El 1997, els genetistes de plantes van demostrar definitivament que la varietat de raïm Cabernet Franc és un dels pares directes de Cabernet Sauvignon , concebuda fa segles durant un període fèrtil amb Sauvignon Blanc en una vinya francesa, o possiblement espanyola.

Quan els investigadors del Universitat de Califòrnia, Davis, va anunciar que les proves genètiques havien confirmat la filiació que era un moment emocionant, però no exactament desconcertat. Això es deu als noms superposats i, de vegades, confusos.

Getty

Franc a França

França és el major productor mundial de Cabernet Franc amb diferència. El Organització Internacional de la Vinya i el Vi (OIV), les reclamacions d’aproximadament 81.500 acres al país es van dedicar a Cabernet Franc el 2015, menys de les prop de 120.000 acres de Cabernet Sauvignon.

Dins de França, el Cabernet Franc i el Cabernet Sauvignon s’identifiquen estretament amb el Bordeus regió, on es va registrar l’existència de Cabernet Franc ja a la dècada de 1600 i Cabernet Sauvignon a la dècada de 1700.

Els estudiosos creuen que Cabernet Franc va arribar a la Vall del Loira a la dècada de 1600, on continua sent el pilar fonamental dels vins negres de Chinon, Anjou-Saumur i altres denominacions. Les proves suggereixen, però, que potser va prosperar a la regió basca d’Espanya encara abans.

Vins de Cabernet Franc de Chinon solen ser més lleugers, menys tànics i amb un sabor més herbaci que el cabernet sauvignon. Aquestes interpretacions de cos mitjà, nervioses i salades coincideixen més amb un Sangiovese de la Toscana o un Côtes du Rhône que amb un atrevit Cabernet Sauvignon. Els cabernet francs de climes més càlids com Bordeus, Toscana o Califòrnia es poden emparellar de manera similar amb aliments com el cabernet sauvignon.

Vinyes a Pomerol / Saint-Émilion, Bordeus / Getty

El paper de Cabernet Franc a Bordeus

Durant segles, la tradició bordelesa ha estat barrejar cabernet sauvignon i cabernet franc amb Merlot , i, en menor mesura, Petit Verdot, Malbec i Carmenère. Aquesta 'barreja a l'estil bordeus' es copia ara a tot el món, des de la Toscana fins a Xile i Califòrnia.

Els amants del vi entenen el Merlot com un vi més suau i més accessible que el Cabernet Sauvignon, que aporta un toc suau a la barreja. Tot i això, Cabernet Franc no sempre és tan mansuet. Es pot afegir un toc de blat de pebre verd o negre, una mica de sàlvia a la brasa o una mica de tabac.

Un dels productors més famosos de Bordeus a utilitzar el cabernet franc com el seu raïm de plom és Château Cheval Blanc dins Saint Emilion . Plantada a un 52% de francs, un 43% de merlot i un 5% de cabernet sauvignon, la finca Premier Grand Cru demostra que el cabernet franc no sempre fabrica vins magres.

Quan són veritablement madurs i conreats en llocs ideals, el raïm Cabernet Franc de color blau fosc a negre pot produir sabors de nabius generosos i plens de boca, un cos complet i uns tanins suaus. Els seus vins poden envellir i millorar durant dècades.

El Cabernet Franc del Loira entra en una nova era

La majoria de vinyes de les denominacions del marge dret, que inclouen Saint-Émilion i Pomerol , conreen tant Merlot com Cabernet Franc. Merlot domina els famosos Chateau Petrus i moltes altres propietats, però com els xalets Àngelus , Lafleur i La cúpula emfatitzen Cabernet Franc.

Les lleis de denominació dels vins de Bordeus no permeten noms varietals a les etiquetes. En canvi, els compradors de vins francesos se centren en la identitat geogràfica i la marca. Ja sigui etiquetat amb les denominacions regionals àmplies, com Bordeus Denominació d'origen controlat (AOC) o fins i tot els més definits com St.-Émilion AOC, no ha estat vital conèixer el contingut varietal per avaluar la qualitat i el gust d’un vi.

La convenció de denominació geogràfica dóna flexibilitat als viticultors de Bordeus quan el clima afecta una varietat de raïm, però no a d’altres. Les vinyes de Cabernet Franc comencen a créixer abans de la primavera que el Cabernet Sauvignon, i solen madurar una o dues setmanes abans.

Durant les anyades en què el clima es torna fred i plujós a finals d’estiu o principis de tardor, es pot produir dilució i deteriorament a Cabernet Sauvignon encara a les vinyes. Tanmateix, el cabernet franc pot haver estat collit en molt bon estat sota un cel assolellat.

Per la mateixa raó, el Cabernet Franc és més popular a diverses de les regions vitivinícoles més septentrionals i fresques del món, on el Cabernet Sauvignon, un famós madurador tardà, pot no estar prou madur per aconseguir un vi consistent d’alta qualitat. Alguns exemples són la vall del Loira de França, les regions del nord d’Itàlia, el Vèneto i el Friül-Venècia Júlia, i la regió dels Finger Lakes de Nova York, on Franc és el tercer lloc més popular. Vitis vinifera varietat.

Getty

Cabernet Franc fora de França

Cabernet Franc té una tempesta de sinònims que atesta la seva longevitat i el seu ampli abast geogràfic a Europa. Itàlia en té 15.600 hectàrees i Hongria 3.300 hectàrees. D'acord amb Raïm de vi: una guia completa de 1.368 varietats de vinya, inclosos els seus orígens i sabors de Jancis Robinson, Julia Harding i José Vouillamoz (Ecco, 2012), els productors l’anomenen Tsapournako a Grècia, Verdejilla Tinto a Espanya, Achéria al País Basc, simplement Bordeus a Suïssa i Bordo a Romania. Fins i tot a la gran regió de Bordeus, alguns locals utilitzen els noms Bidure, Bouchet Franc i Cabernet Gris.

Àlies de Cabernet Franc

Tsapournako (Grècia)

Verdejilla Negre (Spain)

Achéria (País Basc)

Bordeus (Suïssa)

Bord (Romania)

Bidure, Bouchet Franc, Cabernet Gris (Bordeus)

Cabernet Franc també ha arrelat al Nou Món. És una varietat de raïm popular a l’Argentina, Sud-àfrica, Austràlia, Xile, l’estat de Washington, Califòrnia i Nova York.

Als Estats Units, el Cabernet Franc sumava aproximadament 4.000 hectàrees el 2015, segons el Departament d'Agricultura dels Estats Units , amb la majoria a Califòrnia. Celler de Napa Valley la Jota , Corison i Lang & Reed fes exemples excel·lents. Pride Mountain a Sonoma, Daou a Paso Robles i renta Cap a El Dorado també destaquen. Cellers de Washington Pearl & Stone i Advocat també ho he fet molt bé amb la varietat.

Amb molts vins meravellosos per triar, no hi ha cap raó perquè la descendència de Cabernet Franc sempre hagi de robar el focus. Cabernet Franc va arribar primer a l’escenari, va perfeccionar el seu paper a les clàssiques regions europees i ha pres el programa a la carretera. Apareix a les llistes de vins i a les prestatgeries al detall. Cabernet Franc val molt la pena el preu de l’entrada, perquè els clàssics mai passen de moda.