Aldo Conterno, pioner del vi italià i un dels grans protagonistes de Barolo, va morir el dimecres 30 de maig de 2012 a la comuna de Monforte d’Alba, al Piemont, Itàlia. Tenia 81 anys.

Conterno va ser una figura transformadora per a Barolo. La seva creativitat vitivinícola i el seu interès per les tècniques del Nou Món van canviar un dels vins més tradicionals i tradicionals d’Itàlia, elaborat amb l’auster raïm Nebbiolo als contraforts dels Alps italians.

'Era una personalitat enorme, una figura d'enorme importància per al renaixement de Barolo', diu Enzo Brezza, productor de Barolo i president d'Albeisa, una associació italiana de viticultors. Brezza va dir a Wine Enthusiast Magazine que, tot i que Conterno no havia fet moltes aparicions públiques durant els darrers anys perquè lluitava contra la malaltia, 'vas sentir la seva presència encara que no el veiessis sempre'.

Com moltes de les finques vitivinícoles de la zona, l’ofici de Conterno es va transmetre a través de les generacions, de pare en fill. Tanmateix, a diferència d’altres, les seves arrels familiars incloïen vincles amb l’Argentina i Amèrica, on els seus avantpassats es van establir per primera vegada. El seu pare, Giacomo Conterno, va produir els seus primers embotellats de Barolo en tornar de la Primera Guerra Mundial.

Els fills de Giacomo, Aldo i Giovanni, van heretar la propietat i la marca Giacomo Conterno el 1961. Però el 1969, Aldo Conterno va fundar la seva pròpia propietat, Poderi Aldo Conterno, i la seva reconeguda marca blanca.

Conterno va ser sens dubte influït pel seu profund coneixement del Nou Món. Als anys 50, amb 23 anys, es va traslladar a Califòrnia per aprendre més sobre el negoci del vi. Va ser llavors quan va decidir completar el seu servei militar italià obligatori als Estats Units i va servir a l’exèrcit dels Estats Units durant la guerra de Corea.

Avui, a Aldo Conterno se li atribueix la creació del prestigi del Bussia Cru a la subzona Monforte d’Alba de Barolo, on la seva extensa residència privada dóna a les vinyes. També se li atribueix haver adoptat tècniques modernes d’elaboració del vi, com l’ús de barrica francesa, maceracions més llargues i un control estret dels rendiments de la vinya.

'Va existir en un lloc especial entre el modernisme i la tradició', diu Brezza. «No era un revolucionari absolut com Elio Altare o Domenico Clerico. Era un home amb idees clares i determinació, i era un far de llum que brillava en el camí que faríem la resta de nosaltres ”.