Durant un recent sopar a les espelmes amb el meu marit, vaig maridar el nostre Chardonnay preferit amb salmó vidre de mel i orzo marinat en tomàquets i alfàbrega. La dolçor de la mel i l’acidesa dels tomàquets serien temperats per l’alzina del vi —o això vaig pensar jo.

Vam prendre la nostra primera mossegada a l'uníson.

'A nosaltres', va dir. Fem xocs de cops, vam fer un glop i ens vam mirar profundament als ulls ... amb fàstic.

'Això és terrible', vaig dir, abans de tapar l'ampolla i agafar un parell de cerveses.

No es pot negar: no puc maridar vi amb menjar i detesto absolutament la pressió.

Per descomptat, m’encanta organitzar sopars, però després de netejar la casa, barrejar una llista de reproducció i crear el menú perfecte, començo a estar tens. No és ansietat per coordinar el temps dels cursos, ni la por a ser dempeus. És seleccionar el maleït vi.

És a dir, fins que no vaig assistir a la festa de maridatge de Champagne d’un amic i em vaig trobar mirant una rodanxa de llimona.

'Endavant, mossega-hi', va dir el meu amic.

La meva boca va fressolar fins i tot abans que la llimona arribés als meus llavis. Però quan vaig perseguir el sabor àcid amb un glop d’espumós, el meu paladar es va netejar i refrescar.

Després de l’àcid de la llimona, l’amfitriona ens va fer maridar xampany amb olives verdes (sal), patates fregides (greix i sal), un tros de parmesà (greix, sal i umami), dues rodanxes de pera (dolces) i daus de brossa pollastre (picant).

Un a un vam tastar els aliments abans del vi. I cada vegada em sorprenia gratament.

Com la majoria dels nord-americans, jo veia el vi escumós com una beguda de celebració, cosa que cal reservar per a vacances i ocasions especials. No m’havia pensat a barrejar el xafarder celebratiu amb el menjar, ja que sol ser fruit de fruites, baix en tanins i sovint fins i tot més baix en roure; vaig descobrir tres raons per les quals les bombolles poden treballar amb desenes de plats.

Mentre segueixo bevent vin non gaz amb menjar, quan organitzo un sopar, descorco tota la pressió de maridatge oferint a tothom una bombolla.

Fet i fet.

Ara això és una cosa per celebrar!