Cap vi italià és més distintiu que l’Amarone della Valpolicella i pocs són tan preciosos. Això es deu al temps, la mà d'obra i els materials necessaris per elaborar cada ampolla. Tingueu en compte: per produir una ampolla de vi, un enòleg de qualsevol altra part del món vinificarà aproximadament 21⁄4 lliures de raïm. Per a cada ampolla d'Amarone, es necessiten 23 lliures. I aquests raïms s’han de deshidratar en panses abans que la vinificació comenci realment. Tan clarament, Amarone és singular en tots els sentits, sobretot en la seva excel·lència general. L’amarone és alta en alcohol, amb intensos aromàtics que van des de la resina i les prunes seques fins a la cola de cireres. En boca és ric i potent, però equilibrat, amb sabors que poden anar des de fruites fosques com baia, cirera i pruna fins a regalèssia, cafè i xocolata.

Valpolicella es troba directament al nord de Verona, i s’estén aproximadament a 20 milles al nord-oest i nord-est de la ciutat. La regió es caracteritza per turons ondulats i valls fèrtils als peus de les imponents muntanyes Dolomites immediatament al nord. La zona de Valpolicella Classico és el lòbul nord-oest de la ciutat. Valpolicella Est és el lòbul nord-est. Els dos territoris són aproximadament similars quant a geografia i clima, però durant anys les seves filosofies vitivinícoles generals eren molt diferents.

És fàcil imaginar el continu Amarone, des de l’elaboració tradicional del vi fins a la innovació, que irradia des del cor de la zona Classico a l’oest. El celler del difunt Giuseppe Quintarelli, el patriarca d'Amarone i el seu tradicional tradicionalista, es troba al cor de la zona clàssica a l'oest. Romano Dal Forno, l’últim innovador, es troba més a l’est, a Lodoletta.

'Com que estem fora de la zona Classico on es fabriquen els vins d'Amarone més tradicionals, ens agrada pensar-nos com a innovadors que fabriquen l'Amarone modern', diu Paolo Castagnedi, un dels quatre germans que dirigeix ​​Tenuta Sant'Antonio a la zona oriental de San Briccio.

Avui dia, les distincions entre el cor de la zona Classico i els estils de vi de Valpolicella Est es difuminen. Entre ells hi ha un espectre d’estils, metodologies i noms coneguts, com ara Allegrini, Cesari, Speri, Bertani, Zenato, Domìni Veneti, Musella, Masi, Nicolis, Le Salette i Le Ragose.

Agafeu Tommasi, situat a prop de Pedemonte, a la zona Classico. És un dels noms més coneguts de Valpolicella i la família ha treballat molt per portar Amarone a un mercat global. 'La nostra filosofia és ser tradicional, però dinàmica al mateix temps', diu Pierangelo Tommasi. 'No volem canviar la nostra elaboració de vi, però ens esforcem per millorar la viticultura i fer noves inversions en terrenys vinícoles'. La finca té 135 hectàrees, de les quals 95 es troben actualment sota vinya.

La dedicació d’aquests enòlegs és considerable a causa de les dificultats per elaborar Amarone i el treball manual que comporta. Els raïms dels tres raïms que van a la barreja d’Amarone, tradicionalment Corvina, Rondinella i Molinara, no es cullen alhora, en el sentit tradicional: es seleccionen agrupacions per aglomeracions i s’extreuen de la vinya durant un període de temps. . Es fan múltiples passades a la vinya, durant les quals es baixen les baies inferiors d'una en una. Els cúmuls saludables de vegades es tallen en dos o tres trossos per afavorir el flux d’aire dins i al voltant de cada baia i es deixen reposar en prestatges de vímet en cambres d’assecat especials durant els propers quatre o cinc mesos. Durant el temps d'assecat, o appassimento, la fisiologia de cada baia canvia. Gran part de la seva massa d’aigua s’ha evaporat i la relació entre pells, llavors i polpa s’altera dràsticament. Només després d’acabar el procés d’assecat, el raïm es desrapa, es premsa i es fermenta en vi. El contingut alcohòlic del producte acabat sol ser del 15% o superior.

És la durada del procés d’apassiment, no la geografia, que és el factor principal que distingeix un Amarone “tradicional” d’un “modern”. Però, en plena data, també entren en joc els mètodes emprats al celler després de l'apassassiment i la normativa DOC.

Segons la disciplina disciplinària Amarone della Val-policella, els ceps secs haurien de ser desrapats i aixafats abans de finals de gener. Aquest temps d’assecat més llarg afavoreix el desenvolupament de botritis que produeix sabors oxidats com ara la noguera, la resina i la poma magullada. Començant per la cremant anyada calenta del 2003 que va provocar una verema precoç, es va permetre als productors aixafar ja el 15 de desembre per tal de preservar la frescor i afruitat del vi.

Ara molts productors han pressionat per mantenir el procés d’apassiment encara més curt i han pressionat amb èxit perquè es traslladi la data de crush a l’1 de desembre. “Volem els vins vellutats i expressius que s’associen, però no hem de comprometre la fragància de la fruita assecant-se massa temps ', afirma Romano Dal Forno, que confia en una gestió extrema de la vinya, baixos rendiments, fermentació controlada per temperatura i envelliment en barrica per produir vins molt rics i extrets.

La màgia d’Amarone és, sens dubte, el resultat del procés d’assecat, però l’aparició també pot ser un negoci arriscat, ja que l’acidesa volàtil, que podria ser el resultat de la infecció bacteriana de les baies durant el procés d’assecat, ha estat un repte en el passat.

Una altra distinció creixent: les fermentacions més llargues i les baixes temperatures naturals del celler són el segell distintiu de la producció tradicional, que condueix a un major temps de criança en bóta i ampolla. Els que segueixen un enfocament modern exerceixen més control sobre la temperatura, apliquen més intervencions al celler i envelleixen el seu vi durant menys temps, cosa que condueix a un estil més suau i més accessible en la majoria dels casos.

Alguns productors ja utilitzen assecadors informatitzats que imiten el vent amb ventiladors i estableixen nivells d’humitat ideals per a l’apassiment. A mesura que es posen a prova aquests mètodes, la tecnologia millora i els viticultors de la zona obtenen més latitud en temps d’assassiment, preveiem un futur excepcional per a l’Amarone d’estil modern tant de les zones Classico com de Valpolicella Est.

Conèixer Amarone

Marion: És senzill

Marion és un celler relativament nou situat a Marcellise, a Valpolicella Est, i és un exemple perfecte d’una generació més jove de productors que elaboren vins apassionants fora de la zona Classico; en les millors anyades, l’Amarone della Valpoli-cella de Marion és gran i masticable, madur i intens. .
Stefano Campedelli (a la foto amb la seva dona, Nicoletta) és un enòleg accidental que va començar produint ampolles de regal de Cabernet Sauvignon per regalar als convidats a les seves noces de 1993.

Amb el nom de la noble família Marioni, Marion té una vila emblemàtica del segle XV, un pati porticat i un jardí. El seu nou celler s'ha completat i facilitarà a Campedelli i a la seva família l'elaboració i emmagatzematge del vi. 'Volem que les coses siguin senzilles', diu Stefano. 'Quan necessitàvem un logotip, vaig agafar un retolador negre i vaig escriure el nom' Marion 'en un tros de paper, i això és el que veieu avui a la nostra etiqueta'.

Lorenzo Begali: El Pergolista

Normalment, quan els productors parlen d ''innovació' a Valpolicella, es refereixen a tècniques de plantació de vinya com el posicionament vertical del brot (VSP). Però a Begali, un celler de la zona Classico dirigit pel pare Lorenzo, el seu fill, Giorda-no (a dalt) i la filla, Tiliana, 'innovació' significa fer costat al sistema tradicional de pèrgoles, en què les vinyes s’entrenen amb un dosser superior. . 'Som uns duros pergolistes', diu Giorgio. 'És una cosa que mai canviarem'. El resultat? Vins elaborats amb mescles de Corvina (i Corvinone), Rondinella i altres varietats autòctones, amb gràcia, elegància i potència.

Santa Sofia: casar-se amb passat i present

Juntament amb Bolla i Bertani, Santa Sofia és un dels cellers més antics de Valpolicella. Situada a la ciutat de Pedemonte, a la zona clàssica, Santa Sofia té cellers històrics esculpits en pedra, jardins romàntics, un llac amb cignes i una vila de 1560 dissenyada per l'arquitecte renaixentista Andrea Palladio. La família Begoni és propietària de la impressionant finca des del 1967 i ha alimentat amb cura la reputació d'excel·lent Amarone que s'adhereix a les tradicions de sempre. Els vins són exuberants, vellutats, amb notes de cirera fresca i un final suau. 'Considerem que és el nostre deure tirar endavant la història d'aquest bell vi', diu el propietari Luciano Begnoni.

Tenuta Sant’Antonio: Quatre germans i un sant

Quan els quatre germans Castagnedi plantaven vinyes en una perxa de 350 metres a Valpolicella Est, van descobrir les ruïnes d’un santuari de Sant Antoni. Segons els rumors, la gent de la ciutat en èpoques passades havia intentat destruir el santuari, però per molt que haguessin colpejat no es trencaria. 'El vam trobar a terra, el vam restaurar i teníem un nom per al nostre nou celler', diu Armando Castagnedi, director general del celler. Avui, els germans (d’esquerra a dreta: Paolo, Tiziano, pare Antonio i Armando, el quart germà, Massimo, no apareixen a la imatge) produeixen 300.000 ampolles a l’any de tres Valpolicellas, dos Amarones i un Recioto. Gràcies al treball dur i a la tecnologia moderna, van desenvolupar una sòlida reputació com un dels innovadors de Valpolicella Est.

'L'Amarone és vi elaborat amb panses i tots els problemes que comporta', diu Paolo. 'El que va obrir Amarone als mercats estrangers és el vi que manté frescor i finor malgrat l'alcohol'.

Guiseppe Quintarelli: El tradicionalista, el patriarca

Guiseppe Quintarelli, afectuosament conegut com a Bepi, va morir el 15 de gener de 2012. Enòleg de tercera generació amb 12 hectàrees de vinyes verticals, va agitar la seva vareta màgica sobre un dels vins més tradicionals d’Itàlia i el va convertir en un luxe. icona. Avui, les seves ampolles aconsegueixen fins a 400 dòlars cadascuna. Quan se li va demanar que esmentés els factors que van contribuir al seu èxit, ell responia: 'Sóc un tradicionista'. Va ser cert, des de les grans bótes de roure del seu celler soterrani fins a l’assecador de les golfes: tradició.

Avui, el celler, situat a 240 metres sobre la ciutat de Negrar, al cor de la zona Classico, està gestionat per la dona de Quintarelli, Franca, la filla Fiorenza Grigoli i el seu marit Giampaolo Grigoli, juntament amb els seus dos fills, Francesco Grigoli. i Lorenzo Grigoli.

Romano Dal Forno: l’innovador

El nom de Dal Forno representa innovació. L’estil característic de Romano Dal Forno és un vi tan dens, tinte, extret, concentrat i amb aroma i sabors que es reconeix a l’instant i és totalment inoblidable. 'Tots som fills d'una tradició d'apassiment de 1.000 anys', diu. 'Però també es va produir una evolució'. Per aconseguir aquest extraordinari nèctar, Dal Forno, que ara treballa amb el seu fill, Michele, planta les seves vinyes a una densitat de 13.000 plantes per hectàrea, probablement la més estreta de Valpolicella. Deixa caure tant raïms com baies individuals per aconseguir una collita poc petita de 400 grams per cep. Per al seu règim de barrils, ha evolucionat des de l’ús de barrica francesa nova fins al roure americà. Quan s’alliberen els seus vins, aconsegueixen fàcilment 400 dòlars per ampolla.

Ripasso: Amarone Elegance amb una etiqueta de preu

Ripasso és un enginyós híbrid de negres històrics del Vèneto que ofereix als devots del vi italià la riquesa i l’opulència d’Amarone al preu baix d’una Valpolicella.

Sobre el paper, el ripasso és relativament nou. La legislació que autoritzava l’ús de la paraula “ripasso” com a part d’un DOC (denominació d’origen controlat) es va aprovar el 2007. Però pregunteu a qualsevol agricultor de la regió de Valpolicella i és probable que els seus pares i els avis han estat fent ripasso des de fa generacions. De fet, el vi està fortament lligat a una època en què no es malgastava ni es donava per descomptat, ni tan sols les restes d’orujo (llavors, tiges, pells) d’Amarone.

Cada any a la verema de Valpolicella, la millor fruita passa a elaborar Amarone i recioto (un vi de postres) mitjançant el procés d’apassiment. La collita restant es destina a Valpolicella de fàcil consum. Ripasso, que literalment significa 're-passat' en italià, és Valpolicella que sofreix una fermentació secundària en orujo Amarone.

Un vi ripasso típic presenta aromes penetrants de mesquite, cola de cireres i cansalada fumada. Amb el seu poder i espècies, és el vi perfecte per menjar a la brasa, de peu fins a costelles de porc, pollastre a la brasa marinat en fum líquid, salsitxa i filet de vedella. Els vegetarians poden provar-ho amb lasanya rostida al forn.

Desxifrant Ripassos

Les etiquetes poden ser confuses, però veureu aquestes versions de ripasso:

• Valpolicella Ripasso
• Valpolicella Classico Ripasso (fabricat dins de la zona 'Classico')
• Valpolicella Superiore Ripasso (edat mínima d’un any)
• Valpolicella Classico Superiore Ripasso (combina els dos anteriors)
• Valpolicella Valpantena Ripasso (fabricat a la vall de Valpantena)
• Valpolicella Valpantena Superiore Ripasso (edat mínima d’un any)