Fa uns deu anys, Scott Zoccolillo va passar per una conversió. L’escepticisme es va convertir en sorpresa, seguit de la recerca, el fervor i, finalment, l’evangelització. És una experiència compartida per molts sommeliers: un reconeixement per Pennsilvània vi.

L’ampolla de Zoccolillo va ser Silk Rosado de Va La. Aleshores treballava com a ajudant de direcció de menjador a Hotel DuPont a Delaware, quan l’enòleg de Va La, Anthony Vietri, li va regalar l’ampolla després d’haver ajudat a dirigir un casament familiar.

'No m'ho vaig pensar molt', diu Zoccolillo. “Tot el que sabia dels vins de Pennsilvània eren els dolços enganxosos, els vins de maduixa i els Moscatos. El vaig beure un mes després que me’l donés i em va impressionar tant la qualitat que em va donar la motivació de buscar-ne d’altres ”.

Situat a Avondale, a aproximadament una hora fora de Filadèlfia, va La és una explotació agrària amb només 6,7 acres de vinya. Vietri utilitza llevat autòcton per a la fermentació, practica una agricultura sostenible, va ser pionera en les mescles de camp italianes a l’estat i va produir el primer vi de Pennsylvania amb contacte amb la pell.

Sense saber-ho, va iniciar una cadena d’esdeveniments que portarien els vins de Pennsilvània a alguns dels menjadors més estimats de l’estat.

L’evolució del vi de Pennsilvània

Ja a mitjan anys noranta, un grapat de sommeliers de Filadèlfia havien començat a afegir vins de Pennsilvània a les seves llistes. La sommelier Marnie Old recorda haver vist vins de Pennsilvània a l’encarnació original de divendres, dissabte, diumenge i la font tancada a les quatre estacions. Però amb massa poques ampolles que eren prou assequibles i prou excepcionals que podien oferir els gots, els vins de l’Estat mai no s’enlairaven.

“Va ser un punt d'inflexió per a mi. Aquests vins eren ben elaborats, interessants i emocionants, i provenien de 30 quilòmetres fora de la ciutat '. –Alexandra Cherniavsky, responsable de begudes, The Love

'La gent que els bevia eren turistes', diu Old. 'No vaig tenir sort de convèncer els filadelfians de provar-los'.

Més d'una dècada després que Old defensés el seu Chardonnay i Chambourcin, Zoccolillo va començar a construir les seleccions de l’Estat al seu menú a Nectar a la perifèria de Berwyn. També va llançar una sèrie d'esdeveniments de tast a cegues que es convertirien en el Judici PA Sommelier , un tast anual de més de 100 vins de més de 20 sommeliers estatals i professionals de les begudes.

'Va ser un punt d'inflexió per a mi', diu Alexandra Cherniavsky, una sommelier avançada que va créixer al comtat de Chester. 'Aquests vins eren ben elaborats, interessants i emocionants, i provenien de 30 milles fora de la ciutat.'

Alexandra Cherniavsky / Foto de Ted Nghiem

El tast anual fins i tot ha revisat les opinions de Old sobre l’Estat.

'En cadascuna de les tres ocasions en què he jutjat l'esdeveniment, ha canviat el meu criteri anterior', diu. “Deia que Chardonnay tenia el màxim potencial a Pennsilvània. Ho he dit a les revistes. Però ara, crec que Riesling i Grüner Veltliner mostren el màxim potencial de qualitat ”.

Igual que moltes regions vitivinícoles emergents, Pennsilvània encara produeix una bona part de dolços dolços, juntament amb vins de raïms internacionals com Cabernet Sauvignon que no funcionen bé en els microclimes de l’Estat. Però els cellers evolucionen, sobretot, ja que els agricultors planten varietats més adequades al clima fresc i humit de Pennsilvània.

Finca Galer i Maple Springs fer premiats Albariños. Galen Glen es va esgotar de la seva producció de Red German Bastards del 2018, una barreja de Cabernet Dorsa, Zweigelt i Regent. L’híbrid contundent Chambourcin ha estat durant molt de temps un dels casos d’èxit de l’Estat.

Ara Carmine, un encreuament entre Cabernet Sauvignon i Carinyena , s'ha unit a les seves files. Els viticultors del comtat de Chester, a l’oest de Filadèlfia, conreen varietats italianes com Nebbiolo, Barbera, Malvasia Bianca, Fiano i molt més. Merlot i Cabernet Franc s’han mostrat prometedors i, per la part esotèrica, Fero Vineyards ’ Saperavi va ser nomenat un dels millors vins negres de l’Estat al judici PA Sommelier de 2019.

Pennsylvania Wine Finds Focus

Arrels locals, influència global

La família de Mario Mazza elabora vi prop de l’Erie durant gairebé 50 anys a Vinyes Mazza , i ha vist com les prioritats i les pràctiques canvien amb el pas del temps. Molts han reclutat enòlegs qualificats d’altres parts del món.

En altres casos, els locals han estudiat en altres llocs abans de tornar a casa. Abans d’incorporar-se al celler de la seva família, Mazza elaborava vi a la Vall de Barossa i Turons d’Adelaida , Austràlia, on es va llicenciar amb un màster en enologia per la Universitat d’Adelaida.

Erin Troxell, filla dels fundadors de Galen Glen, Sarah i Galen Troxell, es va llicenciar en viticultura i enologia per la Universitat de Cornell, seguida d’un màster per la Vinifera EuroMaster programa a Alemanya i França. Ha fet pràctiques internes a A prop , Napa i Nova Zelanda i va treballar diversos anys a E. i J. Gallo .

'La segona i la tercera generació de viticultors, a més de persones noves que entren a la indústria, tenen un propòsit i tenen plans molt més enfocats', diu Mazza.

Quan Jennifer Eckinger, actualment la directora executiva del Pennsylvania Winery Association , va començar a treballar per al grup fa 15 anys, a l’Estat hi havia 54 cellers. Ara n’hi ha més de 300.

La safata de la vida de l’àvia borratxa al Bloomsday Cafe / Foto de Caroline Hacthett

Les millors ampolles semblen aterrar primer a Filadèlfia. Tim Kweeder dirigeix ​​el programa de begudes a Bloomsday , i va ser un dels primers sommeliers de Filadèlfia a empènyer vins naturals i educar sobre el seu valor, històries i encants.

'Les nostres dues sol·licituds més importants són el contacte amb la pell [vins] i el pet-nat', diu. 'S'han convertit en termes que la gent coneix, com si algú digués:' Vull el teu IPA o Cabernet '.'

'Encara hi ha una gran quantitat de cellers que s'adapten a gustos antics i que presumeixen que tot està molt forjat. Però molts cellers van pel bon camí. Finalment ens connectarem quan això passi '. –Tim Kweeder, director / director general de begudes, Bloomsday Cafe

En els darrers anys, Kweeder ha vist diversos cellers com Wayvine i La veu Vineti avançar cap a pràctiques vitivinícoles d’intervenció inferior. En part, això es deu al diàleg obert entre els viticultors i els sommeliers.

'Encara hi ha una gran quantitat de cellers que s'adapten a gustos antics i que presumeixen que tot està molt forjat', diu. “Però molts cellers van pel bon camí. Finalment ens connectarem quan això passi '.

La revolució del vidre de Pennsilvània

El programa de begudes a Martha a Filadèlfia Fishtown barri es basa en el concepte de terroir microbià (també conegut com a fermentació natural).

Martha té una extensa selecció de cerveses locals i una carta de vins formada principalment per seleccions de Pennsilvània. Jon Medlinsky, que va construir la llista, va buscar cellers petits i els va convèncer de vendre al bar.

'Part de l'evolució és que trobo aquests vins', diu Medlinsky. 'Molts d'ells no se'n parla tant'. Cita Pinnacle Ridge, que ha produït premiats escumosos durant gairebé 20 anys.

Raïm que creix a Pinnacle Ridge / Foto cedida per Pennsylvania Winery Association

Tots els vins de Martha estan disponibles per copes. Podeu seure en un tamboret de barra i menjar-vos un waffle italià al costat d’un vol de Va La de 30 dòlars.

'Una de les raons per les quals oferim vins a copes és que no volem que els vins de Pennsilvània siguin una cosa enrarida', diu Medlinsky.

Vells dubtes que Pennsilvània sigui una font de valor per al vi. Les condicions de cultiu són massa difícils i la terra és massa cara. Però l’augment del nombre de vins de Pennsilvània a les llistes de restaurants ha ajudat a catapultar la seva popularitat. A The Love a Filadèlfia, l’equip de Cherniavsky ràpidament aboca mostres per als hostes que dubten a demanar vi de Pennsilvània.

'La gent sempre està oberta a un glop', diu ella.

El personal de The Love, a Filadèlfia, va ser conduït a través d’un tast de vins / Foto de Kelly Smith

Reescrivint lleis de licors obsoletes

El 2016, l'estat va actualitzar algunes de les seves lleis sobre licors arcans. Un canvi va permetre a les fàbriques de cervesa sol·licitar llicències per vendre vins i licors a una fracció del cost d’una llicència tradicional de licor, sempre que els productes procedissin de productors de Pennsilvània.

Com a resultat, Malvat geni i Cervesa Robot Humà a Filadèlfia, Mans cansades a Ardmore i Llevant Brewing a West Chester, tots serveixen vins de Pennsylvania a copes.

Les noves lleis van precipitar Kelly Peterson Bates per tornar a casa a Pittsburgh. Havia treballat a Chicago durant una dècada, que incloïa anys passats com a directora de begudes de l’Alpana Singh’s Boarding House.

“Cada cop ho podeu veure a la cara. Estan pensant: ‘De cap manera això és vi de Pennsilvània’ ”. –Kelly Peterson Bates, directora general de Cinderlands Beer Co.

Peterson Bates es va unir Cinderlands Beer Co. , i les seves dues ubicacions presenten ara vuit a deu vins de Pennsilvània per copa. Per trobar aquells vins, com Medlinsky, passa els caps de setmana circulant pel camp de Pennsilvània, perseguint grans productors i ampolles.

Els seus vins en la seva rotació habitual inclouen Chambourcin de Mazza, Perfect Bubbly i Teroldego Karamoor’s Barreja Sauvignon Blanc, Merlot, Meritage, Pinot Gris i Chardonnay i Galen Glen’s Riesling, Grüner, Cabernet Franc, Merlot i Stag Red.

'La gent encara pregunta si tenim Kim Crawford', diu Peterson Bates. Però el personal orienta els clients cap a opcions locals.

'Cada vegada, es pot veure a la cara', diu. 'Estan pensant:' De cap manera això és vi de Pennsilvània '.'

Vinyes que broten a Vox Vineti / Foto cedida per Pennsylvania Winery Association

Ara els productors també poden enviar a clients de l’estat i, el que és més important, les botigues de queviures han estat autoritzades a vendre vi. Representa l’àrea de creixement més gran per a cellers com Mazza, que ofereix vins de primera qualitat i embotellats “econòmics i alegres” dissenyats per a prestatges de queviures.

Un jove empresari de Pittsburgh, Christian Simmons, va trobar escletxes a les lleis estatals sobre licors que li permetien obrir-se Libacions de Pennsilvània , una botiga de licors boutique amb productes 100% fets a Pennsilvània. És l’única botiga de licors de propietat privada de l’Estat i també fa de majorista de restaurants i bars.

Simmons i el seu director general, Jeremy Noah, es troben en les fases finals d’obrir una botiga de vins de Pennsilvània amb una cerveseria independent allotjada per Helltown Brewing ubicada al mateix lloc i operació majorista. Fins ara s’hi han signat catorze cellers, juntament amb alguns productors d’hidromel.

Gran estat, somnis més grans

Un cop obert, la nova empresa de Pennsylvania Libations hauria d’introduir als consumidors una varietat més àmplia de vins de l’estat. També podria ajudar a aconseguir embotellaments de petits productors a restaurants.

Tot i que els restaurants poden comprar directament a cellers, no sempre és una transacció fàcil. Els cellers i els AVA es distribueixen a distàncies prohibitives. Va La no envia. L’equip de Vals Vinyes a Manheim es va oferir a conduir a mitja carretera fins a Pittsburgh per deixar vins amb Peterson Bates, però no podia perdre dues hores de la setmana per recuperar els casos.

Barrils a Pinnacle Ridge / Foto cedida per Pennsylvania Winery Association

'Heu d'adonar-vos que, com a comprador a Pennsilvània, esteu treballant amb un agricultor que pot fer una operació de tres persones i que els lliuraments poden arribar cada dos setmanes', afirma Steve Wildy, director de begudes de Urban Outfitters ' cartera de restaurants .

Wildy va abocar per primera vegada Karamoor de barrils a Alla Spina fa vuit anys. Ara gestiona programes de begudes a Filadèlfia, Glen Falls i Devon, país vinícola privilegiat.

'És un gran obstacle amb qualsevol escena vinícola', diu Wildy. “Teniu una tripulació de joves compradors que tenen un mur contra qualsevol cosa local. Es percep com a poc fred. Jo era de la mateixa manera.

'Però és difícil fer poo-poo coses al vostre jardí, sobretot si no esteu connectant amb els agricultors. La comunitat de sommelier més joves comença a adonar-se que poden tenir aquestes relacions directes. Tenim l’oportunitat d’ajudar amb la collita i visitar cellers ”.

'És un gran obstacle amb qualsevol escena del vi. Teniu una tripulació de compradors joves que tenen un mur contra qualsevol cosa local. Es percep com a poc fred. Jo era de la mateixa manera ”. –Steve Wildy, director de begudes, URBN

A Pittsburgh, Mesclador de vins Allegheny ocasionalment inclou vins de Maple Springs, Vinya de Briar Valley i Galen Glen a la seva estreta llista de 40 etiquetes. Els comensals de Harrisburg poden gaudir de vins de Pennsilvània a Molins .

Marnie Old consulta en llistes de Nitro Bar i aviat obrirà West Reading Motor Club a West Reading. Per a aquest últim, preveu uns 20 vins de Pennsilvània a la llista de 150 etiquetes. Jeremy Nolen, el xef, està especialitzat en cuina alemanya i neerlandesa de Pennsilvània, cosa que fa que els vins elaborats amb varietats germàniques siguin una opció òbvia.

Stephen Wood gestiona el programa de begudes a La sala de premsa , un dels restaurants més antics de Lancaster. Igual que Wildy, va abocar vins de Pennsilvània durant anys a diversos restaurants de la ciutat, però recentment s’ha inspirat a reformular la carta de vins de The Pressroom.

'En els darrers anys, els hostes s'han mostrat més oberts a provar vins locals', diu Wood. 'Tothom pensava que el vi de Pennsilvània era un producte dolç ... Però la gent ha d'entendre que no són els únics vins elaborats a Pennsilvània.

'Ara mateix m'apassiona i, per primera vegada, tinc la capacitat de prendre decisions de compra que educin no només els hostes, sinó també els nostres bàrmans i servidors, sobre els vins de Pennsilvània'.