Des que Vega Sicilia, el celler més emblemàtic d’Espanya, va anunciar el 2011 que s’havia unit amb Benjamin de Rothschild per llançar un parell de vins de gamma alta de Rioja, els fanàtics dels vins espanyols seriosos han estat en alerta vermella en previsió del llançament. Per fi, l’espera s’ha acabat.

Pablo Alvarez, director general de Bodegas Vega Sicilia, en una entrevista exclusiva amb Entusiasta del vi , va confirmar que el juny els vins estaran disponibles als Estats Units. Álvarez va dir que el llançament de Macan i Macan Clàssic es durà a terme durant els propers dos mesos a Europa i d'aquí a quatre mesos als Estats Units.

Nomenat pels indígenes que vivien a prop del poble de San Vicente de la Sonsierra, el projecte Macan va començar fa 13 anys amb un comprador furtiu, que actuava en nom de l’associació Vega Sicília / Rothschild, aconseguint unes 40 parcel·les (175 acres) de Tempranillo de vinya vella, aproximadament el 90% dels quals es troba a prop de Sant Vicent a la subzona Rioja Alta. L’enòleg de Vega Sicilia, Xavier Ausas, va dur a terme anyades experimentals del 2006 al 2008, però amb la collita del 2009 ja arriba el veritable. Basant-se en els preus que surten del celler i en assumir una reducció normal, els vins s’han d’alliberar comercialment d’entre 70 i 75 dòlars per a Macan i de 40 a 45 dòlars per a Macan Clàssic.

'El raïm es fermenta en dipòsits de fusta i acer, i després envellit 14 mesos en roure francès, només un 60% nou, amb una selecció feta després de la criança en bóta', va dir Alvarez, que va assenyalar que els vins inaugurals i les properes anyades es van fer a petita escala celler de lloguer, però que una bodega pròpia a Rioja Alta estarà llesta per a la collita del 2014. Alvarez va dir que l'estil dels vins es troba entre la Rioja tradicional amb un marc més clar i les riojas 'modernes' més fosques i madures que han augmentat durant els darrers 10-15 anys. “Creiem que els vins vells han d’evolucionar i els vins moderns són massa internacionals i no representen realment una gran regió com Rioja. Estem molt il·lusionats amb la qualitat d’aquests vins. Rioja és la regió més important d’Espanya i només volem afegir el nostre gra de sorra a un lloc tan especial ”.