Al gener, Rupert Symington es va convertir en l'únic conseller delegat de Symington Family Estates quan el seu cosí, Paul, es va retirar. The Estates ’té marques famoses com ara Cockburn’s , Dow’s , De Graham i Quinta do Vesúvio .

'En realitat no és tan nou', riu Rupert quan se li pregunta com se sent ser l'únic conseller delegat. Ha estat compartint la responsabilitat de la companyia durant els darrers 15 anys tant amb Paul com amb el seu cosí, Johnny, que va ser nomenat president.

El mercat portuari dels Estats Units

A més de supervisar els fons de la família en vins de taula Douro i Alentejo, Rupert s’encarregarà de gestionar-ho Prats & Symington . Aquesta associació, amb l’enòleg Bruno Prats, enòleg de Bordeus, produeix Chryseia, un vermell superior del Douro.

Rupert també és responsable del mercat dels Estats Units i del negoci d’importadors / majoristes de la família, Premium Port Wine, Inc. , amb seu a San Francisco.

Els Estats Units són el tercer mercat de Symington, darrere de Portugal i Gran Bretanya.

L’any passat, el mercat nord-americà va representar poc més de 400.000 casos de Port, cosa que va representar uns 40 milions de dòlars en vendes, que van superar els gairebé 30 milions de dòlars del 2008.

El vessant empresarial

El canvi de títol significa que Rupert participarà encara més en l’estratègia i les finances mundials en un dels principals productors portuaris del món amb més de 2.630 acres de vinya.

Però el vessant empresarial li arriba fàcilment. Després d'obtenir un MBA de INSEAD Fontainebleau (el Wharton d'Europa), va treballar com a analista en una corredoria de Londres abans d'incorporar-se a l'empresa familiar el 1992.

'La meva generació es va animar a tenir una experiència exterior', diu.

Segons Rupert, 'la preocupació actual és que algunes de les generacions més joves s'involucrin tant amb el seu propi projecte personal que els sigui més difícil' tornar.

No obstant això, el CEO afegeix: 'Tenim ni més ni menys que quatre membres de la generació més jove amb ganes de treballar aquí a Portugal'.

No mantenir-lo a l'empresa familiar

'Creiem en un negoci familiar de vins', diu Rupert. “Hi ha dos àmbits clau en què la família pot contribuir realment. Una és comunicar els valors del negoci, la passió pels vins, etc. L’altra àrea que inclouria és la vinificació i, en el seu moment, esperem tenir-hi més gent ”.

Però una empresa familiar que es pot remuntar al segle XVII no sobreviu només amb els membres de la família.

'Tenim la política d'atraure membres més joves i no familiars en posicions clau'.

Com a resultat, hi ha diversos membres de l’equip i directors encarregats de les vendes i el màrqueting, l’embotellament i les finances.

'La família no està fent tots els treballs més importants', diu Rupert.

Com és el seu dia?

'M'agradaria que tastessin vins, però no ho és'.

Rupert va fer una resolució d’any nou per gestionar millor el seu temps. Manté la política de no enviar correus electrònics a casa. En lloc d’això, passa la primera hora més o menys a l’oficina tractant correus electrònics.

'A causa de la diferència horària [entre la costa oest dels Estats Units], rebo molts correus electrònics durant la nit'.

Aleshores és “una hora i mitja anar a veure dues o tres persones específiques ... Després de dinar, que sol ser amb la meva família i els meus companys, passaré un parell d’hores treballant en productes específics, o escrivint alguna cosa, o nombre cruixent.

'No sona molt emocionant, però això és negoci', diu.

Rupert calcula que passa uns dos mesos cada any a la carretera, volant als Estats Units o dirigint-se a Gran Bretanya.

Llavors, què no li agrada fer a aquest conseller delegat? '[Passa] molt de temps al telèfon'.