Què significa 'Bones vibracions', 'Sr. Tambourine Man, '' Només hem començat ',' Tu m'envies ',' Be My Baby ',' Unchained Melody 'i' Mrs. Robinson ”tenen en comú? Un grup d’elit de músics d’estudi conegut com The Wrecking Crew tocava a tots ells, tot i que la majoria dels seus noms són desconeguts pel gran públic.

Professionals tècnicament perfectes, 'freds', la història musical nord-americana sonaria molt diferent sense ells. Podien tocar en tants estils diferents i donaven la benvinguda al que el món començava a conèixer com a rock ’n’ roll.

Una dinàmica similar existeix al món del vi. Gran part del vi que gaudim és elaborat per enòlegs que potser no coneixerem mai els noms, o bé defugen els focus pel disseny o bé esperen el seu torn.

Paul Draper és la famosa cara de Ridge Vineyards a les muntanyes de Santa Cruz i al comtat de Sonoma. Draper, que va començar a elaborar els vins el 1969, va anunciar la seva retirada aquest any. Però fins i tot un enòleg guanyador del premi James Beard no ho pot fer tot sol.

Eric Baugher i John Olney són la tripulació de vinificació de Ridge: Baugher a Monte Bello i Olney a Lytton Springs. Baugher recorda que en els seus primers dies a Ridge, a partir del 1994, estava a les ombres del celler. En aquell moment, es va centrar en equilibrar la seva vida familiar i aprendre de Draper. No li interessava prendre cap dels focus del famós pioner.

El 2001, diu Baugher, Draper va intentar identificar persones capaces de continuar amb l’èxit de Ridge. Baugher, Olney i el viticultor David Gates van ser ascendits a càrrecs executius. Això implicava més sopars, seminaris de tast i visites al mercat i més visibilitat com les cares de Ridge.

'Llavors vam començar a signar les nostres inicials a les etiquetes posteriors, ja que nosaltres les escrivíem', diu Baugher. “Va ser una transició constant i lenta de guanyar reconeixement per l'elaboració del vi, però vaig tenir paciència. Tenia una família jove per criar i no buscava anar a cap altre lloc, tot i que de vegades ho vaig considerar quan em van temptar els caçadors de caps '.

Carol Kaye cortesia The Wrecking Crew Film

Molts dels músics de la tripulació de Wrecking Crew es van adherir al treball de la sessió. S'ajustava millor als seus estils de vida i els donava l'oportunitat de produir treballs de qualitat amb artistes més grans. La baixista de rock Carol Kaye era una mare soltera que s'havia guanyat les seves ratlles en grups de jazz abans d'ajudar a crear el riff de baix de la firma 'Good Vibrations'. De la mateixa manera, Baugher s’ha quedat amb Ridge perquè, segons diu, està enamorat de les vinyes, de la història del celler i adorava treballar amb Draper.

'No vaig poder veure mai treballar per a un altre celler', diu. “Per descomptat, el treball és extremadament dur i de vegades resistent. Realitzem algunes de les elaboracions vitivinícoles més disciplinades del món. És una feina molt intensa en treball i esgotadora mentalment. La recompensa és que els vins són excel·lents i aporten tanta alegria i plaer a nosaltres mateixos i als nostres clients ”.

Olney sembla igualment conscient del seu lloc dins d’un univers més gran.

'M'encanta el que faig i estic agraït pel paper que faig a Ridge', diu Olney, director general d'explotació i enòleg de la seva propietat de Lytton Springs a Dry Creek Valley.

'Crec que és important reconèixer que darrere de cada vi, darrere de cada enòleg hi ha un equip de persones dedicades, al laboratori, al celler, a la vinya i al mercat de vendes', diu Olney. “Ridge tracta de vinyes individuals, la creença que cultivar la varietat adequada [raïm] a la ubicació adequada fa que els vins proporcionin una experiència directa amb el lloc d’on provenen. De moment, el meu focus principal és mantenir la qualitat que manté aquesta creença '.

L’enòleg Melissa Stackhouse ha jugat ambdós costats de l’equació, sabent que una carrera pot requerir moments en el punt de mira i temps darrere de les escenes.

Va elaborar vi per a Jackson Family Wines durant deu anys, la majoria a la Crema . Stackhouse va seguir això amb quatre anys a J Vinyes i celler , fins a la seva venda a E & J Gallo.

'Les dues posicions requereixen que jo sigui la cara de la marca, un paper amb el qual estic molt a gust', diu. 'Sempre m'ha agradat compartir amb la gent com es fa el vi i esforçar-me perquè el vi sigui accessible per al consumidor'.

Ara amb Constellation, Stackhouse s’encarrega del súper calent Pinot Noir i Chardonnay marca, Meiomi .

'El meu paper actual em fa menys la cara de la marca i més un enòleg executiu amb un control creatiu total sobre Meiomi', diu. “Aquesta és una posició una mica més estratègica per coreografiar el creixement del vi, tot adherint-se a l'estil regional de tres comtats. Fins ara ha estat un paper que em portava sota el radar [pel que fa a] la representació de la marca '.

En altres paraules, menys Brian Wilson, més Carol Kaye. I per ara està bé amb ella, com ho és per a molts altres del món del vi.

'El desig de ser creatiu és inherent a la majoria dels enòlegs', diu Stackhouse. “Tant si hi ha un com davant o darrere de les escenes, l’art de elaborar vi a partir de raïm ben conreat és el que condueix la majoria de nosaltres. Els viticultors tenen una gran quantitat de personalitats. Alguns prefereixen romandre entre bastidors. Sigui com sigui, la majoria sap que és un treball en equip '.