Si les notes de tast a continuació inspiren un viatge impulsiu a la fleca més propera, és perfectament comprensible. Calvados, l’aiguardent de poma de la Normandia, destaca pels seus sabors dolços: tarte tatin, pa de pessic, strudel de poma.

Marcat per un ric sabor de poma al forn, vainilla i espècies subtils, Calvados és una expressió del camp francès. Hi creixen centenars de varietats de pomes que esquitxen el paisatge d’horts on les branques pengen pesades de fruites; en algunes destil·leries en entorns més pastorals, les vaques esperen pacientment sota els arbres perquè caiguin pomes massa madures.

Hi ha diverses varietats d’aquestes pomes (i de vegades peres) a cada ampolla. En comparació amb els brandis francesos a base de raïm, Cognac i Armagnac, el Calvados és notablement fruitós, amb notes de poma madura, pera i cítrics on els brandis de raïm mostren més notes de fruits secs, com dàtils o figues. Sovint també apareix una intrigant terra, amb notes herbàcies o fins i tot salades i carnoses.

Entre una textura robusta i mantegosa procedent del procés de destil·lació de les olles de coure i notes de pastisseria del temps en bótes de roure (penseu en ametlles, aurons, caramel, vainilla i espècies al forn), no és estrany que comencin a aparèixer “croissant d’ametlla” i “pastís d’espècies” ment durant les sessions de tast.

Si tot aquest discurs de fleca us fa passar gana, teniu sort: el Calvados és un maridatge de postres ideal. Tot i que l’aiguardent de poma en si no és necessàriament dolç, és un bon paper d'alumini per a pastissos de fruites, pastissos i altres delícies escandaloses que tendeixen a aparèixer a la taula de vacances.

Aquesta temporada festiva també significa festes, de manera que us podeu trobar fent còctels. Si teniu la sort de rebre una ampolla de Calvados, penseu a afegir-ne una al got de mescla. Els bàrmans han cantat durant molt de temps els elogis del Calvados, perquè juga molt bé amb altres ingredients.

No importa com consumiu l’aiguardent de poma de França, és bo fins al fons.

La vostra guia dels brandis més grans del món

Lecompte Edat 18 anys (France Park Street, Miami, FL) 175 $, 98 punts. Un saborós complex, excel·lent. El seu ric aroma promet caramel, toffee i roure, que es lliura al paladar sedós i lleugerament dolç. El final és llarg, suculent i de postres, matisat amb cacau, pell de taronja confitada, compota de poma, pa de pessic i pastís d’espècies.

Père Magloire Memoire XO Calvados (France Sazerac Company, Chicago, IL) 125 $, 95 punts. Redolent amb toffee, vainilla i figues seques, aquest aiguardent mostra un cop de dolçor al capdavant que suggereix Sherry o Madeira, amb capes de caramel ric, mel fosca i un final cremós i arrodonit que flirteja amb cacau i expresso.

Domaine Dupont Vielle Reserve Calvados (França Domaine Select Wine & Spirits, Nova York, Nova York) 55 $, 94 punts. Aquest aiguardent perfumat amb una rica vainilla i mel, a més d’un sorprenent embotiment herbaci. El sabor atrevit té una nota salada, gairebé carnosa al primer glop, però acaba amb una frescor més delicada, que es desapareix en mel, flors blanques i vainilla. Val la pena conèixer aquest sorprenent complex i distintiu.

Boulard XO Calvados (França Palm Bay Imports, Boca Raton, FL) 80 $, 93 punts. Atrevit, ric i arrodonit, aquest brandy degudament glopós mostra un munt d’auró i caramel dolç, que dóna un final especiat, amb canyella, clau i un toc de pell de taronja.

Lecompte Secret Calvados (France Park Street, Miami, FL) 2.500 dòlars, 93 punts. Assaboreu aquest soper fosc i profund sobre les postres. L’aroma suggereix cedre i roure tocats amb sarsaparilla i vainilla. El paladar té una sensació d'assecat i comença amb pell, embolcall de cigars i cacau, abans de passar a un acabat més dolç i suaument escalfat, amb xocolata amb llet, expresso i espècies.

Menorval XO Tres Vieux Calvados (França Frederick Wildman & Sons, Nova York, Nova York) 41 $, 90 punts. Una presa més lleugera del Calvados, cerca pera i espècies al forn i un paladar sec marcat per mel, cedre, pell de llimona i ametlla. L’acabat s’amplia amb lavanda suau, nou moscada i caiena.

Christian Drouin VSOP Pays d’Auge Calvados (France Anchor Distilling, San Francisco, CA) 85 $, 90 punts. Notes exuberants de mantega salada, auró i pera juguen contra un nucli de roure que s’asseca. Relativament amb cos, amb un tacte mantegós i recobriment del paladar.