Sommelier, director i soci de begudes, Cote

'En créixer als restaurants, sovint em sentia com si es tiressin un xai a un cau de llops', diu Victoria James. 'No sempre va ser un lloc fàcil per a una dona jove'.

Aquesta impressió formativa no només ha motivat James en la seva pròpia carrera, sinó que també l’ha inspirat a fer el món del vi més acollidor en general. Va treballar a restaurants des dels 13 anys i es va convertir en sommelier certificada als 21 anys. Després de treballar en alguns dels restaurants més exaltats de la ciutat de Nova York, va ajudar a obrir Costat , una fileteria coreana impulsada pel vi, on és parella, el 2017. Està previst que s’obri una nova ubicació al disseny del districte de Miami el desembre del 2020.

'Victoria és un dels sommeliers joves més apassionats i motivats que he vist mai', diu Rajat Parr , el sommelier i enòleg aconseguit. 'És perspicaç i reflexiva i li retorna una quantitat extraordinària del seu temps i energia per construir comunitat'.

James reconeix que ser sommelier no significa exclusivament vendre vi als clients dels restaurants.

'Tots hem d'evolucionar constantment per ser rellevants i servir millor la nostra comunitat', diu. 'Simplement sento que si em concentro exclusivament a vendre vi en un restaurant, em limito a mi mateix i al potencial de portar alegria a un públic molt més ampli'.

Guanyadors del premi Wine Star 2020 Wine Enthusiast

Els seus dos llibres han ajudat a arribar a un públic més ampli. Beu rosa va ampliar el mercat i va millorar la percepció pública del rosat en el seu llançament el 2017. El març de 2020, va publicar una memòria, Wine Girl , que va ser un èxit de vendes als Estats Units, al Regne Unit i al Canadà. També està nominada al Goodreads Choice Award i hi ha converses en curs per convertir-lo en una sèrie de televisió.

Ha defensat fermament els maltractaments i els maltractaments al món vitivinícola, i recentment s’ha pronunciat contra el tribunal dels mestres sommeliers. El 2019, va cofundar-la Vi empoderat , una organització que busca diversificar la indústria de l’hostaleria donant educació sense matrícula a BIPOC i dones blanques.

'Victoria ha estat una campiona incansable per a les dones i, a través de Wine Empowered, ha obert les portes a les dones i a les minories per obtenir l'educació i l'accés essencials per construir una carrera en el vi', diu el sommelier i el blogger Shakera Jones . “A més d’això, està a terra, cada dia, amb el seu equip, mostrant el veritable significat i l’esperit de l’hospitalitat. El seu coneixement i la seva forma accessible d’explicar vins i regions als hostes fa que els principiants i els entusiastes experimentats tinguin ganes d’explorar més. '

Reconeixent la influència de mentors com Rita Jammet, Aileen Robbins i Laura Maniec-Fiorvanti, James vol pagar-ho endavant.

'Allà on estigueu a la vostra carrera professional, sempre podreu trobar algú que pugui aixecar-se', diu. 'Sempre hi ha algú que necessita ajuda, algú que l'ha tingut pitjor que tu i, si no sempre mirem qui ens necessita, ens convertirem en líders perduts'.

Per ser no només un influent director de vins de restaurants, sinó un autor, empresari, ambaixador, mentor i defensor d’oportunitats equitatives al món del vi, Entusiasme del vit reconeix Victoria James com la Sommelier / Directora de l'Any de les Begudes. - Nils Bernstein

Vegeu la resta de guanyadors dels Premis Wine Star 2020.