L’impacte de Maryland en la història de la viticultura nord-americana supera la seva reputació de vi fi. A la dècada de 1940, Philip Wagner va popularitzar les varietats de raïm híbrides franco-americanes prou contundents com per suportar el clima humit i plujós de la costa est. Això va provocar el creixement de la viticultura al llarg de la costa oriental fins que més tard els viticultors van descobrir com cultivar varietats europees de Vitis vinifera, com Cabernet Sauvignon i Chardonnay.

Avui, Maryland gaudeix d’un renaixement del vi. L’Estat Lliure només tenia 12 cellers a principis de segle, que al començament d’aquest any eren fins a 85. Es conreen més de 900 acres de vinya.

L’Estat Lliure només tenia 12 cellers a principis de segle, que al començament d’aquest any eren fins a 85.

'Encoratjador, la majoria dels nous cellers planten les seves pròpies vinyes i produeixen vins de propietat', diu Kevin Atticks, director executiu de la Associació de cellers de Maryland . Aquest enfocament immobiliari ajuda a impulsar la qualitat en una indústria on l’oferta de raïm es queda per darrere de la demanda.

Dades del vi de Maryland

• Superfície de vinya:
900+
• Nombre de productors:
85 cellers, incloent 4 sidreries i 3 praderies 15 destil·leries
• Principals cellers:
Big Cork, Black Ankle, Bordeleau, Boordy, Fiore, Knob Hall, Old Westminster, Port de Leonardtown, Slack, The Vineyards a Dodon
• Varietats de raïm més habituals:
Chardonnay, Cabernet Franc, Vidal Blanc
• Altres blancs comuns:
Albariño, Viognier, Sauvignon Blanc
• Altres negres comuns:
Cabernet Sauvignon, Petit Verdot, Malbec, Nebbiolo

'No tot Maryland es crea igual, però hi ha llocs on es pot fer vi realment notable', diu Drew Baker de Old Westminster Winery , un dels nous cellers que comença a cridar l'atenció nacional. Old Westminster ha comprat recentment 117 hectàrees de terres de cultiu amb dificultats en sòls de pissarra en descomposició, on Baker espera fer vins negres 'icònics'.

Hi ha set rutes vinícoles organitzades, però els cellers s’agrupen en dues zones. El primer, Central Maryland, es troba al llarg de les muntanyes Catoctin i una dorsal paral·lela a l’est, on el clima moderat i les estacions de creixement més llargues afavoreixen les mescles vermelles a l’estil bordeus. L’Albariño i el Nebbiolo també van bé aquí. Entre els cellers més destacats hi ha Old Westminster, Turmell negre , Boordy i Big Cork cellers.

On creixen els híbrids

L’altre cúmul es troba al llarg de la badia de Chesapeake, on la terra és més plana i sorrenca i el clima és més càlid i humit. Aquí, les varietats vermelles altament àcides com la Barbera funcionen bé i 'els híbrids ja no es tracten com a ciutadans de segona classe', diu el Dr. Joseph A. Fiola, viticultor estatal Universitat de Maryland . Les vinyes a Dodon , Port de Leonardtown , Corb i Fluix els cellers destaquen aquesta zona.
Raising Arizona: Outsider Wines Travel to New Heights

També hi ha experimentació. Old Westminster va crear buzz l’any passat quan va llançar els primers vins naturals petillants de Maryland. A Big Cork, l’enòleg Dave Collins fabrica una deliciosa barreja blanca seca a partir de varietats russes que encara no tenen noms propis. Mike Fiore, immigrant italià i part de la vella guàrdia de Maryland, elabora un deliciós estil ripasso de Chambourcin, fent servir les mares del seu Cabernet Sauvignon.

'Es fa un gran vi a tot Maryland', diu Fiore.