Montana és coneguda pels seus espais oberts i espectaculars, però, en comparació, per la seva amplitud destil·leries no coincideix del tot amb l’expansió de l’Estat. Si més no, encara no.

'El que fa que una destil·leria sigui més única a Montana és la seva mida', afirma Keith Robins, propietari / barman en cap de L’estàndard , un bar de còctels i postres a l’estació d’esquí Big Sky. Amb això, vol dir que Montana ha mantingut algunes de les lleis més estrictes del país per a les seves destil·leries. Com a resultat, molts continuen sent de mida modesta.

L'estat va tenir un inici relativament tardà en el boom de la destil·leria artesanal. Un canvi en la legislació estatal el 2005 va canviar Era de la prohibició les lleis sobre licors permeten finalment que les micro-destil·leries produeixin petits lots d'alcohol per a una distribució limitada. Al final del 2019, a Montana hi havia només 25 destil·leries artesanes, segons l’Associació Americana de Distilleria Artesana (les dades del 2020 encara no estan disponibles).

Fins i tot avui, aquestes destil·leries segueixen treballant al voltant de normes estrictes que limiten la quantitat de licor que es pot produir i vendre. Les sales de degustació no poden servir més de dues begudes a cada client i no es poden servir a partir de les vuit del vespre.

Big Sky Country també ho és beure whisky país. Tot i que molts habitants de la zona arborarien un whisky elaborat a Montana, poques destil·leries de l’Estat han estat obertes el temps suficient per satisfer aquesta demanda.

Impregnat d’història cervesera, aquest estat muntanyenc té una escena d’esperits seriosos

Amb la majoria de destil·leries de Montana obertes menys d’una dècada, “no és molt temps per fer un whisky fantàstic”, diu Robins. 'Es necessita gaire temps deixar-lo reposar al barril abans que estigui a punt'. Alguns fabricants de whisky han llançat un whisky excel·lent en lots molt petits, mentre que altres se centren en whiskies aromatitzats que aprofiten al màxim el brou relativament jove.

Mentre els whiskies de Montana es prenen el temps descansant al barril , els productors estan elaborant una varietat d’altres destil·lats dignes, que destaquen molts ingredients regionals. Les mates, una fruita amb un sabor dolç-agraït semblant als nabius o mores, creixen salvatges a les muntanyes i als boscos de Montana. Willie’s Distillery es destaca pel seu licor de maduixa, mentre que Bozeman Spirits produeix un vodka amb sabor a nabiu.

Whistling Andy Distilling’s The Spirit of Sperry huckleberry vodka / Foto cortesia de Glacier Country Tourism

Un altre cultiu local més sorprenent? Ajenjo, un component central que s’utilitza per fabricar absenta .

Sí, la mateixa planta que s’utilitzava per fer les coses verdes a França i a altres llocs també creix a Montana. Al nord, Whitefish’s Glacier Distilling és l’única destil·leria de l’estat que fabrica absenta amb ajenjo de Montana.

Tot i que les destil·leries de l’Estat tenen molts obstacles per saltar, això no ha esmorteït la seva creativitat. 'Estan intentant fer el millor possible, perquè només en poden fer una petita quantitat', diu Robins. 'És per al nostre benefici, perquè no ens hem de conformar amb alguna cosa que sigui inferior o produïda en sèrie'.

Moltes de les destil·leries següents tenen una quantitat limitada disponible, i les seves ampolles poden ser difícil de puntuar fora de l’estat. Aquí hi ha set productors per obtenir més informació.

Bozeman Spirits Distillery / Foto de Jim Harris, Bozeman Spirits Distillery

Bozeman Spirits : Una de les destil·leries més antigues de Montana, fundada el 2014, Bozeman fa del que Robins lloa com un 'vodka realment net' (Vodka de primavera freda de Montana), a més de variacions aromatitzades com la llimona i el maduixot.

Destil·leria Dry Hills : Situat també a Bozeman, aquest és el braç de destil·leria d’una granja de cinquena generació. Cercar Vodka de patata buit , feta a partir de patates deformades cultivades a la granja que d'una altra manera es destruirien, i Whisky de blat de Montana Bonded , el primer whisky embotellat de l’estat.

Destil·lació glaciar : Situada al peu del Parc Nacional Glacier, aquesta destil·leria s’inspira en productes locals i botànics, que s’utilitzen en un matriu sorprenent d’aiguardents, ginebres i molt més. Cal destacar especialment el Trail of the Cedars Absinthe, elaborat amb ajenjo de Montana, i Fireweed, un Borbó aromatitzat amb aiguardent elaborat amb cireres de Flathead Lake.

Alineació de Headframe / Foto cortesia de Headframe Spirits

Headframe Spirits : Robins elogis Licor de Crema de Borbó per a Noies Orfes feta en aquesta destil·leria Butte. Té el nom de la mina Orphan Girl Mine, una mina de zinc i plata que va funcionar a Butte des de 1875 fins a la dècada de 1950 i que el 1965 es va convertir en la seu del World Museum of Mining. Una part dels ingressos de cada ampolla venuda beneficia al museu.

Xiulant Andy Destil·leria : Si bé aquesta destil·leria Bigfork és coneguda per convertir els grans cultivats a Montana en whisky, els seus rom blanc i ginebra , inclosos alguns sabors creatius , també mereixen un abocament.

Destil·lació de Wildrye : Aquesta destil·leria Bozeman mostra els ingredients cultivats a Montana en els seus esperits, inclòs el seu homònim whisky de sègol . Robins remarca que Wildrye és a base de blat de moro vodka com 'el més suau que he tingut mai' i l'utilitza com a vodka de pou al seu bar.

Willie’s Distillery : A poca distància del parc nacional de Yellowstone, Willie’s és conegut pels seus licors, inclòs un licor de crema de nabius , un cultiu salvatge licor de xocolata i a licor de crema de cafè inspirat en la tradició del 'cafè vaquer' elaborat al foc.