Port els productors tenen records llargs i bons discos. És per això que poden afirmar amb confiança que la darrera vegada que es van declarar generalment Vintage Ports en anys consecutius va ser el 1872 i el 1873. Setze productors van declarar els dos anys.

És a dir, fins al 2016 i el 2017, quan es van declarar 63 i 71 Vintage Ports, respectivament. Això és un gran buit. És espectacular que es declarin dos successius Vintage Ports per primera vegada en 144 anys.

La qualitat i la longevitat són els dos criteris per a una declaració vintage, segons David Guimaraens, enòleg principal L’associació Fladgate , que produeix Taylor Fladgate , Fonseca i Ports Croft .

'Vintage 2016 va tenir una elegància i finor extremes, mentre que el 2017 s'obté la densitat i la dimensió', diu.

Charles Symington és enòleg principal de la seva família Symington Family Estates , que inclou W. i J. Graham , Dow’s , Warre’s , Cockburn’s i Quinta do Vesúvio entre les seves marques i propietats. Diu que els productors 'van experimentar dos anys igualment excel·lents', cosa que va donar lloc a dues anyades molt diferents de gran qualitat.

'La nostra decisió va ser que el 2017 fos massa bo per no declarar-lo', diu. “Els anys 2016 es defineixen per una meravellosa frescor, elegància i equilibri. Els anys 2017 es caracteritzen més per una concentració, intensitat i estructura increïbles '.

Foto de Derek Wong / Alamy

Què és Vintage Port?

Molts ports tenen una data a l'etiqueta. Però un Vintage Port generalment declarat, amb una capital V important, és especial.

És la culminació d’una selecció dels millors raïms d’una anyada de primera qualitat, elaborada només en petites quantitats i destinada a durar almenys dècades, possiblement un segle o més. Per als productors més grans, una barreja pot provenir de diversos cinquenes (vinyes). Per als propietaris de quintes individuals, el nombre creixent dels quals és motiu d’emoció, és una selecció de les millors parcel·les.

“Cerquem vins amb una concentració impecable, aromes elevats, ben estructurats tanins , equilibri, frescor i acidesa ', diu Symington. 'Combinats, impliquen un potencial d'envelliment fantàstic, a més de beure excel·lent quan són joves'.

Una declaració general de Vintage Port és un esdeveniment especial. Normalment, només passa tres vegades de mitjana en una dècada. Vol dir que les cases del Port es reuneixen i coincideixen que l'any va ser tan bo a tot el Duero que tots poden fer una declaració de Port Vintage.

És divertit imaginar-los asseguts al voltant d’una gran taula a Porto després d’un bon dinar amb un decantador de bons productes que Port passava mentre discuteixen. A la pràctica, prosaicament, és més probable que provingui d’una sèrie de trucades telefòniques i de missatges de text.

La declaració general s’anuncia a la primavera, 18 mesos després de la collita.

Com diuen tant Guimaraens com Symington, el clima juga el paper crucial en la decisió de declarar un Port Vintage. Hi ha certa pressió comercial si hi ha una gran bretxa entre les declaracions, entre 2011 i 2016. Però cap productor important no vol diluir la qualitat de Vintage Port.

Per què 2016 i 2017?

Bento Amaral, director de serveis tècnics i de certificació de l ' Institut del Vi del Port i el Duero , resumeix les diferències meteorològiques entre els dos anys.

'El 2016, l'any va ser humit a l'hivern i a la primavera, mentre que al 2017, el clima va ser extremadament sec a partir de l'hivern i calorós, amb diverses onades de calor a la primavera i principis d'estiu', diu.

El resultat, segons ell, va ser que el 2016 va tenir frescor a causa de les reserves d’aigua al terra, mentre que el 2017 va tenir concentració de petites baies després de les condicions seques.

Luis Sottomayor, director de vinificació de Sandeman , Ferreira i Offley , les tres cases portuàries propietat de la Grup Sogrape , té una visió pràctica.

The Essential Guide to Port, a Global Powerhouse Born of a Happy Accident

'[El] 2016 no va ser fàcil per als viticultors, però va ser fantàstic per als viticultors', diu Sottomayor. L'aigua al sòl i les fortes temperatures a l'estiu van provocar una collita tardana, 'que m'agrada molt'.

El 2017, 'd'alguna manera va ser el contrari', diu. 'Un gran any per als equips de vinya, però no tan fàcil per als viticultors'. Diu que era difícil preservar l’acidesa, encara que l’estructura resultant sigui increïble.

Sottomayor es va situar entre un nombre reduït de productors que només van declarar un Vintage, i van optar per no declarar un Vintage Port per a les seves tres cases el 2017.

'El 2016 vam trobar exactament el que preferíem per a un Vintage clàssic, mentre que el 2017 destacaven dues de les nostres quintes, de manera que vam decidir declarar Vintages d'una sola quinta', diu Sottomayor.

A Ramos-Pinto , Port Master Blender Ana Roses va anar per l'altre camí.

'Només tenim en compte la qualitat dels vins', diu Rosas. 'Vam pensar que el 2017, les nostres quintes diferents es complementaven per obtenir un Vintage declarat d'una manera que no ho van fer el 2016'.

Tot i aquestes diferències, els dos enòlegs es fan ressò d’una creença general en la declaració Vintage entre els productors portuaris. Les quintes individuals que es presten a Vintage Ports han de penjar-se junts, per ser de la mateixa qualitat.

Cada productor triarà entre les mateixes vinyes o la mateixa selecció de parcel·les per entrar al cupatge. De moment, ningú sembla inclinat a canviar això.

'Cadascun dels nostres quinta principals té paquets que sempre es lliuren per a la nostra barreja Vintage', diu Symington. De vegades, són els mateixos paquets de més de 100 anys, 'des del temps del meu besavi'.

Assenyala, però, que les proporcions poden variar i que de vegades es poden incorporar noves parcel·les. El resultat és un “estil de casa” per a cada Vintage Port que es concentra any rere any.

Què passa després?

L’elecció del paquet ha donat lloc a un fenomen entre els ports vintage. Aquest és l’increment de superpremium Vintage, petites quantitats d’alguns dels paquets més bons, llançats com a embotellats separats.

Des de 1931, hi ha hagut llançaments de Cinquè dels Noval Nacional d’una petita parcel·la de ceps sense elaborar, plantada el 1925 al que sembla un hort.

Ara hi ha una explosió. Taylor Fladgate ho té Vargellas Vines Velles , Ho ha fet Graham Terrasses de Pedra , Quinta de Vesuvio té Capella de la Quinta fer Vesuvi , Acaba de presentar Croft Serikos Vintage .

Es tracta de paquets especials, sovint vinyes velles, que donen, com diu Symington, 'expressions impressionants i fascinants individualment d'un sol lloc'.

Qualsevol que sigui la qualitat impressionant d’aquests ports, s’afegeixen a l’emoció que envolta el Vintage Port? O dilueixen la declaració general Vintage?

'Són diferents', diu Guimaraens. Les quantitats són petites i “tenen molt a ensenyar”.

És cert que les declaracions Vintage són els grans moments de Port. Agafen titulars i atrauen col·leccionistes i amants del vi per igual. Recorden que Port és especial des d’un lloc molt especial. Tenir dos Vintages, de caràcter molt diferent, que se succeeixen és un moment important.

Quin és millor? Els dos anys envelliran, un criteri que Symington identifica com a essencial per a un Vintage Port. Tots dos anys han convertit Ports fantàstics i memorables.

Per a mi, el 2016 guanya amb un petit glop. És la frescor, l’estil i la forma en què aquests ports mostren la individualitat de cada productor i quinta el que els fa especials. Per descomptat, només el temps ho dirà realment. Aquesta és una bona raó per comprar les dues coses.

Sugar High: Una guia ràpida per al vi negre dolç

A punt per al port 2029 i més enllà

Aquí teniu una mostra d’alguns dels vins més ben valorats de les històriques anyades 2016 i 2017.

Anyada 2016

Els millors vins

W. & J. Graham 2016 The Stone Terraces Vintage Port 230 $, 100 punts . Un vi superbament intens de gran concentració, amb una estructura generosa i abundants tons de fruita madura. Els seus tanins estan completament intactes, prometent un període de criança immensament llarg. És ric, però també fresc en acidesa i en sucosos sabors de fruites negres. Beguda a partir del 2029. Premium Port Wines, Inc. Selecció de celler .

Sandeman 2016 Vintage Port $ 118, 99 punts . Es tracta d’un vi madur i generós, amb tanins ben integrats al poderós nucli de fruita negra. És ric en un sabor de pruna negra que es retalla per una acidesa fina. Compleix, equilibrat i ple de potencial a llarg termini, beu aquest impressionant vi del 2029. Evaton, Inc. Selecció de celler .

Bon valor

Barão de Vilar 2016 Maynard’s Vintage Port $ 65, 99 punts . Un vi ric i bellament equilibrat, amb tanins excel·lents, una textura densa i ferma i exquisides fruites de mora. Mostra l'estructura de la verema alhora que aporta un element més fresc. És melós però mai empalagós, és un vi impressionant a llarg termini. Beguda a partir del 2029. Monsieur Touton Selection Ltd. Elecció dels editors .

Kopke 2016 Vintage Port $ 80, 96 punts . Es tracta d’un vi deliciós, amb tanins amortits per la pruna madura i els fruits secs. Això no vol dir que sigui probable que es desenvolupi massa ràpidament, però que està disposat a prendre el seu temps, posant de manifest el caràcter opulent del vi i la seva estructura. Beguda a partir del 2028. Wine-in-Motion. Selecció de celler .

Anyada 2017

Els millors vins

Taylor Fladgate 2017 Vargellas Vinhas Velhas Vintage Port $ 250, 100 punts . Es tracta d’un vi magnífic i opulent, amb tanins rics i fruits negres igualment rics. Tot i que té una gran maduresa que li dóna un caràcter generós, mai flueix en la seva ferma estructura. Tindrà una vida immensament llarga i impressionant. Beguda a partir del 2030. Kobrand. Selecció de celler .

Fonseca 2017 Vintage Port 120 dòlars, 98 punts . Les fines fruites de pruna negra perfumades del vi donen un meravellós caràcter melós alhora que aporten un toc fresc. Aquests s’equilibren amb el nucli sec d’aquest bell vi amb tanins rics i generosos. Tot es reunirà a partir del 2030 en un vi molt fi i integrat. Kobrand. Selecció de celler .

Bon valor

Vallegre 2017 Quinta do Valle Longo Vintage Port $ 70, 97 points . Finalment perfumat, però també molt ric, serà un vi molt fi. La seva acidesa, així com els tanins densos i secs, ho asseguraran. Estan donant el potencial d’un vi excel·lentment estructurat, fosc i dens, que probablement estarà llest a partir del 2032. LGL Imports LLC. Elecció dels editors .

Quinta do Vale Meão 2017 Vintage Port $ 89, 96 punts . Madurat amb suculents fruits negres, aquest vi també està immensament estructurat per un nucli de tanins sòlids. L’acidesa brillant proporciona el contrast essencial d’aquest poder i contribueix al seu gran potencial d’envelliment. Gaudeix del 2032. Deutsch Family Wines and Spirits. Selecció de celler .