Aquesta primavera, durant els dos dies bianuals Hospice du Rhône dins Paso Robles , Califòrnia, vaig provar Syrahs i altres varietats de Rhône que abastaven regions globals i dècades de collites, a partir de nens de 10 anys embotellats per Albans i joves de 20 anys de Sense els quals Nons a Condrieus i Côte Rôties, de 30 anys.

Després vaig tornar a casa i vaig obrir una ampolla de Qupé 's Bé Nascut Vineyard Syrah del 1987, comprat recentment per 50 dòlars.

Fins i tot en comparació amb tots els gloriosos vins dels dies anteriors, aquest embotellament d’una vinya històrica a la vall de Santa Maria va ser revelador. El vi no era increïble simplement perquè tenia 31 anys i encara estava completament viu. Més aviat, el treball durador de l’enòleg Bob Lindquist va ser impressionant en tots els aspectes, amb fruites fosques arrodonides, espècies de forn exquisides i sabors de carn salada, tot embolicat amb una acidesa alegre i tanins polits.

Bé Nascut Vineyard / Photo courtesy of Qupé

'Molt possiblement el millor vi que he tingut', vaig afirmar Instagram .

El meu missatge va llançar un torrent d’aplaudiments i intrigues alçades de celles, tot i que el Qupé no em va sorprendre en absolut. Durant els darrers anys, he buscat Syrahs més antics de tota la costa central, com ara Nova família expressions de la Muntanyes de Santa Llúcia , roca embotellaments de la seva James Berry Vineyard a Paso Robles i La vinya Ojai versions de bé Nascut a la vall de Santa Maria, i sovint m’explota la seva excel·lència. Aquests Syrah no només suporten la prova del temps, sinó que apareixen més forts, suaus i intel·ligents després de tots aquests anys en ampolla.

Aquest enteniment es va aconseguir a casa a finals de l'any passat, quan em vaig unir Joey Tensley al seu celler de la vall de Santa Ynez per a una vertical de 16 anys del seu homònim Syrahs del Colson Canyon Vineyard.

Vam començar dirigint-nos fins a la vinya mateixa, situada en un canó ridículament remot i xoc de caparral, al nord de la vall de Santa Maria, on vaguen l’ós i el lleó de muntanya.

'Si us deixessin a Colson Canyon Vineyard, mai no sabríeu que hi éreu Santa Barbara ', Diu Tensley, l'única persona que ha utilitzat fruites d'aquestes vinyes cada collita des de l'any 2000. Va ser plantada per un cirurgià ortopèdic, Reo Reiswig, el 1997 després de trobar una font generosa que gorgoteja fins i tot en els anys de sequera, però Tensley va assumir la propietat total de la vinya el 2016.

Vins de Tensley

La propietat de 116 acres està plantada a més de 16 acres de Syrah i Garnatxa , envoltat de cims dentats, roure verinós i matoll impenetrable.

'És una topografia força triplicada', diu sobre la seva elevació de 1.400 peus. 'Normalment camines pels núvols aquí dalt'.

De tornada al celler, Tensley va servir els gustos de cada embotellament del 2000 al 2015. Des de corià fins a molt frescos, algunes anyades eren més potents, algunes més estretes i no en l'ordre que s'esperava: el 2001, per exemple , tenien un sabor més jove que el 2003 i el 2007, molt més cremós que el 2013. Totes eren plenes de pebre negre, quitrà i rics sabors de mora, elements clàssics de Syrah.

Tannat, el vi príncep fosc de Paso Robles

'El que m'agrada és que tots tinguin el mateix perfil de sabor', diu Tensley, que va explicar que el 2007 era el seu vi 'preferit'. 'Venien tots del mateix lloc'. I cap era ni tan sols a prop d’estar a sobre del turó.

Per què tants aficionats al vi passen per alt aquests Syrahs? I per què no els busquen com ho fan més grans? Cabernet Sauvignon i Pinot Noir ?

'Simplement no hi ha molta vella Syrah a Amèrica', diu Tensley. “Quan vaig començar a fer vi el 1998, era difícil trobar cinc cellers que elaboressin Syrah. Ara és difícil trobar cinc cellers que no ho facin '.

Tenint en compte aquestes experiències, això hauria de ser un avantatge per als cellers que vindrien. Tensley diu: 'Ara es pot dir amb veritat amb California Syrahs que envelleixen'.