Cada any, la destil·leria High West de Utah A Midwinter Night’s Dram , una mescla de sègol envellida en bótes de Port feta de roure francès. D'acord amb les notes de tast de l’empresa , es gaudeix millor 'al costat d'un foc calent mentre la neu s'acumula al davall de la finestra'.

No és l’únic whisky de fred, és clar. Fins i tot hi ha tota una subsecció d’escocesos de temàtica hivernal destinats a servir-se directament des del congelador, com ara l’edició especial The White Famous Grouse’s Snow Grouse, Dalwhinnie Winter’s Gold i Johnnie Walker Game of Thrones.

Aquest any, diversos destil·ladors llancen ampolles d’edició limitada “hivern” o “festiu”, ideals per a regals o per afegir a una col·lecció. Aquests no són els whiskies habituals durant tot l’any que s’originen amb una etiqueta festiva. El que hi ha a l’ampolla és una mica diferent, sovint més robust o que canalitza els sabors de temporada, com ara fruita seca, xocolata o forn d'espècies .

Al novembre, Denver’s Laws Whisky House va llançar un borbó de gra d’herència amb sabors semblants a un pastís de fruita / Foto cortesia de Laws Whisky House

Amb aquestes, l ''hivern' és un estat d'ànim, no de màrqueting.

Les tècniques creatives de destil·lació donen característiques que suggereixen un ric pastís de fruites o galetes de civada fresques del forn que se serveixen al costat de cacau calent. Al final d’un any particularment desafiant, els fabricants de whisky s’inclinen alegrement en aquests reconfortants sabors de temporada.

'No ens vam proposar fer un whisky' d'hivern '', diu Peyton Mason, director financer de Laws Whisky House a Denver. Al novembre, Laws va llançar un Bourbon de gra heretat, acabat durant dos anys en bótes de rubí Port, per iniciar una sèrie d’edicions limitades.

Quan l’equip de Laws va tastar el whisky acabat, va revelar sabors de pruna, cirera i pansa semblants a un pastís de fruita.

'Evoca una sensació acollidora i asseguda al costat del foc', diu James Kunz, gerent del barril de Laws.

Aquests no són els whiskies habituals durant tot l’any que s’originen amb una etiqueta festiva. El que hi ha a l’ampolla és una mica diferent.

El fundador Virag Saksena tenia en ment un perfil de sabor específic 10th St Distillery Whisky Holiday Edition. Després d’oferir una edició de vacances l’any passat, la destil·leria de San José va refinar el concepte. Els destil·ladors van reposar el seu whisky torbat en un barril semblant al port subministrat per un petit celler Sonoma durant 10 mesos. L’efecte final és com les cireres seques torrades sobre una foguera.

'Volíem crear alguna cosa per a les vacances, cosa que la gent gaudirà bevent', diu Saksena. “És més dolç, té més notes d’espècies: vainilla, nou moscada. Encarna l’esperit festiu ”.

Els destil·ladors del carrer número 10 de San José van reposar el seu whisky Holiday Edition en un barril semblant al port d’un celler de Sonoma durant 10 mesos / Foto cortesia de la destil·leria 10th Street

En octubre, Nou Riff Distilling , de Newport, Kentucky, va donar a conèixer el que anomenava Winter Whisky, elaborat amb civada maltada i malt de xocolata. És una reminiscència d’un fort pa de civada amb xocolata i no gaire lluny de galetes de civada farcides de trossos de xocolata.

'Realment, no teníem plans per a res' d'hivern 'quan ho vam fer', diu Jay Erisman, cofundador de New Riff. Fa més de quatre anys, ell i el destil·lador de cap Brian Sprance, antic cerveser, es van fixar en l’ús de la civada a un Borbó, sense construir una versió especial de temporada.

L’última guia de Borbó, del barril a l’ampolla

Quan aquest any es va enviar el whisky al món, es va seleccionar el nom per eliminar la confusió.

'Vam considerar que alguns consumidors borbònics, ja que eren bevedors de whisky i no necessàriament consumidors de farina de civada amb xocolata, podrien no saber què significa' farina de civada de xocolata ', diu Erisman. 'Vam decidir trobar-li un nom nou i, tenint en compte el sabor picant i exclusiu del whisky, [vam] pensar que seria una bona' ​​edició d'hivern '.'

New Riff Distilling va fabricar el seu ‘Whisky d’hivern’ amb malt de civada i malt de xocolata / Foto cortesia de New Riff

Retrospectivament, s’alegra que s’emmarqui com un whisky d’hivern, tot i que no és una classificació oficial o històrica d’alcohol. Està content que també hagi sortit aquest any.

'Crec que tots podem estar d'acord que aquí, a finals del 2020, els nord-americans ens mereixem un whisky d'hivern', diu.