Als canadencs Whisky Awards celebrats a Victoria, BC, a principis d’aquest any, el fundador de Forty Creek, John Hall, va pujar al podi per acceptar un premi Lifetime Achievement.

'El whisky canadenc és l'esperit canadenc', va declarar Hall. 'És com l'hoquei o el xarop d'auró'.

Té un punt. L’esperit casolà del Canadà és un punt d’orgull patriòtic, tant com als nord-americans els agrada celebrar el Borbó fet als Estats Units. Hall, que va vendre Forty Creek a Campari EUA el 2014 per un total de 120,5 milions de dòlars, va obtenir vuit medalles per diversos embotellaments a la cerimònia de lliurament d’aquella nit. (Tot i que no es revisa a continuació, val la pena buscar el Barry Select de Forty Creek).

Però d'alguna manera, tranquil·lament, el whisky canadenc ha arribat a una cruïlla en l'últim o dos anys. Ja no és només un whisky de manera suau destinat a barrejar. Només cal mirar el lot núm. 40, un saborós cargol de caramel i espècies, o el recentment llançat Alberta Rye Dark Batch, amb un perfil de sabor herbàcia inusual i de toffee i gairebé amaro, i veureu el que vull dir .

Això no vol dir que 'suau' i 'suau' ja no formin part del lèxic del whisky canadenc. Embotellaments com el maple-y Collingwood o el deliciós pastís de pecan matisat de Crown Royal Reserve encara són molt suaus i fàcils de beure, però difícilment oblidables.

En altres paraules, el whisky canadenc ja no és només l’esperit canadenc. Ha passat a ser general. S’està convertint ràpidament en una categoria de primer nivell mundial, que haurà de lluitar amb Scotch, Bourbon i altres categories de whisky de gran renom.

Crown Royal Hand Selected Barrel (Canadà Diageo, Nova York, Nova York), 55 dòlars, 98 punts. Un dels whiskys de 50 components que s’incorporen a la barreja estàndard Crown Royal, aquest deliciós i deliciós whisky saborós comença amb aromes d’auró i vainilla que passen a notes seductores de fruita tropical i xerès al paladar. Acaba llarg, càlid i especiat.

Lot núm. 40 Canadian Rye Whisky (Canadà Pernod Ricard EUA, Nova York, Nova York) 45 $, 97 punts. Aquest whisky de cos sencer combina totes les notes adequades, començant per molts tons rics de caramel i roure al nas i al paladar, a més de tocs de mantega, canyella picant i clau. Acaba llarg, lleugerament greixós i amb bona boca. Preneu-lo directament o afegiu-hi una mica de vermut dolç.

Collingwood (Canada Brown-Forman, Louisville, KY) 27 $, 93 punts. Destacat per un procés d’envelliment que inclou fusta d’auró inusualment, aquest whisky lleuger i fàcil de beure és clarament dolç i d’arce al paladar. Els sabors audaços de vainilla i sucre moreno s’escampen amb accents d’espècies de cocció sobre l’acabat assecant i amb llavis. Millor compra.

Whisky canadenc Caribou Crossing Single Barrel (Canadà Sazerac Co., Frankfort, KY) 50 $, 91 punts. Aquest whisky té una mel fosca al got, amb aromes d’auró i cedre al bouquet. Espereu moltes espècies al paladar, incloses clau, canyella, nou moscada, caiena i pebre negre, tot allisat per una cinta d’auró i mel. Acaba gran, rodó, mantecós i sorprenent.

Alberta Rye Dark Batch Whisky (Canada Beam Suntory, Chicago, IL) 30 $, 90 punts. Aquest whisky canadenc es barreja amb borbó de sègol alt i un toc de xerès, donant una tonalitat ambarina profunda i notes inusuals de sarsaparilla herbàcia, gairebé amaro, i espècies. Al final apareixen notes fosques de toffee, xocolata mexicana picant i crema brûlée, a més d’un pinzell d’alcohol. Millor compra.

Reserva especial Bison Ridge de 8 anys (Canadà Prestige Wine & Spirits Group, St. Paul, MN) 20 $, 89 punts. Daurat i brillant, aquest whisky suau i suau té un nucli suau de fruita tropical amb accents de tocs de mantega, crema de llimona i gingebre. Acaba sec, amb un toc de fum de foguera i saborosa salina a la sortida.

Black Velvet Reserve (Canadà Constellation Brands, Victor, Nova York) 22 $, 89 punts. Aquest whisky de vuit anys, de color arce, té un lleuger aroma afruitat i una lleugera sensació al paladar, amb notes de vainilla, roure, expresso i clau. Un parpelleig de calor alcohòlic s’aprofita pel llarg i sec assecat.

Dillon’s The White Rye (Canadà ECU Imports, Coral Springs, FL) 38, 89 punts. Elaborat amb sègol canadenc, però sense envelliment de fusta, aquest esperit clar té una fragància dolça i lleugerament floral i mostra un paladar sorprenentment delicat. Les notes de pera i flors blanques condueixen a notes especiades de gingebre i pebre blanc especiat al final. Un bon canvi de 'gos blanc' sovint aspre, barreja aquest whisky blanc ben estructurat en begudes cítriques.