Merriam- Webster defineix la lupulina com una substància resinosa de color groc fi de l’embotit femení del llúpol (Humulus lupulus de la família de les moreres) de la qual s’obtenen humulon i lupulon. American Heritage Dictionary el defineix com a pèls marrons groguencs i minúsculs obtinguts dels estrobils de la planta de llúpol, que anteriorment s’utilitzaven en medicina com a sedant. Per als 'caps de llúpol' i els amants de l'IPA, són les coses que fan que la cervesa sigui molt deliciosa.

La lupulina de llúpol pot variar de color a groc pàl·lid a un color daurat fort. La seva concentració s’associa amb l’amargor de la varietat de llúpol, amb llúpols astringents que posseeixen quantitats més grans de lupulina que els tipus més aromàtics. També té propietats conservadores, la resina present en la lupulina impedeix la multiplicació de bacteris que provoquen la fermentació làctica, que fa malbé la cervesa.

Potser un dels estils més coneguts consumits per saciar els desitjos de lupulina són India Pale Ales o IPA. L'estil s'origina a Anglaterra, on es va dissenyar per tenir una major estabilitat i l'estructura per suportar llargs viatges (inclòs a l'Índia, on es comerciava habitualment).

Com un dels estils de cervesa més populars al mercat actual, hi ha una àmplia gamma d’interpretacions que van des de les ofertes més delicades i florals fins a les bombes de llúpol. Normalment, a les cerveses de la costa oest els agrada mostrar més del potencial excessiu de la categoria, mentre que els exemples internacionals de la costa est i internacional solen mostrar una mica més de moderació. En termes generals, els IPA són de color daurat-coure mitjà, moderats en alcohol al voltant del 5,5–7,5% abv, de cos lleuger a mitjà i, òbviament, presenten aromes i sabors amb les IBU (International Bittering Units, la mesura de l’amargor d’una cervesa) ) al voltant de 40-60 +.

Si sou valents i penseu que podríeu ser un veritable salt de cor, també podeu aventurar-vos al món dels IPA dobles o imperials. Aquestes cerveses són essencialment IPAs llançades fins a 11: més malts, més alcohol i, sobretot, més llúpol. El resultat és una cervesa complexa i potent amb un IBU que puja per sobre de 60 i, en alguns casos, molt més enllà de 100.

Les preferències de tothom són diferents, així que no tingueu por de provar coses noves mentre busqueu on es troba el vostre llindar de lupulina. Estigueu preparats per compartir algunes de les ofertes més extremes amb els amics. Prost!

94 Deschutes Hop Henge IPA experimental (American Double / Imperial IPA Deschutes Brewery, OR) 8,75%, 6,22 $. Voreix un color taronja cremat fosc, lleugerament ennuvolat, amb un cap considerable i un cordó meravellós. Els seus aromes són sens dubte intensos però no intimidatoris: dominen els èters florals, l’essència de taronja sang i l’oli de cànem. La boca és igual d’intensa i plena, amb tantes capes de diferents perfils de llúpol desplegant-se en una simfonia de sabor cítric resinat. També hi podeu trobar notes de brioix torrat, poma vermella cruixent i un toc de pansa daurada. L’acabat és complex, al principi una mica xarop, però després sec i llarg amb l’amargor que s’esvaeix netament. Un DIPA preciós.

93 Avery duganA IPA (American Double / Imperial IPA Avery Bre wing, CO) 8,5% abv, 7 $ / 22 oz. Se us adverteix força, amb l’etiqueta que diu clarament: “Lupulin Rapture Incarnate! Com a fervents devots del llúpol, ens trobàvem en la recerca de crear un IPA transcendental capaç d’apagar el nostre vorac desig de lupulina ”. Hi abunden els forts aromes de pi, toronja i pinya, seguits d’un toc de fruita de pedra tropical per inhalació profunda. La boca és plena i lleugerament oliosa i els sabors es carreguen amb resina de llúpol i saba de pi. Tot i que és molt amarg a 93 IBU, hi ha una bona columna vertebral de malta que suporta la intensa amargor del llúpol. Sec i llarg al final.

92 Heavy Seas Loose Cannon Hop ^ 3 Ale (American IPA Clipper City Brewing Company, MD) 7,0% ABV, paquet de 6 $ 10/12 oz. Amb més de tres quilos de llúpol per barril, afegits en tres moments diferents en el procés d’elaboració (d’aquí el salt al tercer), es podria pensar que això serà una bèstia d’un IPA. Però, tot i l’imminent “amenaça” del llúpol extrem, és notablement ben equilibrat i potable. El nas és fresc i vibrant amb intenses notes florals i bonic aranja de color vermell robí. La boca mitjana-plena presenta una moderada amargor del llúpol equilibrada per una agradable dolçor de malta de caramel. Ben integrat amb sabors de rodanxes de llimona fresques i oli de mandarina al final.

91 Southern Tier IPA (American IPA SouthernTier Brewing Company, Nova York) 6,5% ABV, paquet de 6 dòlars de 8 oz. Voreix un color taronja daurat clar amb un cap substancial que perdura però, quan finalment disminueix, deixa enrere un bonic cordó. Aromes de llúpol resinat, essència de clementina, espècies llenyoses i dolces i una cruixent fruita seca omplen el nas, mentre que la boca rodona està carregada de florals de llúpol, agulles de pi fresc i pell de mandarina. L’acabat és sec, una mica astringent, però ben equilibrat i sembla que funciona amb el cos robust i lleugerament viscós d’aquest IPA. També és modern i amb coneixements tecnològics: per obtenir més informació, envieu un missatge de text “STBC IPA” al 77950.

90 Full Sail IPA (American IPA Full Sail Brewing, OR) 6,0% abv, paquet de 8 $ / 12 oz. Un color préssec clar al got amb un nas ben equilibrat de cítrics de llúpol, èsters de fruites i una columna vertebral de malta sòlida. La boca és lleugera i amb una delicada carbonatació; el paladar té una bona sucositat, com els suprems d'aranja fresca, i un toc de pi a l'acabat. Amb 60 IBU, això no és massa desordenat ni excessiu, ja que mostra un gran equilibri i una excel·lent potabilitat. Per la seva subtilesa, aquesta seria una gran opció per a la cuina ètnica picant.

90 Goose Island India Pale Ale (American IPA Goose Island Beer Co., OH) 5,9% mitjana, $ NA / paquet de 6 oz. Un bonic color taronja clar i nítid amb un cordó decent després de caure el cap moderat. El nas és lleugerament esgarrifós, no gaire imponent, amb suau resina de pi i cítrics equilibrats per notes de malt torrat. La boca és plena i molt carbonatada, amb més amargor del llúpol que apareix al paladar del que es preveia després del nas. El final és llarg i suaument astringent amb intenses notes llenyoses. En general, un IPA ben equilibrat amb una estructura sòlida i un acabat net.

90 Samuel Smith India Ale (anglès India Pale Ale Samuel Smith Old Brewery (Tadcaster), Anglaterra) 5,0% abv, 4 $ / 550 ml. La història i el patrimoni són enormes factors, ja que la fàbrica de cervesa es va fundar el 1758 i la cervesa es fermenta en vaixells tradicionals de pedra oberta (pissarra) coneguts com Yorkshire Squares. Al nas abunden les maltes torrades amb caramel, amb albercocs secs, pa acabat de fer i espècies terroses i llenyoses que toquen suaument al fons. Els sabors són malts, però amb moltes notes de llúpol ressinat per equilibrar-lo, amb una textura lleugerament oliosa a la boca. L’acabat ràpid i assecat mostra una mica d’astringència del te negre juntament amb espècies de pebre i tocs d’essència cítrica.