En preparació per al VinExpo, BIE va parlar amb el mestre del vi Pedro Ballesteros, que dirigeix ​​una classe magistral, 'Garnacha Unveiled: From Cariñena to the World', sobre Garnacha de D.O.P. Cariñena, el seu passat i les seves perspectives de futur.

La garnatxa, també coneguda com a garnatxa, ha gaudit de nou en el panorama vitivinícola mundial. Antiga varietat originària d’Aragó, Espanya, el vi va adornar les taules de la reialesa espanyola. Una caiguda de l’economia de la zona va provocar una manca de focus en la gestió de les vinyes i la inversió en vinificació. El ressorgiment que té lloc actualment a D.O.P. Cariñena, la regió vitivinícola més gran d’Aragó, ha fet tornar els productors més joves a la regió amb la promesa d’un futur pròsper. Els encants de Garnacha també han estat reconeguts i restaurats amb sommeliers, minoristes i consumidors esperant amb impaciència cada nova anyada que surti de Carinyena. Un dels màxims defensors de Garnacha, Pedro Ballesteros, MW té un enginyer agrònom i un màster en viticultura i enologia. Ballesteros confia en el seu futur brillant, sobretot atesa l’amenaça del canvi climàtic, tot i que parla francament del passat del raïm.

'La garnatxa ha vist una evolució, amb molts alts i baixos', va dir Ballesteros. “Abans de la fil·loxera, la garnatxa compartia els camps amb moltes altres varietats. Després de la fil·loxera, es va convertir en el raïm més important de la regió, ja que coincidia bé amb els portaempelts nord-americans i era un productor fiable '. Però, va explicar, la qualitat no va ser un factor crític en la producció del segle XX. A mesura que Espanya va evolucionar econòmicament, va sorgir un “complex d’inferioritat” que va donar lloc als principals experts que van aconsellar arrencar vinyes velles de Garnatxa per replantar-les amb raïm internacional. A més, la garnatxa va tenir la reputació d’ésser oxidativa, cosa que es va deure a “les males pràctiques vitivinícoles”, o bé es va tractar amb estils internacionals no adequats però de moda “amb envelliment de roure pesat i raïm massa madur”. En resum, el potencial de la varietat no s’estava realitzant.

No obstant això, a mesura que el món del vi va tornar a interessar-se per les varietats indígenes i patrimonials, la demanda de garnatxa va créixer. 'Poc a poc', va dir Ballesteros, 'la garnatxa va recuperar el seu estat, ja que els productors locals i estrangers van ser conscients de l'enorme potencial de qualitat de les vinyes velles de la garnatxa'. Moltes de les vinyes velles de Cariñena han superat el segle d’edat. Al celler, els productors van desenvolupar millors mètodes per manipular el raïm. 'Els principals enòlegs actuals collen abans', va dir Ballesteros, 'permetent al raïm expressar l'origen amb una menor intervenció al celler'. Bona part d’aquesta adaptació tècnica deriva de les cooperatives que lideren el panorama productiu de Cariñena. 'Crec que el paper de les cooperatives, que dóna als petits viticultors la capacitat de donar prioritat a les seves vinyes sense la càrrega de fer vi per si mateixos, és una manera interessant de millorar el valor d'una regió', va afegir Ballesteros. 'És una tonteria esperar que milers de petits productors puguin assolir els mateixos nivells de qualitat i fiabilitat, així com l'impacte del mercat, i un enfocament regional ben organitzat'.

Ballesteros va expressar la seva il·lusió per la innovació impulsada per cooperatives a Cariñena i per la seva promesa de produir vins distintius. 'Cariñena està gairebé allà', va dir. 'En uns anys, hi haurà vins de selecció única i especials que cantaran el seu paisatge i la seva llarga i sinuosa història'. L’entusiasme de Ballesteros per la garnatxa prové del seu “caràcter camaleònic i de la seva humilitat”. Va dir que poques varietats poden adoptar tants perfils de tast diferents i distintius. 'A la part superior, alguns vins són senzillament magnífics'. La capacitat de Garnacha per elaborar vi bonic no és l’única raó per aprofitar el seu futur i el de Cariñena. La varietat s’adapta bé a la sequera i a l’exposició intensa al sol, dues de les conseqüències més amenaces del canvi climàtic. 'Es demanarà a la garnatxa un paper destacat a les regions més afectades pel canvi climàtic', va dir Ballesteros. Califòrnia potser ja està demostrant el seu punt. La garnatxa prospera a les regions més càlides i àrides de l’estat. La varietat ha vist augmentar les plantacions durant l'última dècada.

El subproducte de l’auge de la garnatxa americana és la creixent curiositat del consumidor nord-americà que motiva els compradors i minoristes de restaurants a buscar nous productors nacionals i estrangers. Ballesteros creu que aquest fenomen torna la varietat amb un cercle complet al seu lloc de naixement a Carinyena, ja que els bevedors internacionals busquen el llegat històric de la varietat per entendre-la. 'Cariñena, bressol de la garnatxa i seu d'alguns dels estocs més importants de garnatxa vella del món, seguirà sent una part vital del futur de la varietat'.