Donada la gran mida de la de Califòrnia Costa Central denominació —un enorme 6,8 milions d’acres, dels quals prop de 100.000 són plantats per a vinyes—, no hauria de sorprendre que hi hagi una gran varietat de raïm de vi. Però gràcies a la tumultuosa tectònica del Golden State i a la ubicació de la costa central entre el fred fred de l’Oceà Pacífic i la calorosa vall de San Joaquin, la regió està plena de microclimes de totes les combinacions imaginables, des de fresc a calorós, assolellat a ombrívol, de nord a sud. -sòls volcànics de cara a sedimentaris. Per tant, no només poden sobreviure diverses varietats, sinó que poden prosperar.

Avui en dia, un estoc cada vegada més madur, experimentat i contínuament creatiu de viticultors produeix una sèrie de vins que mereixen una atenció mundial. Hi ha una mica de preus en marxa, però, en la seva majoria, aquests vins segueixen sent gangues en comparació amb molts altres llocs de Califòrnia i més enllà. I també n’hi ha per a tothom, sobretot pel que fa als vins negres.

No només poden sobreviure diverses varietats, sinó que poden prosperar.

A la muntanya de Santa Cruz, per exemple, els vins adquireixen una qualitat salada, plena d’herbes seques i espècies de pebre. Just al sud, les terres de Pinot de les terres altes de Santa Llúcia (prop de Salinas) ofereixen vins negres amb gust de cirera negre, mentre que les valls d’Edna i Santa Maria, situades més avall de la costa, tendeixen a fer versions més agilitzades i infligides en garriga.

Paso Robles, en si mateixa una gran regió però ara desglossada en 11 subappel·lacions, és coneguda per les mescles increïblement riques a l’estil Roine i Bordeus. I la vall de Santa Ynez, una de les úniques valls que es troben d’oest a est de la costa oest, dibuixa perfectament una imatge de diferents climes, amb la fresca Sta. Rita Hills a l'extrem oest, el canó Ballard centrat a Syrah al centre i el districte de Los Olivos, més afable a Bordeus, i la regió de Happy Canyon de Santa Bàrbara, a l'est més calent.

Tireu una mica d’altres raïms negres a tota la regió, des de garnatxa i sangiovese fins a clàssics de Cali com Petite Sirah i Zinfandel, i la paleta Costa Central és tan colorida com es pot.

Santa Bàrbara bullint amb vins escumosos

McIntyre Vineyards NV L’Homme Qui Ris Methode Champenoise Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) 36 $, 93 punts. Aquest intrigant embotellament, amb el nom d’un quadre del reconegut artista de Santa Bàrbara James Jarvaise, mostra pera Anjou, llima clau, pluot verd, poma de sidra i fortes notes de massa fermentada al nas. Aquests aromes únics porten al paladar, on una barreja de flors grogues, meló groc, flor de llimona i revetlla de llimona es disparen sobre una base de sabor torrat lleugerament mantegat.

Bernardus 2014 Rosella s Vineyard Chardonnay (Santa Lucia Highlands) $ 40, 93 points. Brillant llimona Meyer, sal marina, gessamí sec, flors de mandarina i un toc de mató de llimona s’uneixen en una sorprenent harmonia de nitidesa i riquesa al nas d’aquesta oferta de vinya única. Aquesta fórmula tang-meet-madure s’estén fins al paladar, on els sabors acerats de crema de poma s’aconsegueixen amb un gra de llima i acidesa de kumquat abans d’acabar amb una nota arrodonida d’ametlla.

Lexington 2013 Gist Ranch Estate Cabernet Franc (muntanyes de Santa Cruz) 45 $, 93 punts. Suave i interessant al nas, aquest embotellat té molta màgia. Pebre, nabiu, pastís de violeta, pols, gra de pebre de Sichuan i pissarra trossejada al nas. Els tanins de gra fi proporcionen una textura calcària, mentre que una acidesa creixent presenta sabors de saüc, nabiu poc madur, tabac i una potent floralitat en aquesta gran expressió varietal. Elecció dels editors.

Gary Farrell 2014 Bé Nascut Vineyard Pinot Noir (Santa Maria Valley) $ 65, 93 points. Vivace al nas, amb flors d’hibisc, magrana, maduixa, pètals de rosa i aromes de cola, aquest embotellament d’una vinya històrica és alhora sucós i delicat. Aromes vibrants de nabiu, magrana, hibisc i fins i tot meló vermell al paladar, realçats per fonoll sec, sàlvia i flors morades.

Grassini 2015 Sauvignon Blanc (Happy Canyon of Santa Barbara) 28 $, 92 punts. Fresc i acollidor al nas, aquest embotellament mostra flors blanques i dolces, pera asiàtica, pell de toronja groga i flors de llimona al nas. L’acidesa esclata al paladar, on una tensió herbàcia, impulsada per la toronja, entra en un paladar mig arrodonit ple de sabors de pera, nectarina i melada. Elecció dels editors.

Wrights Station 2014 Reserve Chardonnay (muntanyes de Santa Cruz) 35 $, 92 punts. Pera asiàtica, escorces de llimona confitades i el més mínim toc de malví es mostren al nas d’aquest embotellament procedent d’una vinya orientada al nord-est, a 1.800 peus més de la denominació. Els sabors frescos de nectarina i préssec blanc són agradablement subtils, recolzats tant en elements de mantega de llimona escalfats com en acidesa salada i salada.

Rideau 2014 Siempre Happy Canyon Vineyard Malbec (Happy Canyon de Santa Bàrbara) 70 $, 92 punts. Expressió juvenil del raïm, aquest embotellament és net i fresc al nas amb olal·líber premsat, nabius confitats, extracte de violeta i un component carbó molt fumat. Hi ha una energia exuberant al glop, on aquest sabor de nabiu confitat es talla amb sabors com els miso. Relativament lleuger i lleuger, això es combinaria amb una gran varietat d’aliments.

Dubost 2015 Alexandrine White (Paso Robles) 30, 91 punts. Cera d’abella, meló groc clar, préssec groc i un toc de crema de préssec mostren al nas d’aquesta barreja de garnatxa blanca, roussanne, picpoul blanc i viognier. La ratlladura de llima i la pera groga dominen el paladar, lleuger, fresc, amb una textura intrigant i ple de xiscles àcids.

Tablas Creek 2015 Côtes de Tablas Blanc Estate Grown and Bottled Viognier-Grenache Blanc-Marsanne-Roussanne (Adelaida District) 30 $, 91 punts. Aquesta barreja de 26% Viognier, 25% Garnatxa Blanca, 25% Marsanne i 24% Roussanne aconsegueix ser alhora exuberant i lleuger, amb meló confitat, mel de trèvol, pera verda i mantega de llima al nas. El paladar ofereix pomes Gala i ratlladura de llimona fresca, tot i que conserva una qualitat intrigantment salada durant tot el glop. Elecció dels editors.

Chronic Cellars 2014 Purple Paradise (Paso Robles) $ 15, 90 punts. Aquesta barreja de 77% Zinfandel, 14% Syrah, 8% Petite Sirah i 1% Garnatxa és una bona opció a aquest preu. Tons de fruita vibrants de maduixa, nabiu, gerd negre i morera barrejats amb vainilla exòtica i clau al nas. Els sabors sucosos i frescos de mores fumades de pi donen al paladar un caràcter semblant a la torba. Millor compra.

Rideau 2014 Camp 4 Vineyard Sangiovese (Les Oliveres District) $ 34, 89 points. Es tracta d’un vi negre versàtil, prou fosc per penjar-lo amb carn, però prou lleuger per treballar amb plats de peix més intensos i pastes lleugeres. Les notes de cirera, pruna i gerds lleugerament assecades arrencen al nas i, aleshores, el paladar juga amb força la carta àcida, oferint sabors de pruna vermella picant, grafit i embotits.