F. Korbel & Bros., un dels principals productors nacionals de vi escumós i aiguardent, van anunciar el divendres 30 de març que havia venut Kenwood Vineyards a Banfi Vintners amb seu a Nova York. El preu de compra no es va revelar. S'espera que l'acord finalitzi formalment al juny.

Gary Heck, propietari i president de F. Korbel & Bros., va decidir vendre la vinya que va adquirir el 1999 per poder dedicar més temps a la marca Korbel. “Kenwood produeix més de 550.000 caixes de vi a l'any. Es necessita molta feina i molt d’esforç ”, diu Heck. 'És molt rendible, però el vi escumós [el consum] és ara el màxim històric [a Amèrica], de manera que volem posar tot el nostre esforç executiu i centrar-nos en ell i en l'aiguardent. Mereix tot el meu temps '.

Korbel ha llançat recentment dues noves línies, Sweet Rosé i Sweet Cuvée, en un esforç per atraure els consumidors més joves. Les vendes d'aquests productes, diu Heck, 'estan en flames'.

Kenwood Vineyards es va fundar el 1970 —un dels diversos cellers boutique que van aparèixer durant aquella època— i va rebre immediatament elogis pels seus embotellaments de Chardonnay, Zinfandel i, en particular, per la sèrie Artist Cabernet Sauvignon, que va obtenir elogis de la crítica. En els darrers anys, els preus, a excepció de la sèrie Artista Cabernet Sauvignon, han disminuït al voltant dels 20 dòlars o menys.

Banfi Vintners va ser fundat a Nova York el 1919 per John F. Mariani Sr. Avui està dirigit pels seus dos néts —James Mariani i Cristina Mariani-May— que comparteixen el títol de CEO. Va rebre el doctor John F. Mariani Jr. Revista Wine Enthusiast 'S Lifetime Achievement Award el 2007.

La companyia també opera la finca Castello Banfi a la Toscana i altres cellers de tot el món. La primera adquisició nord-americana de Banfi va ser el Pacific Rim Winery de l’estat de Washington el 2010. Kenwood marca l’entrada de Banfi al mercat de Califòrnia.

Heck va dir que, mentre diverses empreses van manifestar interès per Kenwood, va escollir Banfi per diversos motius: 'És propietat familiar, és una empresa americana i conec personalment la gent de Banfi. I són bons venedors ”, diu. 'Seran molt bons per a Kenwood a llarg termini'.