Durant dècades, molts amants del vi i productors van fer descomptes agricultura biodinàmica com a res més que pseudociència. Això comença a canviar a mesura que augmenta l'evidència de l'impacte positiu de la filosofia en la salut de la vinya i el sabor del vi, tot i que els seus aspectes més externs no s'han comprovat.

'Vam descobrir que després de convertir-nos a l'agricultura biodinàmica, les nostres vinyes eren més fortes, més sanes i més tolerants a les malalties', assenyala Jasper Raats, mestre de celler i director general de Longridge Wine Estate , plantada per primera vegada el 1841 a Stellenbosch, Sud-Àfrica . 'I els vins en si mateixos també tenen una empenta i una vitalitat que abans faltava'.

Per a aquells que no estiguin familiaritzats amb l'agricultura biodinàmica, és un enfocament holístic de la gestió de la terra arrelat a l'obra de principis del segle XX. austríac -educador i reformador social nascut Dr. Rudolf Steiner. La filosofia de Steiner considera cada granja com un sistema autosostenible que implica una forma molt específica d'agricultura ecològica, influenciada pels principis astrològics i espirituals, així com pels cicles lunars i còsmics. L'agricultura es planifica al voltant d'un calendari astronòmic, i cada dia representa un element: foc, aigua, terra o aire. També hi ha dies de fruita, ideals per collir; dies de fulla, que són els millors per regar; dies d'arrel per a la poda; i els dies de flors cal deixar la vinya sola.

Quina diferència hi ha entre el vi ecològic i el biodinàmic?

En l'agricultura biodinàmica, la granja es veu com un organisme viu sencer, que requereix una diversitat d'espècies animals i vegetals, amb èmfasi en les pastures, les plantes autòctones i les plantes pol·linitzadores, per prosperar. En l'agricultura biodinàmica, els professionals creuen que tot el que necessiteu perquè les plantes siguin saludables és a la granja, inclosos els pesticides naturals.

Cal assenyalar que el mateix Steiner tenia una història problemàtica de pensament racista que el moviment biodinàmic i les institucions educatives que va inspirar han repudiada en temps moderns. Un dels seus llibres, La significació oculta de la sang , publicat per primera vegada el 1906, conté aquest fragment inquietant: “Fins a quin punt els pobles incivilitzats són capaços de civilitzar-se? Com es pot civilitzar un negre o un salvatge completament bàrbar? I de quina manera hauríem de tractar-los?'

Les paraules i les accions d'una persona es poden separar realment del seu treball? Tots els productors de vi entrevistats aquí rebutgen rotundament la ideologia racista de Steiner i, en canvi, se centren completament en les seves filosofies agrícoles. Però el bagatge de Steiner sens dubte fa ombra sobre el seu llegat i el de l'agricultura biodinàmica.

Inversió en sanitat agrícola

L'escepticisme de l'agricultura biodinàmica és comprensible. Alguns dels seus imperatius semblen extrets d'a Dissabte nit en directe parodia: Granja als ritmes de la lluna. Enterrar una vaca (mai un toro!) banya plena de fems al sòl tot l'hivern. Extegueu-lo i convertiu-lo en un te que els agricultors ruixen sobre les vinyes a intentar augmentar la immunitat d'una planta .

Altres pràctiques biodinàmiques, com l'aplicació de compost amb fems i material vegetal, rebutjar el material vegetal transgènic i l'ús d'herbes medicinals com la milfulles i la dent de lleó per combatre de manera natural les plagues són menys molestes.

Però aquí està la cosa: sembla que l'agricultura biodinàmica funciona, almenys per certes mesures. Tot i que l'eficàcia de pràctiques específiques encara no està clara, a revisió recent al diari Agricultura Ecològica de 147 estudis científics revisats per parells mostren que quan es considera àmpliament, l'agricultura biodinàmica sembla millorar la qualitat del sòl i la biodiversitat de la vinya. Són proves prou convincents per convertir alguns agricultors.

'Vaig començar a convertir-me a l'agricultura biodinàmica el 2011', diu Raats. 'Vaig veure com la salut general de la meva vinya i de les granges de molts dels meus amics disminuïa, i ho vaig veure com un resultat directe del que estàvem posant al nostre sòl. Fins i tot tractaments orgànics com el coure degraden els sòls amb el temps'.

Després de més d'una dècada de cultiu biodinàmic, diu que la immunitat de la seva vinya s'ha reforçat considerablement.

'Acostuma a ser que quan podàvem, les branques que queien trigaven anys a trencar-se si només les deixem allà', diu Raats. 'Ara podem a l'hivern, i a l'estiu, els sòls han absorbit i trencat aquestes branques'.

Raats continua dient que després de mesurar la matèria orgànica del sòl cada any ha continuat augmentant i el nombre de microorganismes sans s'ha 'disparat'.

“És com l'agricultura ecològica amb esteroides; Les nostres plantes són molt més fortes ara i poden combatre de manera natural els fongs i les malalties, i ara són molt més tolerants a la sequera perquè les arrels s'han endinsat més al sòl'.

Submergeix-te al món dels vins ecològics i biodinàmics

Peter Fraser, enòleg i director general de la biodinàmica certificada Vinya de la finca Yangarra en d'Austràlia McLaren Vale, diu que també ha vist un augment de l''activitat microbiana al sòl' des que es va convertir a l'agricultura biodinàmica el 2012. Fraser, com molts altres viticultors, mesura anualment la salut del sòl en parts de la seva vinya, observant augments i disminucions. Tot i que l'activitat microbiana varia any rere any en funció del clima, diu que, en general, ha observat un arc ascendent important en la salut del sòl i l'activitat microbiana.

'Sense la influència dels fertilitzants sintètics, la planta pot absorbir millor els elements naturals i autòctons del sòl i la roca mare', afirma Fraser.

A Yangarra Estate, el sòl està naturalment impregnat de ferro, i Fraser diu que l'agricultura biodinàmica, que fomenta el creixement de les arrels profundes i una absorció superior d'aigua i nutrients, ha creat una 'empremta del polze ferrosa que recorre els nostres vins', i afegeix que l'element unificador no era evident abans.

Agricultura per al futur

Molts veuen l'agricultura biodinàmica no només com una manera de crear un vi millor avui, sinó de crear un entorn millor a la vinya i als voltants demà.

'Vam ser el primer productor de Sud-àfrica que es va comprometre amb l'agricultura ecològica i biodinàmica', diu l'enòleg Johan Reyneke de Vins Reyneke , afegint que van augmentar d'unes 0,61 acres de vinyes cultivades de forma biodinàmica a gairebé 300 durant diversos anys. 'Vull fer del món un lloc millor. Tinc dues noies joves i vull deixar el món i la nostra granja en un lloc millor del que el vaig trobar'.

Reyneke afirma que l'agricultura biodinàmica amb el seu equip de vaques, pollastres i ànecs, tots els quals aporten fems que milloren la salut del sòl i airegen la terra amb les seves peülles i dits palmells, crea una vinya més forta que pot suportar millor les malalties i les condicions climàtiques adverses. A més, les gallines devoren els gorgs i els ànecs eliminen els cargols, ambdues amenaces greus per a les vinyes de Sud-àfrica.

Des que es va convertir a l'agricultura biodinàmica, Reyneke diu que els nivells d'humus (matèria orgànica no viva beneficiosa al sòl derivada de la descomposició de substàncies vegetals i animals) finalment han augmentat fins a un nivell on pot veure resultats.

'El microclima de la vinya també ha millorat considerablement', diu Reyneke. 'Amb l'agricultura convencional, esteu recolzant les vinyes i els sòls artificialment, i es tornen febles, [i] el sòl és més calent'.

L'agricultura biodinàmica, especialment amb l'ajuda de cultius de cobertura, ha refredat el sòl de manera natural, diu, i afegeix que 'els requeriments de reg de la seva explotació són la meitat del que eren abans'. I quan plou, l'escorrentia i l'erosió que Reyneke enfrontava anteriorment ja no són un problema.

'El nostre sòl pot retenir i absorbir la humitat ara', diu.

Elaboració de vi superior

Però, les pràctiques d'agricultura biodinàmica donen lloc a un millor vi? Un replicat a llarg termini estudiar publicat a la American Journal of Enology and Viticulture l'any 2005 va demostrar que, en comparació amb una vinya ecològica, una vinya de cultiu biodinàmic tenia nivells significativament més alts de brix , una mesura del contingut de sucre d'un raïm. També comptava amb nivells més alts de fenols, que són compostos que afecten l'amargor i la profunditat del color. També ho han estat mostrat tenir antioxidants, que poden evitar el dany cel·lular en humans. Finalment, el sòl de la granja biodinàmica era més ric en antocianines, que s'han promocionat innombrables estudis com a propietats antivirals, antioxidants, antimicrobianes i antiinflamatòries.

Altres enòlegs afirmen que els seus vins de cultiu biodinàmic requereixen menys intervenció al celler que abans. 'Els nostres vins estan ara molt més equilibrats', diu Reyneke. 'No necessitem afegir àcid tartàric al celler'.

Claire Villars-Lurton, propietària de Chateau Haut-Bages Liberal a Bordeus , que va començar a convertir les seves 100 acres el 2007, es fa ressò de les observacions de Reyneke.

'Havíem d'equilibrar acidesa dels nostres vins', diu Villars-Lurton, assenyalant que a Bordeus es permet una mica de captalització (l'addició de carbonat de calci per neutralitzar l'àcid o sucre per augmentar el contingut alcohòlic) per augmentar els nivells d'alcohol i harmonitzar els sabors. 'Durant els últims 15 anys, no hem hagut de fer això'.

Villars-Lurton continua: 'Tampoc hem d'utilitzar tants sulfits. Els nostres vins tenen un gust natural millor, més rodons i més accessibles a una edat jove. Com que estem tan centrats en la salut natural de la vinya, això condueix a vins més frescos i complexos i raïms més resistents a les malalties'.

'L'orgànic era massa fàcil': per què Alsàcia lidera la càrrega biodinàmica

I potser no és només una il·lusió per part dels enòlegs. El vi biodinàmic realment sembla que té un millor gust, almenys segons alguns. A Anàlisi UCLA de 74.000 ressenyes de revistes de vins van trobar que l'agricultura biodinàmica té un 'efecte positiu petit però significatiu sobre la qualitat del vi'.

Avui dia, s'estima que 800 cellers estan certificats biodinàmics Demèter i Biodivin , els organismes de certificació als EUA i Europa, respectivament.

Mentrestant, les vendes de vi biodinàmic van augmentar més del 700% als Estats Units fins a uns 6 milions de dòlars en quatre anys a partir del març del 2021, segons Dades de vendes de Nielsen . Interanualment, les vendes en dòlars van augmentar un 33% i els volums van augmentar un 27%, cosa que suggereix que, de mitjana, els compradors també estan pagant més per cada ampolla venuda.

Ha vingut el vi biodinàmic per quedar-se? Els viticultors aquí esmentats segur que sí. Si realment és millor per a les vinyes, el planeta i els vins, la conversa sobre l'elaboració del vi biodinàmic tot just ha començat.