La majoria de la gent no té ni idea d’on es troba Coombsville, tot i que està amagat a la vista a només un tir de pedra de la ciutat de Napa, Califòrnia.

Una denominació des del 2011, s’ha convertit tranquil·lament en l’amor de petits productors emergents i de compradors que desitgen alguna cosa nova de Napa. Coombsville té un ambient diferent de barri poblat de petits cellers familiars amb esperits d’aventura. És més terra de conreu que terra de raïm. Entre els seus turons, el temps sembla disminuir.

'Coombsville, per a mi, té molta ànima, una mica de sorra, una rica història i hi ha força gent treballant aquí fora dels focus de la part principal de la vall', diu l'enòleg Andy Erickson. 'Molta gent ve a visitar Napa Valley i ni tan sols sap que aquest petit racó és aquí'.

'Es comença a prestar certa atenció, així que veurem què significa això per al futur. Crec que només farà que la gent treballi més i millor a Coombsville ”.

Erickson i la seva dona viticultora, Annie Favia, han deixat aquí participacions per formar la seva família i elaborar vi de l’antic Carbone Ranch. És l’antiga llar de tres germans immigrants italians que van plantar raïm fa més d’un segle (segons Zinfandel, Mataro i Burger), juntament amb altres fruites i verdures als turons de l’actual Coombsville. Arribats a la dècada de 1870, es considera que són dels primers italians a establir-se a la vall de Napa.

'Es comença a prestar certa atenció, així que veurem què significa això per al futur. Crec que només farà que la gent treballi més i millor a Coombsville ”.

El celler de pedra i la residència de dalt d’Antonio Carbone, construïda el 1886, encara es manté. És una relíquia del celler Antonio Carbone i els jardins italians, antigament propietat de 125 acres.

Ara és la llar d’Erickson i la seva família, tot i que té una petjada de 6½ acres molt més petita. Conreen prou hortalisses per abastir els restaurants locals i gestionen uns quants oliveres, fruites i nogueres. Favia aviat també planeja llançar una empresa de tisanes.

El celler original Antonio Carbone

Es fabriquen a partir d’un diminut crushpad a la part posterior del celler de pedra Vins Favia . El raïm procedeix de tot Coombsville i de la vall de Napa i de la Sierra Foothills. Els seus barrils descansen a sota de casa seva.

The Champions of Underdog Raims in Napa Valley

A l'est de la ciutat de Napa, Coombsville està envoltada per una caldera orientada a l'oest amb forma de ferradura que s'eleva prop de 2.000 peus cap a la serralada Vaca, fruit d'un antic volcà esfondrat. A les vinyes els encanten aquests sòls volcànics i rocosos que desemboquen fàcilment en cendres comprimides, que emmagatzemen la humitat.

El clima de Coombsville, el més fresc de la vall de Napa després de Carneros, és tan important com la seva geologia i sòls. Influenciat per la propera badia de San Pablo i la gran zona de la badia de San Francisco, la boira a primera hora del matí s’estableix fàcilment i es crema al final del dia.

Els vents suaus i frescos solen colpejar a primera hora de la tarda. Durant la primera temporada de creixement, les temperatures solen ser 10 ° F més baixes que gran part de la resta de la vall de Napa. La denominació també tendeix a obtenir menys pics de calor. Aquestes condicions ajuden el raïm a mantenir l’acidesa i evitar la deshidratació.

Només es planten prop de 1.400 hectàrees de raïm, menys del 13% de la superfície total de Coombsville. La zona tracta més de cases rurals que d’hostaleria integrada i de palaus vistosos.

Pioners de Coombsville

Es pot remuntar el cultiu del raïm actual Vinya Haynes , plantada el 1966 a Chardonnay i Pinot Noir. L'advocat Frank Farella el va seguir aviat el 1979, quan va plantar 26 hectàrees. Les seves plantacions inclouen la targeta de presentació de la zona, Cabernet Sauvignon, algunes de les quals ven a Realm, Far Niente, Lail i Di Costanzo.

El fill de Farella, Tom, va ser l’autor de la petició per a l’AVA de Coombsville. Molts dels blocs de Farella estan plantats en un fort pendent orientat a l’oest per capturar el sol a la tarda.

El grosell negre fresc i el caràcter de pedra mullada, derivat de minerals, marquen el Cabernet Sauvignon de l’appellació. Els vins no solen sentir-se pesats al paladar, però són estructurats i frescos. Hi abunden les aromes florals de pètal de rosa i espígol, juntament amb pebre blanc.

Va fundar el seu pioner John Caldwell Vinya Caldwell a l’altre extrem de la caldera el 1982.

Un venedor de sabates d’èxit que conduïa una Cadillac a Sevilla aleshores, Caldwell sovint estava adornat amb camises de coll obert i cadenes daurades. Va convertir les pastures considerades massa fredes per al Cabernet Sauvignon en una font de raïm sol·licitada per a estrelles del vi emergents com Randy Dunn, Helen Turley (que treballava a Pahlmeyer en aquell moment), Jayson Pahlmeyer i Joseph Phelps (per a les primeres anyades d’Insignia). Fins i tot va fer contraban de clons de raïm procedents de França per a una bona mesura.

Però, malgrat això, el 1995, Caldwell es va convertir en el primer importador nord-americà de clons francesos llicenciats per l’agència reguladora francesa ENTAV. Després va començar un viver certificat de Califòrnia per vendre legalment esqueixos.

A finals dels anys noranta, Caldwell va començar a elaborar el seu propi vi, centrat en les varietats i les mescles tradicionals de Bordeus, desenvolupant un interès creixent per Tannat. Caldwell també utilitza roure francès 100% procedent de la Forêt Domaniale de Bercé per fabricar els seus barrils. Cada dos anys compra 200 arbres més i envia la fusta a Cognac, on la fusta la converteix en vaixells el Ramiro Herrera, el mestre cooperatiu del celler.

Les plantacions més antigues de Cabernet Franc de la vinya són d’intriga particular. Caldwell creu que finalment entraran en el seu compte després de 30 anys. Cabernet Franc també interessa Erickson ja que va fundar Favia per demostrar la grandesa de Napa Valley Cabernet Franc.

Julien Fayard de Covert Estate amb el seu Syrah / Foto gentilesa de Jimmy Hayes

Desenvolupaments actuals

Julien Fayard de, també estructura coassiva del raïm Coombsville Finca encoberta , un dels pocs cellers de la denominació obert als visitants amb cita prèvia. Fayard i el seu copropietari / esposa, Elan, crien aquí els seus tres fills i dirigeixen una marca centrada en el rosat anomenada Azur, inspirada en la Provença natal de Julien. Es va formar a Lafite Rothschild i Smith Haut Lafitte a Bordeus, i després va venir a Califòrnia per treballar amb Philippe Melka i fer surf.

Fayard va obtenir un MBA centrat en l’emprenedoria i el màrqueting. Ofereix aquestes habilitats a clients de cellers com Nicholson Jones , Petjada , Scalon Cellars i Purlieu , molts dels quals es construeixen al voltant de la fruita de Coombsville.

Scalon és una associació entre Jesus Espinoza —un ex treballador que ara posseeix les seves pròpies vinyes i en gestiona d’altres per a Caldwell— i Cruz Calderon, que va construir les coves de vins de Caldwell.

Vins per provar

Antic 2015 Musque Chardonnay. De la vinya Haynes, es tracta d’un vi bellament floral amb una acidesa duradora i ben educada. La vinya és plena de cendres volcàniques, amb sòls rocosos i al·luvials. La família Haynes va comprar originalment la propietat el 1885 a Nathan Coombs per una moneda d'or de 3.135 dòlars.

Di Costanzo 2014 Cabernet Sauvignon. Un vi de petita producció elaborat per l’enòleg Massimo Di Costanzo, aquest vi 100% varietal prové de la vinya Farella, plantada per primera vegada el 1979 a Merlot, Cabernet Sauvignon, Syrah, Chardonnay i Sauvignon Blanc. Inclosa suaument, la base del lloc està inundada de cendres volcàniques i margues de grava i ha estat conreada de manera sostenible des del principi.

Mike i Molly Hendry 2015 R.W. Moore Vineyard Zinfandel. A partir d’un lloc històric plantat el 1905, aquest vi té una gran extensió i amplitud, amb una àcida àmplia per evitar que s’excedeixi. Amb més d’un segle d’edat, R.W. Moore és membre de la Historic Vineyard Society, de cultiu sec i que es creu que és una barreja de camps majoritàriament de Zinfandel, amb plantacions més petites de Petite Sirah, Carignane, Mourvedre i Napa Gamay.

Scalon 2013 Estate Grown Cabernet Sauvignon. Es tracta d’un cabernet elegantment retingut de sòls rocosos que emfatitza una hàbil mineralitat. Jesús Espinoza va plantar el raïm per primera vegada com a jornaler que ara és propietari del raïm.

Sleeping Giant 2014 Coombsville Cabernet Sauvignon. Un vi nou del productor, que ofereix un enfocament sucós i àcid i una barreja de fruites fosques molt ben equilibrada. L’enòleg Chris Dearden va mirar una petita vinya a Olive Hill Lane dins de la denominació que produïa una petita quantitat de raïm excepcional.

Stag’s Leap Wine Cellars 2015 Arcadia Vineyard Chardonnay. Fonts de Stag’s Leap provinents de la vinya personal de 128 acres de Warren Winiarski, ex propietari i llegenda viva, al cor de Coombsville, a prop del mont George, per obtenir aquest vi bellament elegant, plantat a Chardonnay i Cabernet Sauvignon. Es tracta de fermentació mig barril i fermentació mig en acer inoxidable. El seu paladar luxós té un gust d’anís al final llarg.