En una naixent indústria vitivinícola que inclou només uns cinquanta productors, destaca un fet: les dones no només elaboren alguns dels millors vins de l’Estat, sinó que també en fan la majoria. Aquí hi ha un repàs a quatre de Idaho’s dones vinícoles pioneres.

Melissa Sanborn del celler Colter’s Creek / Foto de Grant Gunderson

Melissa Sanborn

Celler Colter’s Creek

Nascut a Spokane, Washington , Melissa Sanborn va ser criada en una llar amant del vi. 'El vi sempre era a la nostra taula i formava part de la nostra vida', diu. “[Els meus pares] ens van arrossegar a sales de tast bàsicament tota la nostra joventut. Em va quedar '.

Era especialista en química a la universitat i, posteriorment, va treballar com a química analítica, però diu: 'Sempre vaig saber que em dedicaria al vi'.

Llavors, quan va decidir anar a la universitat a Washington State University , Sanborn va optar per estudiar ciències sensorials i química del vi. I Sanborn i el seu marit, Mike Pearson, van començar a buscar un tros de terra de vinya. 'Sabíem que volíem cultivar raïm si anéssim a fer vi', diu Sanborn.

La parella es va trobar amb una vinya abandonada a Juliaetta, Idaho, una ciutat del nord-oest de l'estat que, en aquell moment, tenia poc més de 600 residents. Tot i que la zona tenia una història de vitivinicultura, era la llar de poques vinyes o cellers actuals. “Les vinyes [incloses algunes Chardonnay i blanc Riesling ] encara eren vius tot i que havien estat abandonats, de manera que sabíem que podrien suportar les temperatures hivernals ', diu Sanborn.

Al llarg dels anys, Sanborn i Pearson han ampliat la vinya de set hectàrees a uns 30 hectàrees Celler Colter’s Creek . La parella també gestiona un restaurant situat a la sala de tast de Main Street, a Juliaetta. 'En termes d'aconseguir gent aquí, sabíem que havíem d'oferir a la gent alguna cosa més que la sala de tast', diu Sanborn.

Defensen la formació local fruitera i encapçalada de la denominació de la vall de Lewis-Clark, que va ser aprovada com a tercera regió de cultiu reconeguda federalment el 2016 a Idaho.

'La indústria vitivinícola d'una regió té èxit a causa del raïm', diu Sanborn. “Podeu posar un celler a qualsevol lloc. Podeu posar una sala de tast a qualsevol lloc, però es tracta del raïm ... És divertit estar al capdavant d’una indústria. És desafiant i emocionant '.

Melanie Krause de Cinder Wines / Grant Gunderson

Melanie Krause

Vins Cinder

Nascuda en una família d’horticultors aficionats que tenia més de 40 varietats de raïm plantades a la seva propietat, Melanie Krause va créixer amb un amor natural per l’agricultura. Però, 'mai no se m'ha acudit que podríeu fer una carrera elaborant vi', diu.

Després de graduar-se de la universitat, el xicot de Krause, ara marit, va treballar a la petita ciutat d’Umatilla, Oregon . 'Estava gairebé pensant que aquell era el final de la nostra relació', diu, rient.

En lloc d'això, Krause es va mudar amb ell i va explorar el seu interès per l'agricultura prenent feina com a tècnic de vinya en el que ara és Ste. Michelle a Washington. Dos anys després, va ocupar una posició d’enòloga al Chateau Ste. Michelle’s Canoe Ridge Estate Bodega .

'No vaig trigar molt a esbrinar que tots els diners, el glamur i el crèdit eren de la part vitivinícola', riu Krause. “Un cop vaig descobrir l'elaboració del vi, tot va acabar. No tenia cap dubte en la meva ment sobre quina seria la meva carrera professional ”.

L’escena vinícola d’Idaho té un potencial infinit

El 2006, quan Krause va decidir fundar el seu propi celler, Vins Cinder , es va girar cap a la seva ciutat natal, Boise, Idaho. 'He estat espiant la indústria de Boise tot el temps que havia estat vivint a Washington', diu Krause. 'Sentia que podríem fer vins de primer nivell a Idaho'.

Diu que un raïm en particular la va convèncer per tornar enrere: Viognier. 'Va ser un vi molt equilibrat quan es va cultivar a Boise, amb tots aquells meravellosos aromàtics i riquesa de textura, però sense les coses que a vegades perjudiquen'.

Krause diu que els vins de l’Estat tenen una signatura única. “La gràcia i l’equilibri són els trets més destacats de tots els vins: negres, blancs i negres roses . Crec que elaborem vins negres rics, però no són vins que calgui fer servir amb una forquilla i un ganivet de filet ”.

Meredith Smith de Sawtooth Winery i Ste. Chapelle / Foto de Grant Gunderson

Meredith Smith

Sawtooth Winery & Ste. Capella

Meredith Smith treballava en desenvolupament i comptabilitat immobiliària a Dallas i buscava un canvi. 'Guanyava uns diners molt bons, però no em sentia satisfeta', diu.

Va ser llavors quan es va trobar amb una línia d’un llibre que li canviaria la vida. S’hi podia llegir: “Preste atenció a allò en què presteu atenció”.

'Vaig tenir molt clar que era vi i agricultura', diu. Smith va tenir aquests interessos al llarg de la seva vida. Però, una carrera en el vi?

“No m'ho vaig plantejar mai. Sempre. No em va passar pel cap '.

Va començar a estudiar viticultura i enologia en línia, primer a Universitat de Califòrnia, Davis i després a la Washington State University. 'La meva perspectiva és que cal tenir una gran fruita per tenir un bon vi', diu. 'Per tant, volia saber cultivar grans fruits'.

Després d’acabar el programa de certificats, Smith, que es va criar a Idaho, va parlar amb l’enòleg, el doctor Jan Krupp, d’entrar a la indústria d’Idaho. Krupp li va aconsellar que perseguís el desig de fer vi a casa i va animar Smith a explorar la vinificació del nord-oest tant com fos possible. Quan Bill Murray li va oferir una feina treballant collita a Celler Sawtooth a Nampa, va prendre una decisió audaç.

'En aquell moment, anava bastant bé econòmicament, i vaig deixar aquesta feina [per treballar en lloc] per 10 dòlars l'hora, potser per un lloc de dos mesos', diu Smith rient. Tenia 40 anys.

Després de la collita, Smith va ser contractat a temps complet al celler i ràpidament va passar per les files per convertir-se en enòleg principal. El 2016 també va ser nomenada enòleg de Ste. Capella , El celler més gran d’Idaho, que, juntament amb Sawtooth, és propietat de Washington Vi de precepte .

'Vaig pensar que seria un gran repte per a mi', diu de prendre el càrrec a Ste. Chappelle. 'Estic honrat que es sentissin segurs de poder fer les dues coses'.

Leslie Preston de Coiled Wines / Foto de Grant Gunderson

Leslie Preston

Vins enrotllats

Leslie Preston ensenyava literatura francesa mentre feia cursos de postgrau a la Universitat de Califòrnia, Davis, quan els seus estudiants van esperonar una epifania. Inscrits a un dels millors programes vitivinícoles del país, eren a la seva classe per preparar-se per a pràctiques en vi França .

“Em va intrigar Idaho Syrah. Mai havia tastat res semblant. ”- Leslie Preston

'Sempre m'havia encantat el vi', diu Preston. 'No m'havia semblat que pogués ser així a la meva vida'. Preston va canviar de rumb. En acabar la dissertació ('El meu cor i la meva ment estaven molt en un altre lloc', diu), va prendre classes prerequisits per al màster enologia a Davis. Després de graduar-se, Preston va treballar a Vins Clos du Bois i Saintsbury abans d'unir-se Stags ’Leap Winery dins Vall de Napa com a enòleg.

Però els seus interessos van desviar-se cap al nord. Nascut a Boise, Preston havia vist la creixent escena vitivinícola d’Idaho i va ser atret per un tast del celler Sawtooth. 'Em va fascinar Idaho Syrah', diu. 'Mai havia tastat res semblant'.

Mentre visitava el seu estat natal el 2006, Preston va elaborar una petita quantitat de vi. Es va quedar a Idaho per collir aquell any. Inspirada, va decidir començar a elaborar vi a partir de fruites d'Idaho a Napa Valley. Va prendre un any de vacances per a la família i després va començar a transportar el raïm Idaho a una instal·lació personalitzada Santa Helena , Califòrnia .

Diu que els funcionaris de les parades agrícoles de la carretera estaven confosos. 'Sempre suposarien que tenien la història cap enrere', riu Preston. 'Per què portaria la fruita d'Idaho a la vall de Napa?'

Vins enrotllats llançat oficialment amb el llançament d’un 2008 Syrah , però no va ser fins al 2012 que Preston i la seva família es van traslladar completament a la zona de Boise per centrar-se en les operacions de la marca i el celler.

Preston ho fa tot ella mateixa. “Descarco els meus camions. Froto els meus tancs. Poso el meu vi. M'agrada així '.

Preston creu en el futur del vi Idaho. 'No m'hauria deixat enrere aquí sense estar totalment convençut que la fruita era increïble'.