El sucre, en una de les seves moltes formes, és un element indiscutible en un còctel ben equilibrat. Massa pot conduir a una beguda embolcallant i xaroposa, mentre que massa poc la converteix en una que sigui durament tarta i que no sigui gaire absorbible. L’almívar senzill omnipresent és l’ingredient bàsic de moltes barres posteriors, però està lluny de ser l’única opció. Aquí teniu algunes alternatives, juntament amb els millors usos i algunes receptes per provar.

Xarop de mel
Si s’adapta a còctels calents com el Hot Toddy, la mel pot ser difícil de treballar en begudes fredes perquè no es dissol fàcilment (cosa que Alice Gaber, mixòloga de Washington, DC). Lluc de llum , assenyala és el motiu pel qual els cambrers van canviar fa anys per un xarop simple.) Tot i així, pot ser un edulcorant ric per a còctels que inclouen ingredients des de rom, borbó i whisky, fins a cítrics i elements florals. Gaber utilitza una proporció 1: 1 de mel i aigua, a foc lent fins que la mel es dissolgui. Altres mixòlegs, com els consultors de còctels Scott Baird i Josh Harris de Els Bon Vivants, prefereixen afegir prou aigua per estovar la mel (expliquen 'Sabor màxim, volum mínim').

Nectar d’atzavara
L’ideal seria que el nèctar d’atzavara s’hagi de procurar a partir de plantes d’atzavara mexicana i cuinar-lo fins que quedi un xarop espès i concentrat. Però els mètodes de producció qüestionables recentment desenterrats fan que sigui discutible si una mica del nèctar d’atzavara del mercat és millor que el xarop de blat de moro ric en fructosa. Tot i això, els defensors afavoreixen la dolçor neutra que les coses reals donen a begudes com la margarita i les seves variacions. I com a Amy Troutmiller, ajudant de direcció general a Washington, DC urbana , assenyala, ja que és aproximadament una vegada i mitja més dolça que el sucre, se’n pot utilitzar menys que el sucre als còctels.

Sucre en pols
El sucre en pols o pastisseria es dissol fàcilment en begudes fredes com còctels sacsejats i te gelat. Per això, Troutmiller ho prefereix en algunes de les seves creacions. 'Es barreja més fàcilment [que el sucre granulat], de manera que no hi ha granulat en una beguda freda'. Proveu-lo als clàssics collins o a l'antiga.

Melmelada
Tot i que pot ser més apte per aconseguir-lo per a les vostres torrades del matí que per utilitzar-lo darrere de la barra, la melmelada és una manera fàcil d’afegir no només dolçor, sinó també atractius sabors de fruita als còctels. Baird i Harris ho consideren un component essencial de mixologia 101, ideal per a cambrers casolans que busquen impressionar fàcilment els hostes amb begudes de diverses capes. 'La melmelada és més emocionant que les gelatines o les melmelades, amb un gran element amarg subjacent', assenyalen. Els còctels casolans que vulguin sacsejar còctels impressionants seria aconsellable abastir-se de diversos pots, especialment sabors cítrics com la llimona Meyer i la taronja sang. Assegureu-vos de doblar la tensió per eliminar la polpa i deixar clares les preparacions resultants.

Receptes

Melmelada bàsica Sour
Cortesia de Scott Baird i Josh Harris, socis fundadors de The Bon Vivants

2 oz. esperit base
1 oz suc de llimona fresc
1 cullera de barra o poca cullerada de melmelada (els sabors cítrics com la taronja i la llimona funcionen millor)
¾ oz. clara d’ou
Pela de llimona, per guarnir

Afegiu els primers quatre ingredients a una coctelera sense gel i agiteu-la amb força. Afegiu gel i torneu a agitar amb força. Feu doble colada en una copa de còctel refrigerada i decoreu-la amb una pell de llimona.

Nota: Baird i Harris també fan una variació de ginebra i flor de saüc d’aquest àcid utilitzant 1,5 oz. de ginebra Plymouth, ½ oz. St. Germain, 1 oz. suc de llimona i una cullera de melmelada de llimona.

Gota de llimona d’espígol
Cortesia d’Alice Gaber, mixòloga de Firefly, Washington, DC

1 ½ oz. vodka cítric (Gaber utilitza Ketel One Citroen)
½ oz. suc de llimona fresc
½ oz. xarop d'espígol i mel (* veure nota)
Sucre en pols i tascó de llimona, a la vora del got
Flors d'espígol, com a guarnició (pot fer un toc de llimona si no són de temporada)

Mulleu la vora exterior d’una copa de còctel refrigerada amb una falca de llimona i, a continuació, recobriu la part exterior del got amb sucre en pols. Combineu els tres primers ingredients en una coctelera plena de gel i agiteu-la amb força. Colar-los en un got preparat i decorar amb flors d’espígol o un toc de llimona.

* Per a l'almívar:
¼ tassa de pètals de lavanda seca (demaneu-ho a www.myspicesage.com o substituïu-los per frescos de temporada, que requeriran una quantitat més gran)
1 tassa de mel
1 tassa d’aigua

Feu-ho coure tot junt durant 20 minuts a foc lent, remenant sovint. Colar els pètals d’espígol i refredar-los. Guardeu-lo en un recipient amb una tapa ben ajustada a la nevera fins a unes quantes setmanes.

Clàssic Collins
Cortesia d’Amy Troutmiller, ajudant de direcció general, Urbana, Washington, DC

1 ½ oz. vodka o ginebra
1 cullerada sucre en pols
Suc d'1 llimona
Refresc club
Llesca de taronja i una cirera, per guarnir

Afegiu els tres primers ingredients a una coctelera plena de gel. Agiteu i coleu en un got Collins ple de gel. A sobre, poseu un refresc de porra i guarniu amb una rodanxa de taronja i una cirera.

Kelly Magyarics és escriptora de vins i licors i educadora de vins a la zona de Washington, DC. Es pot contactar amb ella a través del seu lloc web, www.kellymagyarics.com.