Al Congrés de Viena el 1814–15 , on es redibuixaven les fronteres europees després de 23 anys de guerra amb la França napoleònica, Charles Maurice de Talleyrand-Périgord no estava en condicions de negociar. Amb la recent derrota de Napoléon, el ministre d’exteriors francès ni tan sols va ser convidat a la reunió entre Àustria, Gran Bretanya, Rússia i Prússia.

Talleyrand va trobar el seu camí, però, i va portar una arma estratègica: les rodes de Brie de Meaux. Aquest formatge de llet de vaca de pell escorada es produeix a la regió de Brie, al nord de França, des del segle VIII. En una festa organitzada per Talleyrand, on es van presentar diversos formatges de cada país, Brie va ser declarat 'el rei dels formatges'.

Al final, França no va perdre més territori del que el Tractat de París de 1814 ja havia determinat, i Talleyrand va ser aclamat com un diplomàtic exquisitament astut.

'El brie és un formatge enorme', diu John Antonelli, que és copropietari Antonelli’s Cheese Shop a Austin, amb la seva dona, Kendall. “Recordo molt clarament el meu primer tast de Brie de Meaux. Era el març del 2009, assegut a la vora del riu Roine. Havia comprat una falca als formatgers Hervé Mons al mercat proper. La textura era increïblement suau i els aromes de bolets i coliflor estaven perfectament equilibrats ”.

Aquest no és el formatge en massa, suau i mantegós, que ha superat la seva benvinguda als plats de formatge. True Brie de Meaux és un dels dos únics Bries amb Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) protegit, l’altre Brie de Melun. Des del 1987, aquests no estan disponibles als Estats Units a causa de la prohibició del formatge amb llet crua de menys de 60 dies.

Quina diferència hi ha entre Brie i Camembert?

El camembert és un altre formatge francès de maduració tova i florida, elaborat per primera vegada a Normandia el 1791 quan un sacerdot visitant de Brie va portar la recepta. Igual que el Brie de Meaux, el Camembert de Normandie és un Camembert de llet crua designat per una denominació no disponible als EUA. Els formatges són similars, tot i que el Camembert es fabrica amb rodes més petites i és una mica més intens i terrós.

Des de llavors, Brie ha arribat a representar un estil general de formatge per a molts consumidors nord-americans: rodes de maduració suau amb una escorça comestible de color blanc pluviós. Tot i que la majoria de les ofertes pasteuritzades comercials tenen poca semblança amb els grans exemples de Brie francès, podeu trobar delicioses opcions que comparteixen els seus sabors subtilment complexos, bolets, vegetals, picants i de nous.

'Crec que hi ha una idea errònia que tots els Bries es creen iguals', diu Kendall Antonelli. 'És important provar-ne tants com pugui per trobar el que més li agradi al paladar'.

Llavors, què heu de buscar en un brie fantàstic? Donada l’àmplia gamma d’opcions, els Antonellis subratllen que les persones haurien de tocar, ensumar i tastar el seu Brie, quan sigui possible, abans de comprar.

'Crec que la sensualitat d'aquest formatge es tradueix en la textura que es desenvolupa durant tota la pasta', diu John. “Ha de ser suau, espès i amb la boca plena. Toca el formatge o demana al teu formatger que descrigui la textura. Voleu que sigui ferm a la pell i suau, però no escorrent, per dins '.

Kendall mira més enllà de la textura. 'Per a mi, és el sabor', diu ella. “Vull que les olors fortes de bròquil afectin la meva olfactiva. Oloreu-lo o degusteu-lo per tenir una idea d’on es troba en el procés d’envelliment ”.

Wrapping Brie a Jasper Hills Farm / Foto cortesia de Jasper Hills Farm

Marques específiques de Brie a cercar

'[El nostre] brie francès és el Brie de Nangis Formatge rouzaire ', Diu John. ' El pomer fa un Brie excepcional, i Le Chatelain fa un Brie encantador per al mercat dels Estats Units. Però quan la gent entri a la nostra botiga demanant un Brie, podem suggerir una gran quantitat de formatges escorats dels Estats Units que pertanyen a la mateixa família.

'Si ens atenem als formatges de llet de vaca, doncs Brie de la Terra Blava d’Alemar Cheese a Minnesota és una gran aposta. Per a aquelles notes vegetals profundes de bolets, la nostra recomanació preferida és Harbison , un disc d’estil brie, embolicat amb avets, procedent de la granja Jasper Hill de Vermont. També he tingut Bries increïbles Brush Creek Creamery a Idaho. Han guanyat molts premis pels seus formatges i sempre m’han encantat ”.

Harbison Brie de Jasper Hill Farm / Foto de Bob M. Montgomery,

Hauríeu de menjar la pell de formatge?

'Tenim algunes dites al voltant de la botiga', diu Kendall. '' No deixeu enrere cap escorça! '' Una escorça és una cosa terrible que cal perdre! 'Personalment, som fans de la pell, sobretot quan la proporció de pell i pasta és petita. És incòmode tallar una escorça d’un petit formatge. I la gent també està pagant per aquesta pell. Dit això, solem dir que ho provem. Si el gaudiu, mengeu-lo. Si no ho feu, descarteu-lo amablement '.

Kendall adverteix de no buidar un brie en una taula de formatges pública. Més aviat, diu, 'talla la falca, fes-la a la placa i després descarta el teu propi tros de pell'.

John assenyala que la manera d’utilitzar l’escorça pot dependre de la vostra configuració. '[Les escorces] varien segons el fabricant, el maneig i l'edat', diu. «Per tant, en general, potser m’encanta la pell, però no en gaudeixo amb el que estic prenent aquell dia. Algunes escorces acaben més gruixudes del que se suposa. Aquests poden ser masticables i menys desitjables menjar. '

El brie s’ha de servir a temperatura ambient. Un Brie menor es pot coure en una escorça de pasta de full o amb conserves de fruites a la part superior. També pot ser irresistible en un sandvitx de formatge a la planxa. Però un Brie realment fantàstic no s’ha d’escalfar. Perdrà algunes d’aquestes subtils textures i sabors.

Tres receptes de Brie per provar

Baklava d'avellana i pinya amb brie

Aquestes postres tenen un toc saborós, ja que es cobreixen amb xarop de pinya i se serveixen amb un tros de Brie cremós.

Patates gratinades amb Brie i Gruyere

El gratinat de patata és un plat clàssic per menjar de vacances i sopars reconfortants. En aquesta recepta, fem servir una barreja de Brie i Gruyère per obtenir una bondat cursi.

Sopa de bolets salvatges i crout

Si sou un amant de la comoditat, aquesta sopa de bolets salvatges és un somni fet realitat. Obté una riquesa addicional del formatge Brie i es completa amb pastisseria mantegosa.

Maridatge de Brie i vi / Getty

Maridatge de vi amb Brie

Segons Ashley Broshious, gestora de begudes de Zero Restaurant & Bar a Charleston, Carolina del Sud, quan marxin Brie, seleccioneu un vi que ajudi a elevar la grassa del formatge, ja sigui a través d’àcids, bombolles o tanins.

“Els millors estils de vi amb Brie són en realitat oposats. En primer lloc, m’encanta el xampany rosat amb formatges Brie i Brie. Les bombolles són el complement perfecte i, si obteniu un Champagne d’estil més ric, ni tan sols necessiteu accessoris per al formatge '.

Proveu: Louis Roederer 2013 Brut Rosat (Champagne)

“Si teniu pressupost, proveu un rosat o Blanc i negre Crémant de Bordeaux ”, diu Broshious. 'Fet de Merlot, Cabernet Franc i altres bordesos vermells [varietats], té la fruita i l'àcid per equilibrar les notes picants i terroses de Brie i té un valor increïblement bo.'

Proveu: Celene NV Agate Ballarin Blanc de Noirs Brut (Crémant de Bordeaux)

'El meu altre objectiu és sempre un Bordeus més jove i suau', continua Broshious. 'Un vi amb una mica de roure brillant i fruita madura és la combinació perfecta per a la cremositat de Brie.'

Proveu: Dourthe 2017 La Grande Cuvée (Bordeus)

El brie és relativament suau, de manera que, quan és un component d’un plat més gran, Broshious suggereix maridar el vi amb els altres ingredients. 'Si el Brie es cou amb fruita, sempre vinc un risling més vell amb un toc de dolçor per complementar la fruita', diu. 'Si afegeixo Brie a una amanida amb verdures cruixents i amaniments picants, no us podeu equivocar amb un Sauvignon Blanc, especialment Sancerre i Pouilly-Fumé'.