Gran i tànnic, però fumat i suau, Tannat és un raïm que atrau tant els amants del vi hedonistes com els intel·lectuals. Això és especialment cert a la costa central de Califòrnia, on tot just comença a establir-se entre varietats més consolidades de Borgonya, Bordeus i el Roine.

Tannat s'origina a la regió de Madiran, al sud-oest de França, on l'estil pot ser extremadament rígid. Tot i que el raïm s’hi cultiva des de fa centenars d’anys, s’associa més famosament a l’Uruguai, on es va plantar cap al 1870 i es considera el raïm nacional.

Poc després, Tannat va arribar Califòrnia , tot i que es van dedicar molt poques plantacions al raïm. Moltes de les plantacions modernes van arribar Taules Creek Vineyard dins Paso Robles .

'Ho hem aconseguit sense demanar-ho', diu Jason Haas, fill del fundador de Tablas, Robert Haas, i director general de la vinya i el celler centrat en el Rhône.

Com la seva família treballava amb els Perrins de Castell de Beaucastel per importar Syrah, Garnatxa i altres varietats de Roine a mitjan anys noranta, un viver de Montpelier va llançar talls de Tannat i també el raïm blanc Vermentino. Havia après de l’èxit del raïm a l’Uruguai i pensava que Paso Robles podria fer una bona casa.

La família Haas va conèixer el raïm a partir d’una factura de processament emesa per la Departament d’Agricultura dels EUA . Va trigar un mes a esbrinar que el guarderia havia d’abonar.

'Hem plantat una mica menys d'un hectàrea de cadascun d'ells, i resulta que tenia raó', diu Haas. 'Els dos ho fan molt bé aquí'.

Tannat manté els seus rendiments a la baixa, madura enmig de la collita, fermenta de manera fiable i compleix un propòsit regional.

'El fet que no puguem fer bon Cabernet a Monterey no vol dir que no puguem fer un vi negre gran i de signatura'.

'Aquest és un vi negre gran i a la gent de [Paso Robles] els agraden els vins negres grans', diu Haas. L’embotellament individual de Tannat de Tablas Creek es ven cada any des de la sala de tast.

Des de llavors, la família ha ampliat les plantacions de Tannat a 3½ acres i el seu viver va ser la font de la majoria de les altres plantacions dels voltants.

'És un plaer treballar amb', diu Haas. 'És a prova de bales'.

Damian Grindley, de qui Brecon Estate és a set minuts en cotxe de Tablas Creek, primer es va dirigir cap a Tannat per augmentar el seu Zinfandel. Però també ho troba força convincent.

'Amb els anys, per descomptat, he tastat els vins de Madiran i de l'Uruguai, ambdues expressions molt diferents', diu Grindley, que ha acollit tastos de Paso Robles Tannats. 'Realment he estat veient alguna cosa de classe mundial a Paso Robles'.

Creu que, tot i que no hi ha un estil fixat, Paso Robles Tannat presenta unes característiques de fruita similars en comparació amb les d’altres zones del món.

'Els vins Paso Robles semblaven haver perdut qualsevol aspecte verd i tenien una viscositat que omplia el paladar mitjà, complementant així l'enorme longitud tradicionalment associada a Tannat', diu Gridley.

Ambiciosa regió vinícola del sud de Califòrnia

Però Paso Robles no és l’únic lloc de la costa central on Tannat ha trobat una casa feliç. En Comtat de Monterey , Eric Laumann de El celler va canviar també produeix un Tannat que gira el cap. Un dels primers adoptants, la seva primera anyada va ser el 2004.

'Crec que Monterey Tannat és important, perquè és de clima fresc Tannat i és un dels pocs negres tànics que funciona bé a Monterey', diu. 'El fet que no puguem fer bon Cabernet a Monterey no vol dir que no puguem fer un vi negre gran i de signatura'.

Espera que els seus veïns ho provin aviat. 'Per a Monterey, és un vi amb un propòsit elevat', diu Laumann.

Cinc Tannats de la Costa Central per provar

Brecon Estate 2015 Tannat (Adelaida District) $ 52, 94 points . Aromes molt cohesionats de nabiu i grosella negra es combinen amb aromes de violeta intens, lila i brioix en aquest embotellament del raïm relativament rar del sud-oest de França. Un tapís ben teixit de mousse de nabius, espècies de cola, cervesa d’arrel, gingebre sec i pols de clau d’olor fan capes i capes de sabor espès i impressionant.

Taules Creek 2015 Tannat (Adelaida District) $ 40, 91 points . Les aromes denses de xarop de pruna negra són fruites endavant i grassonetes, però no dolces al nas d’aquest embotellament del productor que va portar aquest raïm a Califòrnia. Un sabor boca molt calcari i molt carregat té sabors de pruna negra, fonoll i pebre.

Seven Oxen 2015 Tannat (Paso Robles) 44, 91 punts . El menta dens, la pruna negra i el teriyaki sec es combinen amb notes salades de soja i teriyaki al nas d’aquest embotellament. Els sabors torrats de pruna negra es mostren al glop fumat, que es realça amb xai rostit i notes complexes de romaní. Els tanins encara són rígids i joves, però es beurà bé fins almenys el 2025.

Le Vigne 2015 Di Domenico Tannat (Pas Robles) $ 48, 90 points . Aromes de prunes negres concentrades i aromes de nabius lleugerament àcids, amb terra seca i cuir al nas d’aquest vi. El paladar és dens i molt pesat, amb una acidesa que puja lentament a través dels tanins suaus, amb sabors de fruita fosca i espècies picants.

The Blending Lab 2015 Tannat (Paso Robles) 75, 88 punts . Al nas d’aquest embotellament apareixen subtils aromes de pètals de rosa condensats, flors de color porpra secs, boysenberry i carn vermella rostida. Al paladar apareixen uns sabors nets de flors de color porpra, una mica notables però agradables en general.