Xile compta amb el major nombre de volcans actius entre tots els països sud-americans. De fet, la majoria de les seves principals regions vitivinícoles presenten sòls composts per material volcànic originat per erupcions que es van produir fa milions d'anys.

El país és estret, definit per dues característiques geològiques diferents: la serralada litoral i els Andes, que van de nord a sud al llarg de les vores occidental i oriental, respectivament. El seu origen i el dels molts volcans que hi ha a Xile es deu a la subducció de la placa de Nazca més densa sota la placa sud-americana.

'Com a resultat, la serralada litoral va aixecar', explica el geòleg xilè Eder González. 'La placa de Nazca continua subduint, produint magma i gas que formen i alimenten els volcans dels Andes'.

El moviment d'aquestes plaques tectòniques també és la causa de molts terratrèmols. El terratrèmol més gran del món mai registrat, amb una magnitud de 9,5, va tenir lloc a Valdivia, al sud de Xile, l'any 1960.

El 2023, el Servei Nacional de Geologia i Mineria de Xile classificat 14 de 87 volcans actius com a d'alt risc. No obstant això, quan es tracta de regions vinícoles volcàniques del món, Xile no és habitualment reconegut ni esmentat. La raó d'això és potser que els sòls associats a les regions vinícoles volcàniques, com ara Etna o el Illes Canàries , no es troben habitualment a les vinyes dels populars Maipo , Colchagua o Valls de Casablanca , sinó més aviat en llocs seleccionats al llarg de les regions meridionals i australs menys conegudes.

'Quan la gent pensa en sòls volcànics, sovint els associen amb roques de basalt i pomes', diu González. 'Si bé aquests sòls existeixen a Xile, es troben principalment a altituds elevades a les muntanyes dels Andes. A causa de factors com les baixes temperatures i l'altitud, aquestes zones no són adequades per a la viticultura. Però hi ha petites regions vinícoles que actualment s'estan desenvolupant i tenen aquest tipus de sòl”.

També et pot agradar: A la zona més meridional d'Amèrica del Sud, els vins blancs de clima fresc assoleixen noves altures

Itata: Sòl Basàltic i Granític

El Itata Valley es troba a 269 milles al sud de la capital de Xile, Santiago. És un lloc que està vivint un renaixement del vi, gràcies al seu de secà old vines of País and Cinsault.

País , també coneguda com a missió als EUA, va ser portada a les Amèriques pels espanyols. És una de les varietats de raïm negre més plantades a Xile i, en el passat, s'utilitzava principalment per a vins de taula senzills. Ara bé, els enòlegs estan decidits a elaborar vins fins que solen mostrar un perfil fresc, afruitat i de vegades salat que difereix dels dels més càlids. Vall Central .

El sòl a Itata és heterogeni, amb moltes vinyes plantades sobre granit. Granit És d'origen ígnic però no volcànic, és a dir, es forma a partir de magma que es va refredar lentament sota terra, però no va ser expulsat d'una erupció volcànica.

Segons l'expert en sòls i enòleg Pedro Parra, hi ha aproximadament 741 hectàrees de vinyes que creixen sobre sòls basàltics a Itata. El basalt també es pot trobar a llocs com l'Etna i les illes Canàries.

'El riu va transportar les roques basàltiques des de la serralada dels Andes fins al centre i les regions costaneres d'Itata', diu Parra, que creu que el basalt en la seva etapa rocosa-arenosa és més beneficiós per a la viticultura que quan es troba en la seva forma d'argila descomposta.

Les terrasses formades pel riu Itata varien en contingut de sorra i llim. El sòl sorrenc basàltic amb un baix percentatge de llim té una bona retenció d'aigua. Amb les abundants pluges de la regió, les varietats vigoroses poden lluitar per produir raïm de qualitat, però les vinyes velles del País hi prosperen.

El Soulpit País de Parra, un vermell viu amb un gust de fruita fumat i salat, prové de la riba del riu a la localitat de Ñipas. 'Els vins del País de vinyes velles, de gust a cegues i ben elaborats, es poden confondre amb vins de l'Etna o de Tenerife', diu Parra. 'Tenen el mateix' mineral' caràcter, amb gra finament tanins i complexitat .”

També et pot agradar: El senderisme a l'Etna ofereix una vista de prop del territori volcànic de Sicília

Malleco: Trumao Soil

Situat prop del volcà Lonquimay, que va entrar en erupció l'any 1990, Malleco Valley té sòl trumao, que està format per cendres volcàniques. Després de la deposició, part d'aquest material va ser transportat a altres llocs de la regió pels rius.

Aquesta és una regió relativament nova per a la viticultura: la plantadora pionera Vinya Aquitània va establir les primeres vinyes l'any 1993. Des de llavors, altres cellers com Morandé , Vins Baettig i Clos des Fous també han començat a conrear varietats de raïm blanc i negre de clima fresc.

Celler Volcans és, com el seu nom indica, un celler amb la missió de destacar les característiques úniques dels diversos sòls volcànics de Xile.

'El seixanta per cent de les vinyes de Xile creixen sobre sòls volcànics', diu l'enòleg María del Pilar Díaz, que ha liderat aquest projecte des de la seva fundació el 2009.

Díaz explica que la composició dels sòls volcànics varia en diversitat, de rocosos a sorrencs de nord a sud. “A Maipo pots trobar andesita i roques de toba. A mesura que aneu més al sud fins a llocs com Maule, es pot trobar sorra basàltica. A Malleco, el sòl sorrenc de trumao negre és comú'.

Feu una immersió més profunda: Entendre els sòls volcànics del vi

En aquesta regió, les vinyes creixen petits raïms i els rendiments són baixos. El sòl texturat, barrejat amb argila, permet que les arrels s'excavin profundament i proporcionen un drenatge excel·lent. I amb una pluja anual d'entre 47 i 60 polzades, aquesta és una característica natural important, ja que les arrels inundades poden convertir-se en un problema.

Més enllà del factor sòl, un clima fresc permet que el raïm maduri lentament, donant a aquests vins un caràcter equilibrat. Díaz descriu els Chardonnays de Malleco com a 'textura mineral, notes calces i aromes delicats de préssec blanc'.

Osorno Valley: Pyroclastic

L'any 2006, Casa Silva es va aventurar a la regió austral de Xile i va plantar vinyes a Futrono. Aquesta decisió va empènyer els límits de la viticultura xilena més al sud. Les vinyes creixen en un vessant que dóna al llac Ranco, a prop dels Andes i de l'actiu volcà Mocho-Choshuenco.

'Les vinyes creixen sobre sòls volcànics que inclouen roques sedimentàries i piroclàstiques i cendres', diu Juan Francisco Calderón, enòleg de Casa Silva. 'Aquest sòl és profund i biològicament actiu'.

El sòl piroclàstic està format per cendres i peces fragmentades de materials sòlids que són expulsades de les erupcions volcàniques. 'La primera capa està formada per materials solts i permeables, que després es barregen amb argila', assenyala Calderón.

Calderón reconeix que treballar a la vall d'Osorno li ha aportat uns coneixements agrícoles i enològics inestimables. Atès que el vi no forma part de la identitat cultural de les persones que viuen en aquestes zones, un dels reptes als quals es van enfrontar ell i el seu equip va ser la manca de treballadors formats que poguessin tenir cura de la vinya. A més, el sòl i el clima en realitat no són tan adequats per a la viticultura. El sòl és àcid, limitant la disponibilitat de nutrients essencials. Per tant, els enòlegs han d'aplicar calç al sòl (procés anomenat 'calç') per fer-lo menys àcid i restablir el seu equilibri de pH.

El seixanta per cent de les vinyes de Xile creixen sobre sòls volcànics.

Estar a la regió austral de Xile significa experimentar fortes pluges i un clima fresc. Per aquest motiu, varietats de raïm de maduració primerenca com ara Sauvignon Blanc , Chardonnay , Riesling i Pinot Noir són opcions populars per als viticultors de tota la vall.

A causa de l'alta humitat, les malalties fúngiques són una amenaça. Per això, explica Calderón, els productors han d'estar atents i augmentar la ventilació de la copa de la vinya per mitigar el risc d'infecció.

Malgrat el clima extrem, Calderón confia que la vall d'Osorno té el terreny perfecte per al vi escumós. Actualment Casa Silva elabora vins blancs brillants, Pinot Noir aromàtic i a mètode tradicional vi escumós anomenat I Fervor de Lago Ranco. El grau alcohòlic d'aquests vins oscil·la entre l'11,5 i el 13,5%.

També et pot agradar: Condicions extremes i un clima canviant a la frontera vinícola del sud de la Patagònia

“Obtenim vins centrats en el territori, amb unes característiques organolèptiques que els diferencien dels de la regió Central”, diu Calderón. “Els vins blancs són de color més intens, especialment el Sauvignon Blanc, que presenta matisos daurats. Són vins minerals frescos, amb una acidesa excel·lent i equilibrada.”

L'elaboració del vi a Xile té lloc en una àmplia gamma de climes i sòls. Els vins que provenen de sòls amb materials volcànics aporten valor a les diferents expressions que es poden trobar.

La diversitat del terreny a Itata, amb sòls basàltics i granítics, continuarà aportant als vins energia i perfils distintius. Mentre que a les valls australs de Malleco i Osorno més cellers estan instal·lant les seves vinyes sobre sòls volcànics, independentment del clima extrem, la llarga distància de la capital del país i la manca de treballadors formats que suposen un repte als vinyerons. El futur és realment brillant, ja que aquestes regions ofereixen als enòlegs xilens l'oportunitat d'expressar una peça específica del terroir xilè. “Any rere any, els sòls volcànics donen millors vins que tenen un tret únic”, assegura Calderón.

Aquest article va aparèixer originalment al Número d'hivern 2024 de la revista Wine Enthusiast. Feu clic aquí per subscriure's avui!

Porta el món del vi a la teva porta

Subscriviu-vos ara a Wine Enthusiast Magazine i obteniu 1 any per  29,99 $.

Subscriu-te