El meu post defensant California Pinot Noir dilluns va suscitar força discussió. Els bons comentaris sobre els vins de Borgonya i dels Estats Units em van fer pensar en la criança. S'accepta que els vins ben equilibrats, no les superproduccions, són els vins que se suposa que envellixen bé.

Llavors, com s’aplica això al Pinot Noir?

Els coneixedors del vi coincideixen generalment en què el Pinot Noir no sol envellir bé. Tampoc la majoria dels vins del món ho fan. Els escriptors diem freqüentment que la majoria de pinot negre de Califòrnia o d’Oregon s’ha de beure en un termini de quatre a cinc anys després de la data de la verema, que no és molt temps, en comparació amb els 10 o 20 anys que pot fer envellir el bon Cabernet Sauvignon.

Però després, qualsevol persona que tingui una ampolla de vella Borgonya ben conservada Domaine de la Romanée Conti o Maison Leroy o un grapat d’altres, sap que, de fet, la Borgonya pot envellir durant molt de temps. Deu anys fàcilment per a una bona anyada, de vegades 30 per a una bona anyada i excel·lent vinya, fins i tot 50 o 100 anys per a una ampolla realment fantàstica.

Una de les meves primeres experiències memorables amb la Borgonya madura va ser el 1971 Musigny de Louis Jadot que la meva dona i jo vam beure durant un llarg sopar en un restaurant amagat al camp de Borgonya el 1986 amb Pierre Henry Gagey, el llavors enòleg de Jadot en formació. El vi tenia 15 anys, bastant pàl·lid i de color lleugerament marró, però d’aroma sorprenent, amb un bouquet d’ampolla que era tot perfum, canyella, cuir nou i nabiu. Tenia un sabor fresc i alegre, molt netejador del paladar (eh, estic fent un bon comentari sobre la terminologia aquí) i alhora satisfactori.

He de dir que no em queden molts records de grans ampolles madures de pinot negre americà. A finals del 2006, però, vaig participar en un tast vertical de Saintsbury , pioner de Carneros Pinot, i va passar una bona estona tastant anyades fins al 1986.

El Saintsbury regular de 1991 encara era fantàstic. Al meu parer, el Reserve Saintsbury 1999 va ser el millor vi de 21 abocats.

Els vins més antics havien evolucionat dramàticament al llarg dels anys, desenvolupant un exòtic bouquet d’ampolla de cuir nou que els diferenciava totalment del Pinot Noir de llançament recent. Aquesta transformació és la recompensa d’aquests pocs col·leccionistes de vins que intenten envellir el Pinot Noir.

Em van fascinar els vins més antics i madurs perquè eren tan inusuals, distintius i complexos d’aroma i meravellosament suaus i suaus de textura. Podríeu trobar-hi alguna culpa si ho intentéssiu (una mica de madeirització aquí, una mica d’olor de corral de Brettanomyces), però per a mi aquests matisos s’afegien a la mística general d’un vi envellit, com la picor d’un formatge blau o el gust alegre de la cervesa salvatge : experiències sensorials úniques i distintives que no aconsegueixes gaudir cada dia.

El tast de Saintsbury va reforçar el fet que el Pinot Noir pot envellir i, de vegades, el Pinot Noir de Califòrnia envelleix bé. M’agradaria saber de vosaltres qualsevol ravi d’altres Pinots de Califòrnia o Oregon que haguessin resistit la prova del temps.