Amb Napa i Sonoma gaudint de grans anyades saludables el 2012, el 2013 i el 2014, hi ha moltes etiquetes de vins noves que passen per les meves portes, i sospito, que entren a les prestatgeries de les botigues i a les llistes de restaurants. No tots són iguals. Alguns són projectes de màrqueting clarament intel·ligents que utilitzen suc a granel. No passa res amb això si el suc és bo i el preu és correcte, però estic més emocionat de veure nous productors dedicats a la qualitat i que tinguin una història per explicar. Aquí hi ha uns quants que s’adapten a aquest projecte de llei.

---

Ballarí Cellars / Suacci Carciere

Un petit grup de familiars i amics hi ha darrere d’aquest nou segell impulsat per Pinot Noir, inspirat en la paraula espanyola per ballarina. El centre del projecte és la vinya de la família Suacci a Sebastopol, on els vents de Petaluma Gap es troben amb la boira de la costa de Sonoma. Plantada el 2001, la vinya també es troba darrere dels vins Suacci Carciere, incloent Keefer Ranch Chardonnay, Suacci Vineyard Pinot Noir, Russian River Valley Pinot Noir i Bismarck Vineyard Zinfandel. Bailarin també treballa amb el Manchester Ridge Vineyard al comtat de Mendocino, plantat tant a Pinot Noir com a Chardonnay.

Cellers Eric Kent

Una operació familiar dedicada a mostrar què pot fer el comtat de Sonoma, l’enòleg Kent Humphrey no va començar fins al 33, quan va treballar la seva primera collita. Acredita Bill Hunter de Chasseur Wines, Bruce Devlin de Ballentine Vineyards i Jay Maddox i Mike Officer de Carlisle Winery & Vineyards per mostrar-li les cordes. Colleen Teitgen, esposa de l’artista d’Humphrey, cura la impressionant gamma d’etiquetes visualment atractives que adornen els diferents embotellats. Alguns són el que anomenen etiquetes de col·lecció permanent, amb obres d'art representades en vins varietals específics any rere any durant deu anys. Les ofertes de petits lots d’Eric Kent s’anomenen les etiquetes Barrel Climber Series, que actualment tenen dos Pinots del 2013, dos Chardonnays del 2013 i un Sauvignon Blanc del 2014 sota la versió actual. El popular Sonoma Coast Rosé ja està esgotat.

Gregory James

Gregory Adams és el viticultor i gerent de vinya de Baker Lane, un petit productor dels Sebastopol Hills dedicat al rosat Syrah, Viognier i Syrah de clima fresc. També ha plantat i gestionat vinyes a tota la costa de Sonoma i als AVA de Russian River Valley per a persones com Flowers i Red Car. Amb el soci Jim Demuth, Gregory James és l’oportunitat d’Adams d’exhibir els seus propis vins, procedents de la vinya de la finca de 5 acres al voltant de la seva casa amb vistes a Freestone. Els vins inclouen un Sonoma Coast Rosé, un Hawk Hill Pinot Noir 2013 i un Chardonnay 2013 que es publicarà aquest abril. El Pacient Terrier Chardonnay del 2014 prové d’una vinya de grava a prop, sent el 2014 la primera anyada de la propietat, que Adams va ajudar a plantar, així com la primera vinya designada. Al febrer, Adams servirà els vins Gregory James al tast West of the West a Nova York.

Jove Inglewood

Young Inglewood, que va sortir de la carretera de la carretera 29 a Santa Helena, rep el seu nom tant per la família que la va iniciar com pel carrer on es basa, i és insòlit perquè compta amb un equip mare-fill per elaborar els vins. Jacky i Scott Young elaboren un deliciós Vin Clair del 2014, escollint el Merlot i el Malbec cultivats en una finca precoç i deixant que només vegi el temps en acer inoxidable, creant un vi cremós, texturat i cremós, punxat en cirera i vainilla i amb un percentatge inferior al 12%. La Toque de Napa el combina amb Carpaccio de vedella. Els Youngs també fabriquen Chardonnay de Linda Vista Vineyard, una propietat del districte d’Oak Knoll, propietat i conreada per Steve Matthiasson, i el que anomenen la seva Right Bank Blend, feta de Cabernet Franc i Merlot, un lot de dos barrils eliminat de la vinya de la finca que envolta la seva sala de tast, celler i casa. Ofereix notes clàssiques de xocolata, pruna, clau i clauera, amb roure suau i integrat. La verema del 2012 es publicarà al febrer.