Tot i que el raïm de vi prospera a tot el món, les vinyes sovint tenen un aspecte sorprenentment diferent. Les vinyes poden aparèixer com a files ordenades o selves extenses. Alguns s’arrosseguen a prop del terra, mentre que d’altres s’estenen els circells per sobre.

Les vinyes són molt adaptatives. Al llarg de segles, els humans hem après a establir vinyes per produir fruits en diferents entorns, des de terres planes i forts pendents fins a calor ardent i llum fresca del nord.

Formar una vinya és un art, una manera de convèncer-la perquè produeixi la fruita òptima per convertir-la en vi. La tendència natural d’una vinya és centrar el creixement en una vegetació àmplia, cosa que li permet agafar els seus circells i pujar. Deixada a la seva disposició, una vinya només donarà fruits un cop els brots arribin a la part superior d’un dosser d’arbres. De fet, les pintures antigues mostren pagesos collint raïm amb escales altes.

Collita de vi de tardor amb vista de Sorrent, el Golf i les Illes de Jacob Philipp Hackert

Les vinyes modernes es planten, es poden i es conreen de maneres complexes basades en molts factors. Quin és el clima? El sòl és fèrtil o pobre? El lloc és escarpat, inclinat o pla? És possible la mecanització i, en cas afirmatiu, fins a quin punt? Quin és el rendiment i l'estil de vi desitjat?

També poden entrar en joc les lleis regionals. Algunes denominacions europees requereixen mètodes particulars d’entrenament, com Champagne amb els seus sistemes Guyot, Cordon o Taille Chablis o Meursault amb Cordon i Guyot Simple.

També es tenen en compte la densitat de plantació, la direcció i l’alçada del dosser.

Les vinyes més eficients es distribueixen en fileres amples que donen cabuda a maquinària per podar, retallar i collir. Tot i això, aquesta disposició només és possible en sòls més fèrtils en terrenys plans o amb pendents suaus. Les vinyes estan espaiades per permetre una generosa càrrega de cultiu i estan orientades a un bon rendiment de fruita de qualitat.

A Gobelet or Bush Vine / Il·lustració d’Anne Wilson

Bush vaig venir

Molts mètodes d'entrenament van evolucionar abans d'inventar els tractors. Un dels més comuns és el cep arbustiu. Creix sense el suport d’una estaca ni enreixat, i es poda per formar una mena de forma de calze. Amb un ampli espaiat, les vinyes arbustives són ideals per a zones càlides i àrides, ja que es poden cultivar en sec. No obstant això, requereixen molta superfície i podadores habilitades. També fan impossible la mecanització.

Tot i que es consideren antigues, les vinyes arbustives són apreciades perquè poden sobreviure sense un reg costós. Com Bill Moore, que cultiva Zinfandel a Napa’s Coombsville AVA Vinyes Robert Biale , diu sobre les seves sinuoses vinyes plantades el 1905, 'no són addictes al degoteig'.

Vinyes d’una sola estaca / Il·lustració d’Anne Wilson

Estaca única

Les vinyes d’una sola estaca són una altra forma antiga de cultivar raïm. Les vinyes es planten juntes en pals individuals: 'Aquesta forma d'entrenament es remunta a l'època romana', diu Ernst Loosen a la vall de Mosel, a Alemanya. “Les estaques individuals van facilitar el cultiu a les fortes pendents. La densitat també va fer que la major part de l’espai limitat de vinya que tenien la majoria dels agricultors. D’aquesta manera, podrien augmentar el rendiment. No obstant això, el mètode és intens en mà d'obra, costós i, segons la meva experiència, no puc veure un benefici qualitatiu en la fruita en comparació amb les vinyes enreixades '.

La plantació en forts pendents dificulta l’accés i impedeix la mecanització. Egon Müller, propietari de parcel·les d’una sola estació a la històrica vinya Scharzhofberg de la vall del Saar, està convençut que l’alta densitat de plantació afavoreix el mesoclima propici per a la botrite, la podridura noble que li cau quasi cada any als ceps Riesling.

Enreixat de pèrgola / Il·lustració d’Anne Wilson

Pèrgola

Un altre mètode tradicional és entrenar les vinyes per sobre pèrgola .

'Vernatsch i Lagrein eren els raïms tradicionals de la nostra zona', diu Martin Foradori Hofstätter, propietari de J. Hofsätter a l'Alt Adige, Itàlia. “Tots dos són de gran rendiment i vigorosos i necessitaven un fort suport. El pèrgola era ideal. Un cop va arribar raïms com el Pinot Noir al 19^thsegle, la gent s’adheria al mètode d’entrenament que coneixia ”

Hofstätter prefereix utilitzar sistemes de enreixat moderns.

'La densa capçada de la fulla densa de la pèrgola dificulta la ventilació i la radiació solar, mentre que una mecanització limitada la fa cara', diu. 'Suposo que la pèrgola acabarà desapareixent, però hi ha un avantatge permanent: l'edat de la vinya'.

Així, conserva en pèrgoles les seves vinyes Pinot Noir més antigues i precioses.

Vinyes formades per Latada a l'illa de Madeira / Foto d'Anne Krebiehl

Tanmateix, a les zones costaneres com a les Rías Baixas o a l’illa de Madeira, el mètode d’entrenament de la pèrgola, anomenat parra i latada allà: aprofita al màxim les brises marines, cosa que permet al flux d’aire natural ventilar els raïms que pengen lliurement i prevenir malalties per fongs.

Vinyes Assyrtiko entrenades a cistella a Santorini / Foto cedida per Domaine Sigalas

Algunes vinyes a gran altitud són molt ventoses, de manera que les vinyes s’entrenen a prop del terra, ja que es troben al Jardim de Serra de Madeira, a uns 2.600 peus sobre el nivell del mar. A l’illa grega de Santorini, les vinyes d’Assyrtiko solen formar-se giristi , o cistelles, de manera que els forts vents no poden danyar els brots tendres. Alguns giristes fan servir fins i tot petits bancs de pedres per trencar els vents.

Posicionament de rodatge vertical, esporat o cordó / Il·lustració d'Anne Wilson

Podat amb esperó

El mètode més freqüent avui en dia és el modern enreixat de filferro, però encara són possibles nombroses opcions d’entrenament. Una vinya pot tenir cordons permanents o bastons anuals, per un o per ambdós costats. Si els brots només s’entrenen cap amunt, aquests sistemes es coneixen comunament com a VSP o “posicionament vertical del brot”. Aquest mètode facilita i eficaç la gestió de les marquesines.

Una parra doble podada amb canya / Il·lustració d’Anne Wilson

Podat de canya

Les marquesines també es poden dividir cap amunt i cap avall i a banda i banda del filferro, canalitzant la fertilitat del sòl i el vigor de la vinya. Algunes formes de enreixat van evolucionar per adaptar-se a la idiosincràsia de certes varietats de raïm com el Poda de chablis per a Chardonnay o el Guyot per a Pinot Noir. Cada configuració té en compte els fructíferos brots que es troben en diferents parts al llarg del rodatge. El nombre de cabdells que queden després de la poda, un factor molt regulat per la normativa europea, determina el rendiment.

El clima, la fertilitat del sòl, així com la disponibilitat i retenció d’aigua són factors clau en la densitat de la plantació. Les vinyes no poden madurar una gran collita en climes més frescos, de manera que estan plantades densament. Cada cep té menys raïms per madurar i àmplies fulles per fotosintetitzar.

Els climes més càlids poden suportar un cultiu més elevat, especialment quan es reguen, de manera que es poden espaiar més amples. L’equilibri de la vinya i el lloc ho és tot. Regions famoses com Bordeus i Borgonya tenen fins a 10.000 vinyes per hectàrea. Els productors ambiciosos d’altres llocs van intentar imitar-ho.

Els raïms recollits a mà són millors que els veremats a màquina?

Aquest equilibri crucial pot variar segons els climes i els sòls. El turó de la gràcia de Henschke vinya a l’Eden Valley d’Austràlia, que data del 19^thsegle, té menys de 1.000 vinyes per hectàrea, i és un dels millors Shiraz del món.

La direcció de la plantació també és important. Les files poden afavorir el sol al matí o al vespre o intentar minimitzar la diferència.

La propera vegada que visiteu o vegeu vinyes, fixeu-vos en la forma en què es planten, es poden i es dissenyen. S'ha pensat molt en la creació d'un equilibri adequat per al lloc i la vinya.