. L’acadèmic i científic de Cambridge John Kirk és considerat el pare de la indústria vitivinícola de Canberra. Va plantar les seves primeres vinyes a principis dels anys setanta, amb l'objectiu d'emular els vins de la Côte Rotie. Avui en dia, molts consideren que el seu Shiraz-Viognier és un vi icona i un dels millors del país.
També a Murrumbateman hi ha especialistes en riesling, Helm Vineyards, la porta del celler es troba en una casa històrica de l’escola, i Shaw Vineyard Estate, en una propietat històrica de producció de llana fina. Tasteu els seus premiats vins de Cabernet abans de gaudir d’una pizza de llenya i d’altres especialitats italianes al restaurant.
Visiteu a prop el preciós poble de Gundaroo, que té un dels millors restaurants de Nova Gal·les del Sud, situat en una antiga posada d'autobús (Grazing), una cafeteria especialitzada en pizzes de llenya (Cork Street Café), un pub rural ( Bar de vins de Matt Crowe) i diversos edificis centenaris, incloent una casa judicial, església, escola i comissaria de policia. El Globe Inn, un edifici georgià catalogat per la confiança nacional, fa una bona parada durant la nit a la ciutat de Yass.

A la frontera fortificada

Trigareu aproximadament tres hores en conduir per terrenys amples i ondulats i travessar la frontera fins a Victoria. Just passat Albury, desactiveu la carretera Hume per la carretera Murray Valley (B400) cap a Rutherglen. La següent part del viatge és essencialment una corba S al voltant de la carretera Hume ... primer cap a Rutherglen, després cap a Beechworth i la vall del rei, i després cap a la carretera.
Rutherglen és la capital australiana dels vins fortificats amb els seus muscats (elaborats amb el raïm de vi negre Brown Muscat, o Frontignac) i els muscadelles, coneguts anteriorment com Tokays (un raïm de vi blanc que fa una petita contribució a Sauternes a Bordeus). Aquests són alguns dels vins més rics del món. La regió també produeix Shiraz amb cos i un Durif (Petit Syrah) de color violeta profund distintiu.
Les vinyes es van plantar a Rutherglen durant les jonqueres d’or del segle XIX i a la dècada de 1890 s’hi produïa una quarta part del vi del país. Moltes de les 19 finques de Rutherglen encara estan dirigides per la quarta, cinquena i sisena generació dels propietaris originals. El clima de dies calorosos, nits fresques i llargues tardors seques de Rutherglen garanteix que els seus muscats i muscadelles tinguin sabors rics i plens que desenvolupen capes de complexitat a mesura que envellixen i s’oxiden en barrica. Tots dos vins es classifiquen per ordre ascendent de qualitat com Rutherglen, Classic, Grand i Rare.
Comenceu la vostra visita al Rutherglen Wine Experience, que combina de manera emprenedora un centre d’informació, cafeteria, vi local i botiga de productes a l’antiga botiga de draperies i botigues generals, el 1865. A continuació, dirigiu-vos al Campbells Winery, la porta del celler el celler s’apila amb barrils de roure i punxons. La quarta generació de Colin i Malcolm Campbell produeixen guardonats Muscats, Durif i Shiraz. Proveu el Bobbie Burns Shiraz o el Barkly Durif amb una cuina regional.
Molt a prop, Chambers Rosewood, fundada el 1858, és un dels cellers més antics del país. La cinquena i la sisena generació de Bill i Steve Chambers ara dirigeixen el celler en un cobert de llauna rústic impregnat d’atacs d’exquisit encant australià. Tots els recursos es destinen a produir una gamma remarcablement diversa de vins amb una bona relació qualitat-preu, amb els vaixells insígnia els seus muscats i muscadelles.
A Wahgunyah, un castell d’estil escocès de la dècada de 1880 amb torretes i torre i una antiga calçada d’oms domina el paisatge de All Saints Estate. Gaudeix de la deliciosa cuina Mod Oz al restaurant Terrace o agafa subministraments de pícnic al centre de menjar regional per gaudir al costat del riu Murray.
Dave Morris, un dels enòlegs més premiats d’Austràlia, està al capdavant de Morris Wines. Tasta qualsevol dels seus moscats i Tokays i el Morris Durif, pioner del seu pare Mick, a la porta del celler rústic. Molt a prop, una casa rural amb llits i esmorzars amb jardí, The Still House at Terravinia, té vistes a una propietat ramadera al costat d’un revolt al riu Murray.
A la tornada cap a Rutherglen, atureu-vos a la porta del celler Jones Winery and Vineyard, ubicada en un graner de maons fets a mà catalogat pel patrimoni amb un sostre d’escorça original. Mandy Jones, entrenat a Bordeus, està especialitzat en Shiraz ben equilibrat i elegant. També hi ha una galeria de mobles fets a mà exquisits fets de fusta australiana. Beaumonts, situat a la ciutat, és un lloc ideal per gaudir de plats contemporanis inspirats.

Vins de cultiu i barraques de ramaders

Ara aneu a Beechworth per la carretera Chiltern-Beechworth. Parada a la petita ciutat de Chiltern en ruta. El Grape Vine Hotel (ara una residència privada), a les cantonades de Main St i Conness St., compta amb la vinya més gran d’Austràlia (que es pot veure des del carrer). Es tracta d’un palomino de Baxter Sherry plantat el 1867 que ara dóna ombra a tot un pati.
Construït sobre fortunes daurades fa 150 anys, Beechworth és avui una de les ciutats de província més ben conservades del país i compta amb un pròsper centre de la ciutat esquitxat de restaurants i botigues sofisticades. Wardens Food and Wine és el millor restaurant / enoteca de la ciutat, enmig d’una forta competència. S'ofereixen plats italians al minut i els millors vins Beechworth. Altres fantàstics llocs per menjar inclouen The Green Shed Bistro, Gigi’s of Beechworth, the Ox and Hound i, per a un dinar campestre, Bouchon en un bonic jardí. Visiteu també els Bridge Road Brewers per gaudir de grans cerveseries. Black Springs Bakery és un deliciós allotjament i esmorzar d'estil provincial francès, mentre que el 1860 és una caseta de ramaders de gran bellesa restaurada amb adorns de luxe.
Hi ha tres cellers de culte a la zona de Beechworth, de clima fresc, als contraforts dels Alps victorians. Tots tenen una superfície minúscula sota la vinya i cap d’ells té portes de celler, però reben visitants prèvia cita. Giaconda té una reputació mundial pel seu Chardonnay. L’enòleg i ex enginyer Rick Kinzbrunner adopta un enfocament molt cerebral per elaborar vi. Al costat hi ha un relativament nouvingut, el Castagna biodinàmic. El primer Syrah de l’antic home publicitari Julian Castagna, l’elegant Genesis, va ser catapultat en una llista dels 100 millors vins d’Austràlia. També fa un dels millors sangioveses d’Austràlia, anomenat La Chiave. A l’altra banda de la ciutat, els sòls granítics de Sorrenberg han demostrat un aliment perfecte per al millor Gamay d’Austràlia, que el viticultor / enòleg Barry Morey descriu com una ballarina amb un cos fi i delicat. Altres cellers que val la pena visitar són Smith’s Vineyard, que produeix Chardonnay i Shiraz excel·lents i a un preu raonable, amulet per les seves varietats italianes i refrescants sidres de poma de clima fresc i els vins biodinàmics Pennyweight Wines.

Milawa experimenta

La següent parada és la part nord de la regió vinícola de King Valley, a poca distància amb cotxe per la carretera de Beechworth Wangaratta fins a Tarrawingee, on els indicadors us dirigiran a Milawa. Un cop una gran zona de cultiu de tabac treballada per immigrants italians, la fèrtil King Valley ara subministra raïm a cellers líders de tot el país. El Chardonnay i el Pinot Noir tendeixen a convertir-se en vins escumosos. El cabernet sauvignon és àmpliament plantat i les varietats italianes s’estan popularitzant entre els cellers familiars més petits.
A la subregió de Milawa, a King Valley, Brown Brothers ha estat el pioner des que John Francis Brown va plantar les primeres vinyes de la regió el 1885. L’empresa familiar és coneguda per la seva experimentació amb diferents varietats, incloses Barbera, Dolcetto, Moscato i Tarrango. Avui la bulliciosa porta del celler ofereix als visitants l’oportunitat de tastar versions limitades de nous embotellats i lots experimentals a més dels seus excel·lents vins convencionals. El restaurant centre epicuri combina cada plat amb una copa de vi de Brown Brothers.
A la propera ciutat d'Oxley, Sam Miranda Wines té una espectacular porta de celler amb una torre de 40 peus que transmet llum a la zona de tast. Proveu algunes varietats inusuals com Arneis, Tannat, Petit Manseng i Saperavi, a més de gotes més conegudes. Els seus plats de tast mediterrani es poden gaudir a la terrassa o, prèvia concertació, a l'estil de pícnic de les genives vermelles King River.
Milawa s’ha convertit en una regió força gourmet amb la Milawa Cheese Company que ofereix formatges de llet de vaca i de cabra a l’estil europeu a la històrica fàbrica de mantega Milawa. També hi ha bombons Milawa i la fleca Milawa Cheese Factory amb els seus pans francès i italià, de massa fermentada i de sègol. A prop hi ha les mostasses Milawa i la botiga d’olives. L'hotel Lindenwarrah Country Retreat, amb un bon restaurant i una col·lecció de belles arts, és una base ideal per explorar.

Vall de vinyes velles

Seguiu les indicacions cap a la carretera Hume i conduïu una hora més o menys cap al sud. Apagueu-vos cap a la subregió dels llacs Nagambie de la vall de Goulburn. Aquesta petita i càlida regió val la pena fer una parada per visitar els vins de Tahbilk i Mitchelton, que es troben al llarg del riu Goulburn. Fundada el 1860, Tahbilk, de propietat familiar (de l’aborigen tabilk tabilk, que significa “lloc de molts clots d’aigua”), és una de les propietats més belles i històriques d’Austràlia. El seu distintiu celler de fusta de diversos nivells alberga un celler atmosfèric, un museu i una sala de tastos. Compta amb la plantació de vinyes Marsanne més gran del món, la més antiga data del 1927. Les seves vinyes Shiraz de 1860 són algunes de les més antigues del món i contribueixen al seu vi insígnia. Una deliciosa cafeteria té vista sobre els nous aiguamolls i la reserva salvatge de la propietat.
A prop, Mitchelton també té una espectacular porta de celler i un restaurant contemporani, on els productes locals es cuinen amb gust i es gaudeixen amb els impressionants vins de Mitchelton, inclosos el Blackwood Park Riesling i Print Shiraz. També podeu allotjar-vos a la propietat del Blackwood Park Country House.
Des d’aquí podeu tornar a la carretera de Hume fins als darrers 90 minuts amb cotxe cap a Melbourne. (Assegureu-vos de prendre la circumval·lació occidental per la via més eficient cap a la ciutat.) Veterans del Hume, no només coneixereu tota mena de topònims australians a la ruta, des de Wooloomooloo fins a Warrandyte (i tots els Tarrawingees , Turramurras i Tumbarumbas pel mig), us haureu endinsat en alguns dels països vinícoles més diversos i fascinants que Austràlia pot oferir.

Desviament de la vall de Yarra

Els que en vulguin més poden fer una ruta alternativa a Melbourne a través de la vall de Yarra, la principal regió vitivinícola de Victòria. En lloc de tornar a unir-se a la carretera Hume a Seymour, creuar-la per unir-se a l'autopista Goulburn Valley (B340) en direcció Yea. A Yea, canvieu a la B300 (l'autopista Melba) per fer un viatge encantador a través de les terres de cultiu rodants i el bosc Toolangi, als contraforts de la gran serralada divisòria, al cor de la vall de Yarra.
Més de 70 cellers s’especialitzen en Chardonnay, Pinot Noir i vi escumós, aprofitant el sol càlid de la vall, les brises fresques i els sòls ben drenats per produir vins de clima fresc amb sabors de fruita madura i un bon equilibri àcid.
Podríeu passar un mes intentant tastar tots els vins. El millor enfocament és decidir quin tipus d’experiència de vi busqueu. Alguns cellers de culte, com Mount Mary, Yarra Yarra i Yeringberg, tenen una producció tan petita que tendeixen a obrir només una o dues vegades l'any i es venen tot el seu estoc en un dia.
Si busqueu els grans espais, visiteu l’elevat complex de cellers del Domaine Chandon (greenpointwines.com.au) Yering Station (yering.com), coneguda pels seus Pinot i Chardonnay, el seu gran restaurant i botiga gurmet i de Bortoli (debortoli.com .au) per les seves botrytis Semillon, Chardonnay, Shiraz / Viognier i Noble One, a més d’un excel·lent restaurant i sala de formatges.
Per a una experiència més íntima, proveu Yarra Yering (yarrayering.com) pels seus vermells secs números 1, 2 i 3, el biodinàmic Kiltynane (kiltynane.com.au) pel seu refinat Pinot Noir i Dominique Portet (dominiqueportet.com), El celler d’estil provençal té un gran rosat. Entremig hi ha seriosos cellers de mida mitjana com Coldstream Hills (coldstreamhillls.com), Oakridge (oakridge.com), Sticks (sticks.com.au), TarraWarra (Tarrawarra.com), que compta amb un impressionant museu d'art contemporani i Giant Steps (giant-steps.com.au), amb una cafeteria nerviosa, botiga de productes, fleca i torradora de cafè.
Podeu explorar les ofertes de menjar gurmet de la vall de Yarra a la ruta de menjar regional de la vall de Yarra. I hi ha allotjaments fabulosos per a tots els gustos i pressupostos, des del Relais et Chateaux Chateau Yering (chateauyering.com.au) fins a la vall de Sebarra Heritage Yarra (hgcc.com.au), amb dos camps de golf i els Yering Gorge Cottages. (yeringcottages.com.au).