Un cop considerada una cohort de baix nivell a una simple tarifa de pub, avui la cervesa s’obre camí a les taules gourmet de tot el país. El canvi es deu en gran mesura a l’augment de cerveses artesanes i artesanals disponibles ara per al públic en general, així com a la passió nord-americana actual pels maridatges creatius de begudes i aliments. A això s’afegeixen els defensors de l’aparellament de menjar i cervesa com Jim Koch, fundador de la companyia artesana de fabricació de cervesa Sam Adams, i l’impacte del canvi està segellat. A més d’organitzar diversos sopars de maridatge de cervesa arreu del país, Koch ha llançat una nova secció al lloc web de l’empresa dedicada a educar els lectors sobre el tema amb l’ajuda del soci / xef executiu David Burke. Wine Enthusiast va xerrar recentment amb els dos sobre l'ampliació del paladar americà i per què la bona cervesa mereix un lloc a la taula de sopar de tots els coneixedors.

Wine Enthusiast: el recent canvi de peus del lloc amb la incorporació de la secció de maridatge de cervesa i menjar: va ser això com a resposta a les tendències més recents del mercat americà?

Jim Koch: Sí. Ha estat fascinant veure l’evolució. He treballat amb xefs durant [els darrers 20 anys] i crec que fa uns deu anys es va passar un testimoni a una nova generació de xefs que tenien clarament ganes de transcendir les cinc salses mare. Van aportar una paleta molt més àmplia de sabors i ingredients, les cuines eren més fusionades. La cuina clàssica francesa i del nord d’Itàlia és molt adequada per al vi. Però ara l’univers s’ha expandit per incloure el que són bàsicament les cuines tropicals, i aquestes són les cuines de la cervesa.

NOSALTRES: Creieu que aquesta nova generació de cuiners és el que està provocant la creixent demanda de millors maridatges de cervesa i menjar?

David Burke: Vaig sortir de l’escola culinària fa poc més de 20 anys i per a mi tot el que tenia aleshores estava molt centrat en el menjar francès i estava basat en el vi. Els sabors d’aleshores eren sal, pebre i herbes fresques. Ara teniu xilis, cerachas, curry, la salsa ha superat el salsa de tomàquet com el condiment preferit del país, de manera que us diu que ens agraden les espècies. I amb espècies, la cervesa és un acompanyament molt bo.

WE: Quin és el següent pas per a la indústria cervesera artesana per afavorir maridatges més adequats?

DB: Crec que el públic està sent cada vegada més orientat a la qualitat. No sé d’on ve, però crec que pel que fa al menjar i a les begudes s’ha convertit en molt elegant per entendre què és el vi i el menjar. La cervesa és només el següent pas.

NOSALTRES: Hi ha una onada de nous títols a l’àmbit de la cervesa i l’alimentació, com ara sommeliers de cervesa, oficials de cervesa, etc. Creieu que aquest és el primer pas de la indústria alimentària i de restauració que reconeix el crit de maridatges de cervesa més coneixedors?

DB: Estàs veient molt sobre això, fins a cert punt, és molt agradable quan el sommelier surt i t’aboca una cervesa amb un dels cursos. És refrescant, deliciós, té una mica de cos, però també pot ser un netejador del paladar, hi ha molts avantatges. Crec que probablement començareu a veure molt més amb la cervesa de més alta qualitat. Els consumidors actuals, si s’ho poden permetre, busquen un producte millor.

JK: Absolutament. També és un reconeixement que els bevedors de cervesa han descobert aquest gran món de sabors i gustos a la cervesa. No són només cerveses pàl·lides, cruixents, seques i refrescants. Els bevedors de cervesa han anat més enllà de beure cervesa simplement per refrescar-se a beure cervesa per obtenir gust i sabor. Els cervesers artesans fabriquen cerveses no per refrescar-se, però per sabor, ja no us ofereixen un Sam Adams que no pas un Cabernet Sauvignon, i això està bé.

WE: Per tant, en un futur començarem a oferir menús de cervesa juntament amb els menús de vins?

JK: Ara els comencem a veure. La cervesa comença a trobar un lloc a la taula. La cervesa no substituirà mai el vi el que farà és ampliar les opcions del comensal perquè pugueu trobar bons maridatges amb una àmplia gamma de plats. La meva esperança és que d'aquí a deu anys la gent s'adonarà que molts plats van millor amb la cervesa que el vi i que la gent només ampliarà la seva comprensió dels maridatges de menjar i beguda.