Louis J. Foppiano, un viticultor pioner del comtat de Sonoma, va morir divendres 23 de març a l’hospital Sutter de Santa Rosa, Califòrnia. Tenia 101 anys.

L’avi de Louis J., Giovanni Foppiano, va comprar la propietat de llavors 80 acres el 1896, llançant la Foppiano Wine Company. Es va convertir en un important proveïdor de vi a granel venut en vagons cisterna per als clients del nord de Califòrnia. Més tard, durant la Prohibició, el fill de Giovanni (i el pare de Louis J.), Louis A., es va fer càrrec de l’empresa familiar i va començar a enviar raïm a enòlegs casolans amb l’objectiu de mantenir-se econòmicament. Després de la mort de Louis A. el 1924, l'empresa va quedar en mans de Louis J. i de les seves dues germanes Rosalind i Norma.

A la dècada de 1950, amb Louis J. al capdavant de l'empresa i el vi de Califòrnia sotmès a una revolució seminal, l'empresa va començar a subministrar vins varietals, com el Cabernet Sauvignon, als cellers californians. 'També va obrir una sala de tast al detall ... i va descobrir que els coneixedors visitants estan disposats a pagar un dòlar més una ampolla per Foppiano Cabernet i Pinot Noir que per la seva Borgonya feta de Zinfandel', va escriure l'historiador Leon D. Adams al seu llibre, ' Vins d’Amèrica ”(Houghton. Mifflin Co., 1973).

Però no va ser fins al 1967, quan Foppiano Wine Company va embotellar i va llançar Foppiano Petite Sirah amb elogis de la crítica, que el celler va arribar a l’estrellat. Alguns van elogiar el vi com un dels millors de l’Estat, mentre que altres van declarar que era el millor embotellat del celler. Avui en dia, Petite Sirah de Foppiano continua sent un vi estrella.

L’amor de Louis J. per la varietat el va impulsar a ajudar a llançar P.S. I Love You (www.psiloveyou.org), una organització dedicada a la promoció de Petite Sirah als consumidors. 'Va ser un dels grans pioners de la indústria vitivinícola de la nostra indústria', diu Jo Díaz, director executiu de l'organització. “Tot i que era molt conegut per ser un home de negocis dur, també era conegut per ser just i just en tots els seus negocis. La seva paraula va ser confiada i respectada ”.

Foppiano també va ser membre fundador de l'Associació de Viticultors del Comtat de Sonoma el 1946 i primer president de l'organització. També va ajudar a llançar el Wine Institute, on va exercir de director durant 45 anys.

A Louis li sobreviu el seu fill, Louis M. Foppiano, la filla Susan Foppiano Valera i quatre néts. La família encara no ha anunciat els detalls d’un servei commemoratiu. Es poden fer contribucions en honor de Louis J. Foppiano a l’escola catòlica St. John the Baptist, 208 Matheson St., Healdsburg 95448.