El vi és, bàsicament, suc de raïm fermentat. El viatge real de la vinya al bon vi, però, no és tan senzill. Comporta innombrables passos i, mentre que els enòlegs tendeixen a obtenir gran part del crèdit, una gran part del treball sovint la porta a terme una mà d'obra qualificada de la vinya.

La poda, en particular, és un pas clau en el procés. És una feina esgotadora que implica llargues hores de tallar i lligar canyes per tal d'assegurar la qualitat i la quantitat desitjades de rendiments, així com el benestar de la planta en els propers anys.

Els vins amb millor relació qualitat-preu de totes les principals regions vinícoles

Les competicions de poda són un fenomen mundial. Però què són exactament? Habitualment adreçats a treballadors professionals agrícoles, es presenten en diferents formats. En general, aquestes competicions comporten una sèrie de reptes cronometrats realitzats per competidors en solitari o per equips, amb la precisió jugant un paper clau en la puntuació final. Glòria i honor a banda, els guanyadors poden ser recompensats amb premis com ara eines professionals, diners en efectiu o altres avantatges.

Oferir reconeixement als treballadors de la vinya és l'objectiu principal d'aquests esdeveniments. Però els concursos també aclareixen un aspecte de la producció de vi sovint percebut com a poc glamurós amb l'esperança d'inspirar una nova generació de treballadors agrícoles.

Aquí teniu una ullada a una àmplia gamma de concursos de poda arreu del món i el seu impacte en la indústria del vi

El Factor Humà

El Sud d'Austràlia Els campionats estatals de poda fa tant de temps que la gent no sap exactament quan va començar.

'És difícil determinar l'any exacte d'inici, però va ser a principis del segle XX', diu Malcolm Parish, la família del qual ha participat en els campionats des dels seus inicis. “Va començar com una competició per trobar els millors podadors a les regions individuals. Inicialment cobria arbres fruiters i vinyes, però ara només es tracta de vinyes'. Tot i que la competició no va tenir lloc durant cap de les guerres mundials, 'va tornar a finals dels anys 40 i realment va guanyar popularitat entre els anys 50 i els 70', diu Parish.

​​​​​La competició va perdre impuls en les dècades següents, ja que la poda a màquina es va convertir en una opció més viable econòmicament. Però un renovat interès per un enfocament més humà del treball de la vinya va provocar el seu retorn el 2012 gràcies al mateix Parish, després d'una aturada de gairebé 30 anys.

Avui, el Clare i la Valls de la Barossa alternar-se com a amfitrions. 'La guanyadora d'aquest any és Laura McEwen, una contractista de poda de Barossa originària Nova Zelanda ”, diu Parish, aclamant el resultat com un esdeveniment molt significatiu, ja que el sector de la poda ha estat històricament un negoci dominat pels homes.

També es poden trobar concursos de poda a Califòrnia . Inclou la Napa Valley Farmworker Foundation, creada l'any 2001, que té com a objectiu promoure els treballadors de la vinya de la zona mitjançant l'educació i el desenvolupament professional. Una de les maneres en què l'organització ho fa és mitjançant el seu concurs anual de poda, que, tot i ser competitiu, permet a la comunitat agrícola de la regió reunir-se i celebrar les seves habilitats i coneixements. El guanyador s'emporta un premi en metàl·lic, eines de vinya i una gran sivella del cinturó.

El veí Fundació de productors de raïm del comtat de Sonoma té objectius semblants però un enfocament una mica diferent. El seu programa de reconeixement anima els empresaris a nomenar els seus millors treballadors de la vinya. Els premis s'emeten regularment durant tot l'any per reconèixer l'excel·lència de la poda i diverses altres habilitats.

'Hem vist que aquests premis tenen un impacte increïble en els treballadors de la vinya', diu Karissa Kruse, presidenta de la Fundació de productors de raïm del comtat de Sonoma. “Per a molts pot ser la primera vegada que reben un reconeixement formal davant dels seus companys i famílies. Els empresaris comenten que ha ajudat als seus empleats a sentir-se empoderats i a continuar assumint funcions i oportunitats de lideratge addicionals'.

Donant forma als podadors del demà

El Saralee McClelland Kunde Memorial Concurs de poda juvenil del comtat de Sonoma i repte de viticultura beneficia la indústria local mitjançant la participació de viticultors en aparició a Califòrnia.

​​​​​Obert als joves de la regió de nou a 18 anys, el Oficina agrícola del comtat de Sonoma el porta uns 17 anys. Segons la seva edat, els participants podan de tres a cinc ceps i es jutgen segons criteris qualitatius i cronològics. El concurs també inclou un repte semblant a Jeopardy en què els nens responen preguntes sobre la viticultura i la indústria vitivinícola local.

'Normalment tenim entre 35 i 40 [concursants]', diu Mia Stornetta, presidenta i antiga participant de la Farm Bureau. “La majoria dels joves que hi participen escolten l'esdeveniment 4-H , FFA , escola o familiars i amics que es dediquen al negoci del vi. El cultiu del vi és una part tan clau de la nostra comunitat local, per la qual cosa és fantàstic que els nens s'impliquin a una edat primerenca i quan els interessa aprendre'.

Mitjançant la sensibilització de les generacions més joves, el concurs pretén garantir la viabilitat futura del sector vinícola de Sonoma. 'És probable que aquests estudiants continuïn la seva formació i tornin al comtat per treballar dins de la indústria. En aquest moment, un de cada tres llocs de treball està relacionat amb la indústria del vi [aquí]', diu Stornetta.

De fet, aquests concursos no només són una resposta al paper fonamental de la viticultura en l'economia de les seves respectives regions, sinó que documenten la lluita global de la indústria del vi per inspirar noves generacions de treballadors agrícoles.

El poder i la provocació de criar nens al voltant del vi

'La indústria definitivament no té noves cames i nou interès', diu Joel Jorgensen, viticultor de la consultora. Vinescapes i jutjar per la Campionat del Regne Unit de poda de vinya . Cita que “només hi ha una universitat al UK. que ensenya habilitats [del vi] i més de la meitat dels seus estudiants se'n van a convertir-se en viticultors i molt menys a dedicar-se a la viticultura”.

Jorgensen argumenta que aquests concursos poden ajudar a glamoritzar l'aspecte vitivinícola de la producció de vi, així com garantir que els treballadors de la vinya actuals i futurs sàpiguen que el seu treball és respectat i reconegut.

'És per mostrar una mica d'agraïment per la gent que fa la poda, i totes aquestes setmanes dures de treball en els períodes més freds', diu.

'En les profunditats de l'hivern, quan plogui o faci sol, fan un treball manual i un treball tècnic molt dur', continua Jorgensen. 'Això dicta no només el rendiment de l'any vinent, sinó també quant de temps durarà i prosperarà la vinya. La poda és probablement la feina més important de l'any'.