Tanqueu els ulls i imagineu-vos una vinya australiana: el sòl vermell polsós subratlla grans extensions planes de fileres de vinyes que es couen sota el sol encegador, els cangurs saltant. Ara llenceu aquesta imatge. (Excepte els cangurs; podeu mantenir-los.) La major part de l'estat del sud-est d'Austràlia Victòria és exactament el contrari d'aquesta imatge: està ple de petites vinyes que esquitxen turons verdes i ondulants que cauen cap al mar; Muntanyes de 400 milions d'anys s'accentuen amb blocs de granit; el clima canvia dels matins boirosos a les tardes ventoses i les nits francament fredes.

És en aquest paisatge on algunes de les regions vinícoles de l'interior més petites del país, com ara Macedon Ranges, Beechworth, Grampians i Heathcote, han aconseguit fama mundial. L'aclamació no ha arribat per la inversió corporativa, n'hi ha molt poca en aquestes parts, sinó per un grapat de famílies vinícoles multigeneracionals a petita escala que porten amb elles un profund amor i connexió amb la seva terra.

També et pot agradar: Els millors vins australians per beure ara mateix

Serralada de Macedonia

Benvingut a la regió vitivinícola continental més fresca d'Austràlia. Malgrat la seva ubicació a només 30 milles al nord de Melbourne, Macedònia se sent com un tresor amagat. Els espectaculars turons de granit de l'extensa regió, boscos autòctons, volcans extints i pissarra i sòls de grava són la llar de més de 40 vinyes, a elevacions que oscil·len entre 984 i 2.624 peus i amb influència costanera des del sud.

Macedonia va guanyar originalment la seva reputació com a vi escumós regió, però avui la seva marca registrada és vibrant, perdurable Chardonnays i Pinot Noirs . Cellers com Curly Flat, al centre de Macedònia, i Cobaw Ridge, a la seva perxa de granit de 2.000 peus d'alçada a les serralades de Cobaw, han estat fonamentals per tallar aquesta reputació amb una agricultura sensible i bellament. textural Chardonnay i Pinot Noir ciselat i picant.

Però Bindi és sens dubte la seva joia més preuada. En un vessant al sud del mont Macedon envoltat d'elegants eucaliptus, Michael Dhillon elabora pinot noirs i chardonnays que són, com l'home que hi ha darrere, profunds, discrets i refrescantment veraces.

Per part de la seva mare, la família de Dhillon es remunta a set generacions a la regió. Els seus pares van comprar les 420 hectàrees on encara es troba la seva casa als anys 50 per conrear ovelles.

'El pare tenia la idea de plantar vinyes aquí a mitjans dels anys 70, però un consultor en aquell moment li va aconsellar:' No ho facis; no és un lloc molt bo.’ Per tant, no ho va fer”. Deu anys més tard, el consell local va animar els agricultors a diversificar-se com una manera de dissuadir el desenvolupament urbà d'invasió, i el pare de Dhillon, nascut a l'Índia, Darshan 'Bill' Dhillon, va rebre el consell contrari. 'Van dir:' Oh, quin lloc fantàstic per a una vinya! Hauries de fer això', recorda Michael Dhillon.

Avui dia, només 17 acres de vinyes es planten en sòls antics que difereixen en edat en 475 milions d'anys de dalt a baix, el més antic és el quars sobre llim i llim. pedra arenisca , l'ésser més jove sòls marrons volcànics , tots dos acabats argila .

Tot i que el seu pare va morir el 2013, Dhillon continua el llegat. El 2014 i el 2016, respectivament, Dhillon va plantar dues vinyes noves, Darshan i Block 8. Ara fa sis Pinots separats en un enfocament tan proper al Grand Cru. Borgonya com potser Austràlia ha vingut mai. Els Pinots sovint es guarden durant molts anys abans del seu llançament.

'Tenim set anyades de Darshan asseguts que no hem venut. Què hem après? Com més espereu, més rebeu', diu Dhillon.

La humilitat, la set de coneixement i la mentalitat comunitària de Dhillon l'han convertit en una de les figures més respectades del vi australià. Però l'objectiu principal de Dhillon és la gestió de la terra que va heretar, mitjançant la seva agricultura ecològica exigent (no certificada), feta principalment a mà per permetre una major atenció a la presa de decisions vitícoles.

'Has d'honorar el lloc. La terra que ara explica la història a través dels nostres vins va ser oberta, cultivada, netejada i gestionada durant desenes de milers d'anys d'una manera significativa i reflexiva més enllà del que podríem entendre mai... 'Tot just comencem a tenir-ne una idea'.

Beechworth

Situat als contraforts dels Alps australians al nord-est de Victòria, Beechworth és una ciutat històrica molt ben conservada que, com moltes de Victòria, explica una història de l'ocupació colonial de mitjans del segle XIX, una febre de l'or i una indústria vitivinícola en auge que va fracassar a principis del segle XX. Després de gairebé 80 anys, l'escena vitivinícola de Beechworth va ser revifada el 1982 i el 1985 respectivament per dos cellers de mida pinta però ara icònics: Giaconda, conegut pels seus Chardonnays opulents i dignes de celler, i Sorrenberg, famós per Chardonnay elegant i sedós. petit i Cabernet barreges.

Un tercer productor, Julian Castagna, va arribar a Beechworth una dècada més tard, però tant la seva agricultura com els seus vins han canviat igualment el joc.

El 1996, Castagna va decidir deixar enrere la seva carrera com a cineasta de Sydney. 'Si anava a canviar la meva vida, necessitava tenir l'oportunitat de fer un vi de classe mundial', diu.

Beechworth era un territori encara desconegut (i, per tant, assequible). Per tant, Castagna va traslladar la seva dona i els seus dos nois a un remolc a 1.640 peus sobre el nivell del mar als contraforts de Beechworth. Tota la família va estellar en la plantació Shiraz i Viognier vinyes, construir un celler i la seva futura llar. Mai va seguir el gra, Castagna es va convertir en el primer a Austràlia a plantar comercialment Sangiovese —un homenatge a la seva herència italiana. També es va convertir en un dels primers australians a cultivar biodinàmicament a principis dels anys 2000, com una manera de construir la terra vegetal a la seva vinya de granit rocós i plena de quars.

També et pot agradar: Shiraz australià: el raïm camaleó amb pedigrí francès

'Em pensaven que era aquest hippie boig de Sydney', riu.

Però Castagna va persistir, animant molts altres Down Under a fer la granja biodinàmicament , també. Mentrestant, els vins van passar de bons a genials: el Syrah-Viognier 'Gènesi' és floral, textural, eteri, més Cote Rotie que Barossa Shiraz; el Sangiovese de 'La Cabra' recorda Brunello di Montalcino mentre trepitja el seu propi camí. La gamma en constant creixement ara inclou Nebbiolo , Roussanne , Chardonnay, un seriós rosat i un dels millors Chenin Blancs a Austràlia. Hi ha una segona etiqueta, igualment encantadora, feta de vinyes més joves anomenada Adam's Rib, que fa el fill gran de Castagna, Adam, un enòleg que ara mateix.

Després de dues dècades i mitja, els dies de caravanes de Castagna s'han acabat. Però la seva passió per Beechworth i els vins distintius que se'n poden treure, no ha minvat.

Grampians

Els cims escarpats i de pedra sorrenca del Grampians i la Pirineus Les serralades, a l'oest de Victòria, són un paradís per als amants de la natura, amb algunes de les cascades i rutes de senderisme més espectaculars d'Austràlia. La influència tant de les muntanyes com de l'oceà Austral dóna lloc a vins radiants i de clima fresc de productors líders com Mount Langi Ghiran i de joves enòlegs talentosos que compren fruita de Grampians com Rory Lane de The Story i Ben Haines. La regió és coneguda pel Pinot Noir però també per Riesling , vins escumosos (negre i blanc), Cabernet i Shiraz.

Encara que una mica sota el radar, Grampians és una de les regions més històriques d'Austràlia, degut en gran part a dos cellers coneguts, Seppelt i Best, que van romandre oberts durant la Gran Depressió, quan la majoria de cellers van tancar.

Best's i Seppelt (originalment anomenats Great Western Vineyard) van ser plantats a vinyes amb un any de diferència pels germans Henry i Joseph Best, respectivament. Dels dos, Best s'ha quedat fora de les mans corporatives. Des que les vinyes es van plantar per primera vegada l'any 1868, Best's ha estat propietat de només dues famílies. El 1920, a la mort d'Henry, Best va ser comprat pel veí vigneron Frederick P. Thomson. El llegat de Thomson continua avui amb el nét de Frederick, Viv, que ha marcat més de 60 anyades consecutives i segueix sent un dels enòlegs més llargs d'Austràlia. Els seus fills, Ben i Hamish, dirigeixen el celler i la vinya dia a dia, treballant per tot, des de vendes i màrqueting fins al manteniment del tractor.

El celler històric, amb les seves antigues lloses de goma vermella i el celler subterrani excavat a mà, està perfectament conservat i obert al públic, igual que la casa de Henry Best i les vinyes de Concongella, que acullen el Bloc Viver, un tros de tres hectàrees d'història considerat. tenir les plantacions de prefil·loxera més extenses d'Austràlia i possiblement del món. Es planten unes 40 varietats, inclosa la que es creu que és la primera Pinot Meunier plantat a Austràlia el 1868 i Truc que es creu que són les vinyes sense empeltar més antigues d'aquesta varietat del món. També hi ha vuit varietats que són tan rares que romanen sense identificar i es fan predominantment en blanc i vermell mescles de camp .

“Descriu les vinyes velles com el meu pare. Tenen un munt de caràcter, però el seu ritme de producció és bastant petit', riu Hamish Thomson.

Els vins de la àmplia gamma de Best en són exemples estel·lars clima fresc Austràlia: el Shiraz 'LSV' és suculent, floral i picant, i el Riesling 'Foudre Ferment' té mel i molt textura. Tots dos caminen per una corda fluixa entre el modern i el tradicional.

Heathcote

Els darrers anys s'ha vist una afluència de plantacions Heathcote , la fruita destinada a etiquetes de diferents mides. La família Chalmers, propietària d'un dels vivers de vinyes més extensos d'Austràlia, va escollir el nord de Heathcote per plantar una vinya d'amanida de fruites de 24 varietats (sobretot italianes) el 2009.

El nord i el sud de Heathcote són força diferents, a causa de la forma llarga i prim de la regió. El primer és més càlid i sec, el segon, més fresc i humit. Però el sòl de Heathcote és el més distintiu. Els sòls basàltics gairebé incomprensiblement antics i rics en ferro són els que van atraure els pioners moderns Ron i Elva Laughton de Jasper Hill a la regió el 1982.

'El pare va venir aquí perquè Heathcote té aquest sòl encantador de l'època cambriana', diu Emily McNally, la filla dels Laughton, que ara elabora els vins amb el seu pare. 'És una mica difícil d'entendre. Estem parlant més antics que els dinosaures: 650 milions d'anys. Tampoc és només una mica de terra vegetal. És profund.'

Els Laughton van comprar dues vinyes al centre de Heathcote, plantades el 1975 i el 1976 a vessants a 1.000 peus d'alçada. Els van posar el nom de les seves filles: Georgia's Paddock i Emily's Paddock, i a poc a poc van anar ampliant les plantacions. Les vinyes sense regadiu, plantades amb arrels pròpies, es conreen amb principis ecològics.

'Sempre hem estat orgànics i sempre ho serem', diu McNally. 'Fem això per dormir bé'.

Avui, Jasper Hill fa un Nebbiolo i un Riesling de textura mineral i cerosa. Però els Laughton són més coneguts per la seva única vinya Shiraz, una de cada paddock. Els sòls pesats, les llargues hores de sol i els hiverns cada cop més curts fan vins potents i concentrats amb una textura, un sabor i un sabor característics. taní Perfil. Les millors anyades envelleixen amb gràcia durant 25 anys.

'Fem grans vins', diu McNally. 'Però m'agrada pensar que són equilibrats i elegants'.

Aquest article va aparèixer originalment al Octubre 2023 qüestió de Entusiasta del vi revista. Feu clic aquí per subscriure's avui!