Mentre que ningú al nord Califòrnia mai oblidarem els focs del país vitivinícola d’octubre de 2017, també estem preparats per reconstruir i centrar-nos en el que ens espera, en lloc del que hi ha darrere.

Això és especialment cert quan es tracta dels vins d’aquella anyada. En gran part Napa i Sonoma , el raïm s’havia collit abans de la fatídica nit del 8 d’octubre, quan van començar els focs. Això va ser gràcies en part a la calor extraordinària a les regions que va començar el cap de setmana del Dia del Treball.

Aquesta calor improbable, no desitjada i sostinguda va provocar moltes queixes, però també va accelerar la maduració i va provocar dates de selecció que, per a molts enòlegs, eren anteriors a la norma.

Com a conseqüència, bona part del vi ja estava incorporat a principis d'octubre, especialment els blancs i els negres de maduració primerenca Pinot Noir . Fins i tot a Napa Valley, on Cabernet Sauvignon domina, el Vinyers de Napa Valley calculen que el 90% del tonatge del raïm del 2017 es va collir abans que es produís el foc. El que no hi havia i estava exposat al fum és objecte d’una avaluació minuciosa abans de ser alliberat.

Tot i que la verema era difícil de gestionar, encara es preveia una qualitat general excel·lent.

En els darrers mesos he tastat moltíssim rosa , Sauvignon Blanc i altres blancs aromàtics de la verema 2017. En general, són deliciosos i intactes pels perillosos esdeveniments.

No us prengueu només la paraula: al maig, la quarta edició Subhasta de barrils del comtat de Sonoma va obtenir un rècord de 840.700 dòlars, basat principalment al voltant dels lots de Pinot Noir del 2017. Barrils de Pinot Noir 2017 de AldenAlli , Celler Arista , Celler Benovia i Williams Selyem es van situar entre els millors empats, al costat de dos del 2017 Chardonnays .

La qualitat era excel·lent i ajudava a dissipar les pors al vi contaminat amb fum. Van mostrar l’elevat nivell de qualitat de la verema a centenars de membres comercials, ja que, tot i que la verema era difícil de gestionar, encara es preveia una qualitat general excel·lent abans que els focs incloessin un interrogant inesperat a l’equació final.

'La realitat és que tinc vins amb caràcter fumat i no és molt agradable', diu Chris Carpenter, que fa Cardenal , Lokoya , la Jota i Munt Valent , tots els vins negres de Napa Valley, molts d’ells cultivats a la muntanya.

Fonts de fuster de vinyes a gairebé totes les denominacions de muntanya de la vall de Napa. Calcula que havia collit aproximadament el 50% del seu raïm en el moment dels incendis i que l’altra meitat estava preparada per collir.

Una guia del millor cabernet sauvignon de la vall de Napa

Les seves vinyes més afectades van ser al mont Veeder, on el foc estava a prop i el fum va envoltar la zona durant dies.

'No vaig a embotellar aquest vi i, segons les converses que he mantingut amb col·legues de tota la vall de Napa, ningú no vol aprofitar l'oportunitat professionalment, personalment o industrialment', diu Carpenter. 'Seria una tonteria fins i tot arriscar-se'.

Per contra, Carpenter creu que la seva fruita de la muntanya de Howell està bé. Pensa que el fum era menys intens quan va tocar la zona, tot i que encara analitza el vi i no embotellarà res durant un any més. Fins aleshores s’ha centrat a aprofitar al màxim el que va ser una anyada extraordinària.

'Va tenir un sabor excel·lent', diu. “Fins als focs, va ser, al meu entendre, una de les millors anyades que hem tingut. Qualsevol cosa que es publiqui està gairebé garantit que serà d’alta qualitat. El calibre del raïm és una cosa que feia temps que no vèiem. Només en quedarà molt poc '.

Tot i que les mides de producció podrien haver estat obstaculitzades, els vins es mostren molt bé. Així que no tingueu reticència a buscar els vostres favorits. En lloc d’això, compreu amb confiança que adquiriu un bon vi d’una anyada d’alta qualitat.