Faig molta conducció a través de les diverses denominacions del comtat de Sonoma (n'hi ha 18 en total) en nom de la investigació i la creació de relacions. Mai es fa vell. Envoltat de vinya, bosc, riu o tots tres, és una manera impressionant de veure on són les coses i establir connexions entre el clima, la geografia i el raïm.

Això pot ser particularment cert amb el Vall del riu rus , on m’encanta començar des de l’extrem sud de Healdsburg a Westside Road i viatjar cap al sud cap a River Road, i creuar d’aquí a Forestville, on la carretera de Gravenstein (també coneguda com a carretera 116) em connectarà amb Sebastopol. Anar de nord a sud és més o menys anar de més fred a fred, una manera interessant d’observar els diferents estils de Pinot Noir i Chardonnay elaborats pels productors d’aquí.

Abans d’enlairar-me, començo el dia a The Bakery and Creamery Downtown al voltant de la plaça Healdsburg. Un dels negocis més antics de la ciutat, es va iniciar el 1987 per part de Chez Panisse. El menú de la cafeteria serveix esmorzars complets d’ous remenats i creps, però estic content amb una butxaca o un croissant de melmelades casolans i me’n vaig.

El tema del pa continua a Forestville a Pa de rossinyol , on els forners utilitzen un forn de llenya per modelar pans ecològics fets a mà, inclosa la focaccia, la jalá i la massa fermentada. Només hi ha un toc més lluny Pastisseria Pascaline i Cafè , obert cada dia fins a les 16 h. per a cafè, bons pastissos francesos, entrepans, sopes i molt més.

Al llarg del camí, travessareu el cor de la vall del riu rus, on a Joe Rochioli, Jr. se li atribueix la plantació d'alguns dels primers Pinot Noir i Chardonnay el 1968. Les dues varietats de raïm segueixen sent les més plantades al comtat de Sonoma , amb el riu rus que representa prop de 15.000 hectàrees de vinya i 70 cellers. Aquí, el riu treu la boira de l’oceà cap a l’interior, refredant la zona de manera que el raïm mantingui magistralment l’acidesa nítida i la frescor dels vins.

L’enòleg Calling James MacPhail viu a fora de Healdsburg, a prop del lloc on es troba la vall del riu rus Dry Creek Valley i com jo, es troba conduint els camins del comtat de Sonoma durant la collita i més enllà.

'Mai em canso de les meves unitats per aquest comtat, especialment Westside Road', diu. 'Conduint aquests camins de tornada ara durant més de 25 anys, i tants quilòmetres com he posat en els meus camions, gaudeixo del fet que puc viure aquí. Fins i tot quan no treballo, agafaré les carreteres posteriors en lloc de l’autopista. Arribo a impressionar a la meva família i amics no només per conèixer aquestes rutes, sinó per assenyalar totes les vinyes que hi ha al llarg del camí i recitar qui en té les propietats, qui obté la fruita, quin és el nom de la vinya, etc. ”

Dins d’una superfície considerable (prop de 80.000 acres) centrada en gran mesura al llarg de Dry Creek Road, Dry Creek Valley és un lloc preciós per prendre els colors de la tardor de les vinyes, que brillen vermell, taronja i groc aquesta època de l’any abans de caure i dormint durant l’hivern.

El Botiga General Dry Creek és una parada obligada perquè el menjar es pugui gaudir a la premissa o per anar-hi, un centre d'activitat a la denominació tranquil·la, on Dry Creek Road troba el pont Lambert, que data del 1881, deu anys després de la plantació de les primeres vinyes de la regió, moltes d'elles Zinfandel, que encara domina aquí. Va ser designat un lloc històric el 1979 i compta amb tres jardins culinaris.

A l’extrem nord de Dry Creek Road, creueu a Yoakim Bridge Road i connecteu-vos amb West Dry Creek Road i observeu la vall de nord a sud. Al final, arribareu a Madrona Manor , una fonda i un restaurant històrics amb vuit hectàrees de jardins. El menú de saló amb còctels està disponible per primer cop, primer es serveix de dimecres a diumenge a partir de les 18:00.

Des del final de West Dry Creek, continueu cap al sud per Westside Road o creueu des de Mill Street fins al cor de Healdsburg i hi torneu.

TORNAR ON VIU

Patrocinat per: