Una de les característiques que defineixen els vins d'Oregon és la seva capacitat, any rere any, per reflectir les condicions generals de la verema. I aquestes condicions són qualsevol cosa menys previsibles.

A diferència de Washington, on les collites sense pluja són rutinàries, els viticultors d'Oregon sovint han de treballar al voltant de precipitacions i humitats importants. Però això
pot estar canviant.

Recentment, una successió de les estacions de creixement més càlides registrades ha fet que els cellers es preguntin quina cosa bona és massa? El 2014, la mesura dels dies en grau de creixement a la vall de Willamette (bàsicament, la quantitat de calor que van obtenir les vinyes) va ser d’un 25-30% per sobre de la norma el 2015, fins i tot va ser més elevada. Per al 2016, la tendència es va desaccelerar una mica, tot i que la ruptura de cabdells va ser fins a un mes abans de la normalitat i la collita va ser la més primerenca registrada.

Aquestes condicions canviants resolen alguns problemes i en generen de nous.

La idea que hi ha anyades “fora” a Oregon, que va prevaler durant les dues darreres dècades, ja no és vàlida. Amb mig segle d’experiència vitivinícola, clons millors que mai, plantació, espaiat i orientació basats en el GPS, i sí, un clima més càlid i sec, els viticultors d’Oregon han assolit un nivell de consistència que fins ara no es podia assolir.

Els consumidors ja no s’han de preocupar de si aquest any, o qualsevol any, va ser un any “bo”. Perquè cada any es fan vins bons, de vegades fantàstics. En anyades més desafiadores, com ara el 2011 i el 2013, els vins s’acosten a un model europeu, amb àcids més alts, alcohols baixos i complexos aromàtics. Els millors exemples tenen l’estructura d’envellir més i desenvolupar més refinament que els vins d’anys més càlids i madurs.

Dit d’una altra manera, els vins d’Oregon no s’emmarquen en pedra estilística, sinó que són específics de la verema en el millor sentit. La vinya i el productor són les vostres guies de qualitat més fiables, no una avaluació generalitzada de tota una anyada.

Cinc grans vinyes d'Oregon que val la pena conèixer

Ovum 2015 Toro y Scorpio Riesling (Ribbon Ridge) 25 $, 94 punts. És un plaer veure un altre celler decidit a explorar el potencial de l’Oregon Riesling, procedent d’un dels llocs més importants de la Ribbon Ridge AVA. Madur, rodó i ric, ofereix una barreja complexa de préssec a la brasa, pinya i fruita de papaia, amb un toc viu de menta. La base de la mineralitat de la pedra humida afegeix longitud i textura. Això pertany als millors risling de l’estat. Elecció dels editors.

Bethel Heights 2014 Casteel Chardonnay (Eola-Amity Hills) 75 dòlars, 93 punts. Com correspon a un vi de nivell reserva, aquest és gran, atrevit, ric i amb sabor complet. Amplifica la fruita madura de la poma i el préssec, i la retira amb caramel mantegós i espècies dolces. Beu ara fins al 2020.

Lange 2015 Reserva Pinot Gris (Vall de Willamette) 28 $ 92 punts. Fermentat en punxons neutres, es tracta d’un vi dens, ric i amb boca que fa pujar la barra del Pinot Gris d’Oregon. La criança neutra de la fusta amplia la seva amplitud i textura. Hi ha una rica barreja de poma, jicama i fruita de pera Bosc, lleugerament tocada amb reflexos de fusta i que acaba amb una mica de caramel mantegós. Elecció dels editors.

Big Table Farm 2015 Wirtz Vineyard Edelzwicker (Vall de Willamette) 28 $, 90 punts. Edelzwicker és un terme alsacià que significa barreja noble i s’aplica a qualsevol barreja de raïm de vi blanc. Aquí inclou Gewürztraminer, Pinot Gris i Riesling. Aquest blanc és substancial i fruit de la fruita més que floral en aquesta nova anyada. Els sabors de poma, pera i nectarina tenen un lleuger toc de menta. És molt refrescant, ben equilibrat i distintiu.

Raptor Ridge 2015 Grüner Veltliner (muntanyes Chehalem) 20 $ 88 punts. La versió d’aquest celler, sempre consistent en saborós, fa que el raïm del vell món doni un gir al Nou Món. És madur, rodó i lleugerament picant, amb jicama, cogombre i carnosa pera. L’acabat és persistent i t’etiqueta amb un toc de calor.