Descobriu el Cabernet Sauvignon Wonderland of Happy Canyon
JoAls anys vuitanta i noranta, l'acció a la vall de Santa Ynez es va centrar a les parts central i occidental de la regió. Les vinyes van florir des de Los Olivos cap al nord fins al canó Foxen i s’estenien més enllà de Buellton cap a Lompoc, paisatges que van formar el teló de fons dels anys 2004 De costat .
L’est, per contra, estava despullat de vinyes. Les seves terres, ondulades, muntanyoses i poc poblades, ondulaven al marge de les muntanyes de Los Padres. Durant molt de temps, dominant els ramaders de cavalls rics, la zona es coneix ara com Happy Canyon. A l'estiu, el clima és sec i calorós, amb la influència marítima del Pacífic gairebé invertida pel temps que arriba fins a l'interior.
On Cab es posa feliç
A mitjan anys noranta, les coses van començar a canviar a Happy Canyon. L’economia nord-americana en auge va aportar una vitalitat sense precedents als cellers del comtat de Santa Bàrbara. Els seus Pinot Noirs, Chardonnays, Syrahs, Merlots i Sauvignon Blancs van rebre elaborats elogis de la crítica i van ser abraçats per sommeliers, amb una única excepció varietal: Cabernet Sauvignon.
Fins i tot a les zones més càlides dels voltants de Los Olivos, el clima es va mantenir massa fresc per madurar el gran raïm de Bordeus. Per tant, alguns visionaris van decidir fer-hi alguna cosa explorant les possibilitats de Happy Canyon.
Entre els primers a arribar hi va haver el Família Vogelzang . 'El 1994, mentre visitàvem la zona, ens vam adonar que la terra i el clima ens recordaven a Calistoga', diu Mary Beth Vogelzang, referint-se a la denominació més càlida de la vall de Napa. 'Em va semblar el clima de Cabernet Sauvignon que em va encantar'.
Els Vogelzang van començar a plantar raïm el 1998. Al principi van vendre el seu raïm a altres persones, 'Però el 2005 vam decidir que produiríem el nostre propi Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon i Viognier' sota l'etiqueta Vogelzang, diu Mary Beth.
Al mateix temps, la família Dierberg també va plantar vinyes. Jim era un banquer de St. Louis, Missouri, que, amb la seva dona Mary, buscava terrenys verges a Califòrnia, i va triar Happy Canyon. 'Es van plantar per primera vegada el 1996, amb força varietats de Bordeus i també algunes Syrah', diu l'enòleg Andy Alba, que elabora els vins de les tres marques de la família, de les quals Star Lane està especialitzat en vins Happy Canyon.
Explica per què el canó és perfecte per a Cabernet. “La calor és la característica número u. Happy Canyon acumula uns dies comparables a les parts més profundes de la vall de Napa '. (Els dies de titulació són una mesura oficial de la calor.)
La calor és igual a la maduresa
Després hi ha Doug Margerum . La seva marca homònima és més coneguda pels vins negres a l’estil del Roine, com la Garnatxa i el Syrah. Però s’endinsa en Happy Canyon tant pel Sauvignon Blanc que fabrica per a la seva pròpia marca, com pels vins a l’estil bordeus que fabrica Happy Canyon Vineyard , propietat de Thomas J. Barrack III, un magnat immobiliari. Margerum assenyala que Barrack va plantar originalment Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc i Merlot a la seva propietat a instàncies de l'empresa matriu de gegants Beringer Vineyards, els viticultors dels quals 'van considerar que Happy Canyon era correcte climàticament per a les varietats de Bordeus'.
Margerum assenyala una taula que separa Happy Canyon dels punts més a l'oest. 'Això efectivament impedeix que la influència marítima vagi tan enrere com pugui. No es pot cultivar Cabernet Sauvignon a la vall de Santa Ynez, obtindria aquesta nota verda. Però aquí obtenim raïms madurs fisiològicament ”.
Explorar possibilitats
Un dels viticultors més joves que explora les possibilitats de la fruita Happy Canyon és Ryan Roark, de 29 anys Roark Wine Co. compra Cabernet Franc, Malbec i Sauvignon Blanc de vinyes locals, inclòs Vogelzang. Roark va treballar al Loira, Nova Zelanda i al famós celler Napa, Etude, abans de llançar el seu propi projecte el 2009.
Des del punt de vista del crític, els cabernet sauvignons i altres vins a l’estil bordeus de Happy Canyon mostren una veritable promesa i, en alguns casos, són realment emocionants. Happy Canyon Vineyards, Star Lane i Vogelzang, en particular, marquen el ritme. Pot trigar una generació, però Happy Canyon promet fer somriure als amants de Cab.
Foto de Brent Winebrenner
Hollywood Nord: la vall de Santa Ynez
Situada a només 90 milles al nord de Los Angeles, la vall ha atret les principals estrelles de cinema i magnats del món des de principis del segle XX. Estrelles de l’època daurada com Clark Gable i Bing Crosby van fer escapades a Los Olivos i a Mattei’s Tavern, que actualment es troba en procés de renovació. La Quinta Resort, a prop, va atreure les reines de pantalla Bette Davis i Greta Garbo.
En temps més moderns, la llista de famosos inclou Fess Parker (Davy Crockett de TV) als anys 50), el rocker David Crosby, Dolly Parton, Matt LeBlanc, el director Steven Spielberg, Bo Derek, Fergie, Noah Wyle i el campió de tennis Jimmy Connors.
Les celebritats més grans de la vall van arribar als anys vuitanta. El president Ronald Reagan tenia el seu ranxo del cel a les muntanyes, mentre que Michael Jackson va crear el seu fantàstic Neverland, amb un parc d'atraccions i un zoo al fons de la vall.
És possible que vegeu una estrella de color blau bevent cervesa i escoltant la música a Taverna de Primavera Freda .
'Veieu multimilionaris conduint camions vells', riu Cheryl Ladd (més coneguda per Charlie's Angels de la televisió).
Observa el president de màrqueting de Walt Disney, Ricky Straus, que va restaurar una caseta dels anys vint aquí a Los Alamos: “Ens vam enamorar de la comunitat. Teniu allò disponible a les regions vitivinícoles de Napa i Sonoma, però a poca distància de L.A. Passo la setmana a l’estudi i els caps de setmana collo olives '.
