Cultura

Alice Feiring reflexiona sobre l'estat del vi natural avui

'Fa 30 anys que no rentava la roba', diu Festa d'Alícia mentre baixem els graons de la seva bugaderia local per deixar la bossa. 'No sabria com utilitzar una rentadora'. És un dia assolellat i assolellat i una de les animadores més antigues del vi natural està completament a casa, no a la bugaderia, sinó al barri de NoLita de Manhattan. L'autor de sis llibres, Feiring ha estat fonamental per portar vi natural a la consciència dels Estats Units. Els seus viatges sovint la porten a visitar el petit lot, els viticultors de baixa fidelitat que defensa amb tanta passió, però la ciutat de Nova York és on passa la major part del seu temps. Feiring ha viscut a la ciutat o als afores de la ciutat pràcticament tota la seva vida. 'Aquest és el meu territori', diu.

Aquest dimecres en concret a principis de desembre, Feiring té coses a fer al baix Manhattan, només una d'elles relacionada amb la bugaderia. 'Vull saludar a Jen a la carnisseria del meu bloc que s'acaba de casar', em diu la Feiring, petita, amb ulleres i pèl-roja. 'He de donar-li una forta abraçada i potser una ampolla de xampany'. ( Cultivador Champers , és clar.)

Abans de visitar la carnisseria, vam anar a un tast de la indústria al costat del carrer Canal a les oficines de Seleccions Jenny & Francois , importador de vi natural que existeix des de l'any 2000, sempre que Feiring ha estat escrivint sobre el tema. Gairebé a l'instant, Feiring és retirat per un dels representants de vendes de l'empresa. Vol la seva opinió sobre l'estat del vi natural avui.

'No crec que sigui res diferent del que començava a passar fa vuit anys, on, en la seva majoria, el vi natural acaba de convertir-se en la nova normalitat', li diu. Però el camí cap a la normalitat ha estat difícil.

També et pot agradar: Què fa que el vi natural sigui exclusiu? El nom, diuen alguns

Nolita Nova York, vista d'un home mirant a l'aparador d'una carnisseria tradicional (carns albaneses) a Elizabeth Street, Nolita, Nova York. - Imatge cortesia de Michael Brooks / Alamy

Per a Feiring, el viatge va començar l'any 2001 quan The New York Times publicat la seva peça d'investigació sobre les tecnologies de vinificació i el seu ús en l'elaboració de vins per adaptar-se al llavors totpoderós crític, Robert Parker. La reacció que Feiring va rebre de la peça (amenaces de viticultors i portes tancades pels editors principals) la va agafar per sorpresa. 'Era com si fos un secret a veus del qual ningú havia de parlar', diu. Però, en lloc d'espantar-la del tema, es va animar a escriure més. El 2008, Feiring va publicar el seu primer llibre, La batalla pel vi i l'amor: o com vaig salvar el món de la parquerització .

Si el Temps article va fer onades, La batalla pel vi i l'amor va provocar un tsunami, tant pel títol com pel tema. 'De vegades has de ser una mica indignat i reclamar la teva reclamació', diu Feiring amb un somriure tímid. Hem fet una parada en un nou lloc avançat d'Eataly a SoHo, a només tres illes del seu apartament. La seva existència és, per a Feiring, un signe més de la gentrificació que s'ha apoderat del seu barri.

'Quan vaig venir per primera vegada [a finals de la dècada de 1980], excepte els carnissers del bloc, no hi havia cap venda al detall'. Malgrat la presència imminent de la màfia italiana i la multitud de borratxos escampats o ensopegants per donar la volta a les voreres, Feiring recorda amb afecte l'escena del barri.

'Tothom a la planta baixa era un artista que hi vivia i treballava', diu, referint-se a l'edifici de principis del segle XX que allotja l'apartament del ferrocarril de 650 peus quadrats al carrer Elizabeth que lloga des de 1989. . “Tornaries a casa a les 4 del matí, i tothom passava l'estona. Les velles del bloc estarien prenent un cafè juntes a l'estiu. Sempre hi havia una festa. Pensaves que anaries a dormir, però sempre hi havia una copa de vi a la mà. Hi havia una comunitat real al bloc que ja no hi és'.

També et pot agradar: Com les botigues de vins naturals van passar de converses marginals als fenòmens nacionals

Aquell vi natural s'ha tornat tan encès tendència sembla desconcertar una mica el Feiring idiosincràtic. Ha dedicat la seva carrera a promoure el retorn a l'elaboració de vi tradicional i preindustrial i a la seva vida personal, des del seu apartament d'abans de la guerra (complet amb una banyera a la cuina) fins a les seves aficions, que inclouen el ball popular de Morris, el violí i el Tocar l'acordió i fer pa: reflecteix aquesta inclinació per un estil de vida de baixa fidelitat que no és precisament de moda (excepte, potser, per a la cocció del pa).

De vegades cal ser una mica escandalós i reclamar.

Des d'aquell primer article controvertit, Feiring ha patit abusos escrits i verbals, fins i tot assetjament sexual, per part d'alguns dels guardians masculins de la indústria del vi. És una cosa que fa poc que ha acceptat.

“Si m'ho demanessis fa 20 anys, no ho hauria pogut veure, però mirant enrere, no puc pensar en cap home que hagi rebut aquest tractament; Simplement no puc.'

Hem caminat les poques illes d'Eataly fins al seu apartament NoLita, passant per botigues de perfums i cosmètics i restaurants que són 'massa genials o massa cars', segons Feiring. Estem asseguts a la taula del seu menjador hidratant-nos una altra vegada amb tasses de te d'herbes, cinc vols pronunciats per sobre de l'històric Elizabeth Street.

L'apartament, que en el seu apogeu, sovint estava ple d'entre 50 i 60 enòlegs i lluminàries del vi natural, ha aparegut en diversos de la mitja dotzena de llibres de Feiring. El seu darrer treball, una memòria titulada Per enamorar-se, beu això , esquitxa recomanacions de vins entre relats íntims de la seva vida, des de créixer dolorosament tímid en una casa jueva ortodoxa fins al seu intent de tota la vida de convertir la seva mare, Ethel, a vins més enllà. Manischewitz ; i fins i tot una trobada aterridora amb l'assassí en sèrie Rodney Alcala i la seva confrontació visita amb ell anys més tard a la presó, on, en el corredor de la mort, li va demanar consell sobre vi.

Col·lectivament, els contes de Feiring pinten el retrat d'una dona que, tot i ser audaç i assertiva en la seva escriptura, ha lluitat més que només amb Robert Parker al llarg de la seva vida.

Amb les tasses de te buides, Feiring i jo ens dirigim a l'Elizabeth Street cap a Albanese Meats and Poultry per portar a la seva veïna recent casada, Jennifer Prezioso, una carnissera de quarta generació i l'única propietària i treballadora de la carnisseria de 100 anys, aquella ampolla de productor. Xampany. Entre una botiga d'accessoris de moda de gamma alta que ven bosses de mà i una botiga de productes de bellesa, Albanese, amb la seva botiga vermella original i les salsitxes penjant als aparadors, és l'últim d'aquest tipus al barri de Little Italy. A l'interior, entre objectes, fotos antigues, retalls de diaris i una taula on venen productes locals (inclosos els llibres de Feiring), la botiga té un ambient agradable i còmode. Un resident local, que, resulta que també es diu Alice, espera pacientment la seva carn picada mentre l'altra Alice parla amablement amb Prezioso sobre el casament.

Més tard, amb un vent fred d'hivern, la pujarem a Union Square i Feiring comprarà verdures i ous al Greenmarket per al sopar que organitzarà la nit següent. Però és en aquest moment, en aquesta carnisseria mom-and-pop plena d'història i tradicionalisme, amb una dona avançada ara al capdavant, que Feiring, vegetariana de tota la vida, sembla més a casa. Sembla que la comunitat encara existeix al seu barri de Manhattan baix, i Feiring n'és el centre.

Aquest article va aparèixer originalment al maig 2024 de la revista Wine Enthusiast. Feu clic aquí per subscriure's avui!