Entre els boscos de sequoies i els vessants daurats que envolten vinyes al llarg de la serralada costanera de Sonoma hi ha llocs que produeixen un nou estil de Califòrnia Chardonnay , impulsat per la frescor i l'acidesa. Es tracta de vins que poden molestar a aquells a qui els agrada odiar a Califòrnia Chardonnay pel seu caràcter sovint atrevit i ocasionalment excessivament opulent.

Si Cabernet és el rei, llavors Chardonnay és la reina, i ella està al comandament Califòrnia . El 2017, va continuar sent la varietat més triturada de l’estat, que va representar el 14,5% del volum total de raïm californià premsat. I es presenta en una àmplia gamma d’estils, preus i nivells de dolçor per atraure una gran varietat de paladars.

Però d’això no en parlem aquí. En canvi, se centra en vins de frescor i precisió procedents de diferents llocs costaners de Sonoma que permeten madurar el raïm i conservar la seva acidesa natural. Aquestes zones costaneres expressen millor aquest estil, produint vins amb complexitats de minerals terrosos i salmorra que es col·loquen sorprenentment en un fons de fruita madura.

Darrere d’aquest moviment impulsat per l’àcid hi ha productors i viticultors que tracten Chardonnay amb el mateix respecte que es fa al Pinot Noir cultivat en aquestes zones durant molts anys. Recol·lecten mentre que els sucres són relativament baixos i l’acidesa elevada i mostren un enfocament renovat sobre la importància del lloc.

A aquells que diuen que no a Chardonnay, provinent del Golden State, prepareu-vos per sorprendre’s. Aquestes tres zones costaneres són les que cal buscar.

De dalt a baix Wayfarer 2014 Wayfarer Vineyard Chardonnay (Fort Ross-Seaview), Benovia 2015 Three Sisters Chardonnay (Fort Ross-Seaview), Fort Ross 2013 Mother of Pearl Chardonnay (Fort Ross-Seaview), Kutch 2016 Chardonnay (Sonoma Coast) i Flowers 2014 Camp Meeting Ridge Chardonnay (Costa de Sonoma) / Foto de Meg Baggott

Fort Ross-Seaview

Establert el 2012, la superfície de 27.500 acres Fort Ross-Seaview la denominació va ser la primera talla amb èxit dels 517.000 acres més grans Zona vitícola americana de Sonoma Coast (AVA). És una regió remota, boscosa i muntanyosa, coneguda per l’explotació agrícola extrema, els rendiments baixos i, quan el nord de Califòrnia no està embolicat per la sequera, els hiverns humits.

Per sobre de la boira, en una línia d'elevació sòlida situada a 920 peus, i situada al nord de Jenner, la denominació té vistes a l'avançada fortificació russa de Fort Ross. Es centra al llarg de Meyers Grade Road, que sobresurt de les serbes corbes de la carretera One. Les vinyes representen un petit percentatge sobre el total del terreny, al voltant de 550 acres.

Les elevacions poden augmentar fins a 1.800 peus. Aquesta alçada és clau, ja que permet als raïms la llum solar i la calor. Hi ha una variabilitat salvatge en pendent, aspecte i sòls.

'La combinació de clima, elevació i tipus de sòl ... produeix fruits de Chardonnay amb una elevada acidesa natural'.
—Mike Sullivan

Entre les marques més destacades de la denominació s’inclouen Flors Vineyard & Winery, Vinyes Hirsch , Marcassin , Celler i vinyes Martinelli , Celler Peter Michael i Caminant . Molts petits productors compren raïm de la denominació.

Enòleg Jamie Kutch, de Vins de Kutch , fonts de Chardonnay de George i Nikki Bohan. Els agricultors de quarta generació de Fort Ross-Seaview tenen cura de 1.100 acres a només tres quilòmetres de l’oceà a 1.400 peus sobre el nivell del mar.

'Hi ha una oportunitat a Chardonnay per proporcionar al consumidor una expressió de sabor diferent del raïm i hi ha una gran acceptació de l'estil', diu Kutch. 'Hi ha un grup subnínxol que busca bledes derivades d'àcids'.

Kutch produeix vins centrats en l’acidesa, la frescor i les característiques de la fruita magra. Una de les seves fonts, Vinya Bohan , de conreu sec, té algunes de les plantacions més antigues de la costa, que es remunten a principis dels anys setanta.

'Bohan és molt més càlid del que la gent pensa, estant per sobre de la boira', diu. 'És una cresta a [des de l'Oceà Pacífic] i fa molt de sol durant la temporada de creixement. Això significa que puc recollir la fruita aviat quan encara hi hagi acidesa i tinc una maduresa fenòlica, quan les baies són molt plenes i sanes '.

Mike Sullivan, copropietari / enòleg de Celler Benovia , fa Tres germanes Chardonnay d'un lloc de Fort Ross-Seaview a 1.000 peus. La vinya rep més hores de llum solar durant la temporada alta de creixement que les de la vall del riu rus, on es troba Benovia.

'Vaig començar a treballar amb el Chardonnay de Fort Ross-Seaview a finals dels anys noranta i m'encanten els Chardonnays d'aquest AVA', diu Sullivan. 'La combinació de clima, elevació i tipus de sòl (hi ha molta pissarra a Three Sisters) és distintiva al comtat de Sonoma. Produeix fruites de Chardonnay amb alta acidesa natural, sabors vibrants i pells gruixudes. Envellixen molt lentament ”.

Ampolles per provar

Wayfarer 2014 Wayfarer Vineyard Chardonnay (Fort Ross-Seaview) 80 dòlars, 98 punts . Aquest és un altre vi impressionant d’aquest lloc, guiat per les mans capaces de l’enòleg i viticultor Bibiana González Rave, que ha aconseguit engrescar capes de concentració complexa i nocions sublims de tang i sal. L’únic blanc d’un mar de pinot negre que es conrea aquí, parla del que l’extrema costa Sonoma pot aportar a la varietat: una celebració de ratlladura de llimona, poma cruixent i brioix, delicadament embolicada en mineralitat. Elecció dels editors .

Benovia 2015 Three Sisters Chardonnay (Fort Ross-Seaview) 48 $, 95 punts s . Amb una persistència de roure lleugerament torrat, aquest vi jove ofereix un luxe intens. Una textura pedregosa i pedregosa complementa els seus deliciosos aspectes de pell i anís de llimona. La poma verda, l’esprai oceànic i una ratlla subjacent d’herbes seques aporten complexitat i longitud addicionals.

Fort Ross 2013 Mother of Pearl Chardonnay (Fort Ross-Seaview) 60 $, 94 punts . Ennuvolat com el fenc fosc i encara en evolució, aquest memorable vi té una deliciosa tonalitat en ratlladura de llima, salmorra salada i una nota de suport de mantega clarificada. Intens al paladar al principi, es relaxa per deixar parlar la seva acidesa sublim i innata com un toc d’avellana que delecta l’acabat.

Kutch 2016 Chardonnay (Sonoma Coast) 42 $, 94 punts . Aquest vi centrat té un bell nas de roure picant integrat que es presenta com a poma de caramel, una riquesa tranquil·la que complementa la seva delicada capa de llimona Meyer i pedra mullada salada. L’acidesa és alhora fresca i complexa, de suport i subtil.

Flowers 2014 Camp Meeting Ridge Chardonnay (Costa de Sonoma) 85 $, 93 punts . Aquest vi de pes mitjà presenta una nitidesa d’estil i procedència. El roure caramel·litzat es suavitza i es fa afruitat pel gust de la pell de la poma i la pera. Les capes de pell de llimona i ratlladura de taronja aporten frescor addicional al mineral pedregós, amb un acabat concentrat i net.

De dalt a baix Black Kite 2015 Gap's Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast), Blue Farm 2014 Gap's Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast), Pellet Estate 2014 Sunchase Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast), Lutum 2015 Gap's Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) i Trombetta 2015 Gap's Crown Vineyard Chardonnay (Costa de Sonoma) / Foto de Meg Baggott

Petaluma Gap

Aprovat com a AVA el desembre de 2017, el Petaluma Gap es centra al voltant de la ciutat de Petaluma, a uns 30 quilòmetres al nord de Sant Francesc . La denominació també incorpora una part del veí comtat de Marin.

Es defineix per vents de refredament substancials que s’embutquen amb força a través d’una obertura de 15 milles (bretxa) a la serralada costanera que altrament protegeix gran part del comtat de Sonoma des del ferotge oceà.

Ana Keller, estigues director of Keller Estate , un dels pocs cellers que hi ha a la bretxa real, li agrada dir que moltes regions del comtat de Sonoma tenen boira, però Petaluma Gap és el propietari del vent.

L'AVA alberga prop de 4.000 hectàrees de raïm, dominades per Chardonnay i Pinot Noir . Poblat des de fa més temps pels productors que pels cellers, el seu fruit va per a una impressionant selecció de productors de tota la regió, inclosos Cellers de l’estel negre , Vins de Granja Blava , Celler Kosta Browne i Cellers Ramey .

'El clima és molt fresc, cosa que ajuda a preservar l'acidesa, però crec que el sòl és la clau'. —Gavin Chanin

'Durant la temporada de creixement, l'aire fred de l'Oceà Pacífic entra corrent a través de la bretxa cada dia cap a les tres de la tarda', diu Rickey Trombetta Stancliff, propietari de Vins de la família Trombetta i president de Petaluma Gap Winegrowers Alliance . Va lluitar incansablement perquè la zona es convertís en una denominació oficial.

“Els vents s’han mesurat a vuit quilòmetres per hora força constants. El que fa és frenar la planta tancant els estomes a les fulles, per la qual cosa la maduració dura més temps. Les pells del raïm són més gruixudes i els raïms i les baies més petites, cosa que provoca una major concentració de sabors i una mica més de taní ', diu.

Gavin Chanin, enòleg de Vins de brutícia , fonts de Chardonnay Gap’s Crown Vineyard . Un dels llocs més coneguts de la denominació, té una elevació de 300 a 800 peus i és famós pel seu Pinot Noir.

'Sóc parcial de la petita quantitat de Chardonnay plantada allà', diu Chanin. “El clima és molt fresc, cosa que ajuda a preservar l'acidesa, però crec que el sòl és la clau. Hi ha argila molt pesada barrejada amb tones de roca. Això és una mica únic per als llocs amb els quals treballo. Crec que la barreja d’argila i roca us aporta riquesa d’argila i mineralitat i frescor dels dipòsits de roca ”.

Com molts llocs frescos a Califòrnia, Chanin diu que, si s’espera prou, és possible fer un vi madur sense àcid. Això vol dir que és clau collir abans que el raïm comenci a assecar-se, amb una maduresa òptima que donaria com a resultat un 12,5% al ​​13,5% d’alcohol potencial.

'Mai afegeixo àcid, de manera que tota aquesta frescor és natural', diu Chanin. “El vi també [passa] per una fermentació malolàctica al 100%, de manera que, de nou, no es pot estressar prou amb la recollida al moment perfecte. Aquest és l'aspecte més difícil i important per encertar durant la collita '.

Ampolles per provar

Black Kite 2015 Gap’s Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) 58 $, 95 punts . Bellament roure i untuosament voluptuós, prové d'un lloc tremendament cultivat a la zona de Petaluma Gap. Ric en capes de tons de mantega i brioix, la seva longitud i amplada estan marcades per bromes agudes de fonoll salvatge i nou moscada.

Blue Farm 2014 Gap’s Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) 55 $, 94 punts . L’acidesa brillant i refrescant és l’estrella d’aquest vi encantat i ventós, potent però integrat en taní i roure. Les notes salvatges i amagades d’anís, flor de pomera i nou moscada es complementen amb un esperit molestament voluptuós que mai no aclapara.

Pellet Estate 2014 Sunchase Vineyard Chardonnay (Costa de Sonoma) 68 $, 94 punts . Es tracta d’un altre atordidor de Pellet Estate, procedent d’una vinya de gran elevació influenciada per la boira i el vent. Una nota de pedra mullada i una acidesa nítida i nítida suggereixen frescor, ni perjudica el cos ni la textura.

Lutum 2015 Gap’s Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) 50 $ 93 punts . Un nas tímid i floral emana subtilment del vidre en aquesta expressió elegant i lleugerament construïda que prové de l’espectacular vinya de Petaluma Gap. Anís, sal marina i sabors de llimona conservats formen el seu fonament subtil de roure i una tensa acidesa que els ajuda.

Trombetta 2015 Gap’s Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) 60 $, 93 punts . Amb un aroma ric i voluptuós, amb una aroma atrevida i equilibrada, amb notes de brioix i caramel, complementades per núvols de sofocant compota de poma i pera Pink Lady. La seva acidesa de suport roba l'espectacle, sense permetre que la concentració parli massa fort.

De dalt a baix Hartford Court 2015 Seascape Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast), Ramey 2015 Chardonnay (Sonoma Coast), Joseph Phelps 2016 Freestone Vineyards Estate Grown Chardonnay (Sonoma Coast), Bohème 2014 English Hill Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) i MacRostie 2015 Goldrock Ridge Chardonnay (Costa de Sonoma) / Foto de Meg Baggott

Costa de Sonoma occidental

La costa occidental de Sonoma, també coneguda com la veritable costa de Sonoma, encara no és una denominació oficial. En el seu lloc, és una agrupació de vins similars de productors que volen diferenciar els seus embotellaments dels més difícils de 750 quilòmetres quadrats. Denominació Sonoma Coast .

La regió es posa a zero a l’extrem de la costa occidental del comtat de Sonoma. Va des de prop de Gualala, just al nord d'Annapolis i prop de la frontera amb Mendocino, per la carretera One fins a Fort Ross-Seaview i Jenner, on acaba el riu rus. Inclou les ciutats d’Occidental i Freestone amb una influència costanera lleugerament interior, i tendeix a ser més baixa en altitud que Fort Ross-Seaview.

La major part de les vinyes es troben entre cinc i 12 milles de l'oceà, al llarg d'una banda de serralades costaneres, principalment per sobre de la boira. Una temporada de creixement fresca, seca i llarga, marcada per un clima marítim, és la norma. Permet al raïm desenvolupar un sabor intens i retenir l’acidesa sense haver d’acumular nivells elevats de sucres.

'La puresa de la fruita deixa entreveure el matís de la mineralitat i, per obtenir fruites sorprenents, cal tenir certs àcids'. —Heidi Bridenhagen

La tensió dels vins és un tema recurrent i sovint és terrós, picant i ben equilibrat.

Aquest és el cas des de fa molt de temps Seascape Vineyard , un lloc remot cultivat per Celler Familiar Hartford . Situat en un vessant panoràmic a l’oest d’Occidental, dóna al Pacífic i a la badia del celler. A uns 1.000 metres d’altitud i força exposat, es troba a prop d’un altre lloc conegut, Coastlands Vineyard.

'El pes i la viscositat que obté, barrejat amb el nivell d'acidesa, és al·lucinant', diu el president Don Hartford del Chardonnay que el seu enòleg, Jeff Stewart, produeix des del lloc.

El celler familiar Hartford també cultiva el Far Coast Vineyard situat al sud d’Annapolis, un lloc de 900 a 1.200 peus d’alçada, a uns quatre quilòmetres de l’oceà.

És a prop d’on Heidi Bridenhagen, enòleg Celler i vinyes MacRostie , fonts de Chardonnay de Goldrock Ridge Vineyard, un lloc remot comprat pel viticultor Paul Hobbs el 2016. La trama es troba a pocs quilòmetres de l’oceà dins d’una capa d’inversió freda, i els seus sòls argilosos i arenosos de Goldridge són rics en restes d’ostres i petxines marines.

Per què el vostre Chardonnay té el mateix gust

Bridenhagen descriu el seu estil de Chardonnay com que té una forta columna vertebral àcida amb sabors nets i fruiters. Vol que el seu Chardonnay proporcioni nervis, etèrics aromàtics i acidesa reforçadora.

'A Califòrnia, estem corrent el sol', diu Bridenhagen. 'Intentem trobar llocs on puguem utilitzar l'oceà com a influència de refrigeració. Les condicions ens ofereixen més vins derivats de minerals amb un gran àcid que no cal manipular. Els sucres són baixos i els àcids són elevats, de manera que obtindreu un Chardonnay equilibrat des de la vinya '.

Descriu la fruita de la zona com una pell de meló estreta i nítida, més verda i préssec blanc que una poma sucosa. Hi ha una qualitat salada que aporta textura i sabor, que ofereix complexitat i profunditat.

'La puresa de la fruita deixa entreveure el matís de la mineralitat i, per obtenir increïbles aromàtiques de fruita, heu de tenir certs àcids i mai no obtindreu aquesta mateixa complexitat si la torneu a afegir', diu.

Ampolles per provar

Hartford Court 2015 Seascape Vineyard Chardonnay (Costa de Sonoma) 70 $, 95 punts . Exposat a la costa, aquest blanc cruixent és amable amb sabors de pretzel salat i pell de poma. Ofereix un pes i una viscositat impressionants entrellaçats amb sucosa acidesa, que li permeten mantenir-se fresc i concentrat al got. Mostra de llimona acabada d'esprémer al nas i al paladar, amb un toc de salmorra i roure solidari.

Ramey 2015 Chardonnay (Sonoma Coast) 42 $, 95 punts . Es combina raïm de la vinya Charles Ranch Vineyard de la família Martinelli a Fort Ross-Seaview amb raïms de Platt Vineyard, un lloc procedent de Ramey amb vistes a l’oceà Pacífic, a prop de Freestone, el lloc de clima més fresc del productor. Combina gingebre exòtic amb pell de poma, pell de meló i una brillant acidesa concentrada que roman fresca, suculenta i persistent. Elecció dels editors .

Joseph Phelps 2016 Freestone Vineyards Estate Grown Chardonnay (Costa de Sonoma) 60 $, 94 punts . Any rere any, aquest vi d’un lloc espectacular de clima fresc impressiona i intriga. A una nítida nota de poma verda li segueix una acidesa molt tonada gravada en sabors de llimona i llimona salvatges. El nucli fresc i afruitat està ben equilibrat i es combina amb una adherència de roure a l'acabat, que aporta un gran cos i pes.

Bohème 2014 English Hill Vineyard Chardonnay (Costa de Sonoma) 45 $, 92 punts . Sucós i generós al paladar, aquest vi de la costa es cultiva a partir de raïm clon Wente influenciat molt pel seu entorn fresc i boirós, que mostra una tensió i acidesa al paladar. La pell de llimona i el roure caramel·litzat aporten elegància i riquesa en igual mesura.

MacRostie 2015 Goldrock Ridge Chardonnay (Costa de Sonoma) 46 $, 91 punts . Això prové d’un lloc costaner extrem situat per sobre de la ciutat d’Annapolis, un estudi sobre la mineralitat i l’elevació impulsats per l’oceà. De petita producció, ofereix una llarga acidesa i un roure moderadament torrat sota un pou de préssec blanc, llimona i pedra salada.