Si hi ha una joia del vi que només espera que es descobreixi àmpliament, és la Franciacorta. Un mètode clàssic de classe mundial, o escumós fermentat amb ampolla, que compta amb un genealogia i un estil, tot i que continua sent desconegut fora de Itàlia .

Només l’11% de la producció anual de Franciacorta de 17,4 milions d’ampolles s’exporta a tot el món. Aquest percentatge està a punt d’augmentar, però, ja que la denominació continua distingint-se d’altres vins escumosos elaborats tradicionalment.

Durant anys, Franciacorta s’ha comparat amb el xampany, perquè els dos vins utilitzen el mateix mètode de fermentació en ampolla i les varietats de raïm primàries, però les comparacions acaben aquí. Les millors Franciacortas tenen la seva pròpia identitat.

Una combinació de viticultors avantguardistes, un enfocament creixent en la viticultura orgànica, la reducció (o eliminació) de la dosificació i experiments prometedors amb un raïm autòcton recentment reviscolat han donat uns espurnes impressionants, impulsats pel terrer, que haurien d’estar al radar de tots els amants del vi.

D'esquerra a dreta: Fratelli Berlucchi 2010 Casa delle Colonne Brut Riserva, Villa Crespia NV Brolese Extra Brut Rosé i Le Marchesine 2009 Secolo Novo Riserva Dosage Zero / Foto de Meg Baggott

Zona de cultiu única

La petita zona històricament coneguda com Franciacorta es troba a la regió de Llombardia, al nord d’Itàlia. El nom és una derivació de Curtes Francae, que fa referència a l’estat de comerç lliure d’impostos del segle XIII de la zona, i el local comprèn 19 municipis de la província de Brescia.

La zona de cultiu en forma d’amfiteatre de Franciacorta va ser creada per la retirada de les glaceres, que van deixar enrere sòls rics en minerals d’origen morenic. Vorejada pel llac Iseo al nord, els turons on es beneficien d’un càlid microclima, temperat per brises fredes que baixen dels contraforts dels Alps Retics més al nord-est.

'Més que les rodalies del llac, el nostre microclima únic és el resultat dels vents de les muntanyes properes que aporten aire fresc a la nit, generant forts canvis de temperatura diürna i nocturna que afavoreixen la maduració òptima del raïm', afirma Silvano Brescianini, copropietari i director general de Barone Pizzini . 'Els vents ajuden a mantenir sans els raïms, cosa que ajuda els productors que practiquen viticultura ecològica'.

Barone Pizzini, els vins salats i vibrants de la qual combina una combinació clàssica d’estructura i elegància, va ser la primera finca de Franciacorta que va passar a la viticultura ecològica el 1998. Durant molts anys va ser la pionera única, però altres finques han adoptat la filosofia.

Avui en dia, gairebé el 70% dels 117 cellers de la denominació estan certificats ecològics o estan en procés de conversió, cosa que dóna a Franciacorta el percentatge més alt de productors ecològics de qualsevol denominació del país.

La Franciacorta té rics sabors de fruita, fruit del clima generalment càlid, però els sòls de la zona mantenen els vins sota control.

Com Mattia Vezzola, enòleg del Bellavista estigues propietat de Vittorio Moretti, diu, 'els sòls morenics solts [formats a partir de restes glacials] garanteixen que la Franciacorta mai sigui massa alta en alcohol'. Bellavista s’esforça per elaborar vins amb longevitat, cos i finor que tinguin una personalitat italiana única.

'La Franciacorta és més digestible que les espurnes fabricades en climes més frescos', diu Vezzola. 'Ofereixen una gran frescor a la boca, però sense l'acidesa agressiva que arriba fins a l'estómac'.

Igual que els productors de tot el món, els viticultors de Franciacorta han notat els efectes del canvi climàtic, ja que els estius més càlids i secs fan baixar els nivells d’acidesa. La gestió de les vinyes és crucial, sobretot per treballar el sòl i afavorir que les arrels arribin més a baix cap a l’aigua i els nutrients a la profunditat de la superfície. També és fonamental gestionar el dosser de les fulles per protegir el raïm de les cremades solars i afavorir una òptima fotosíntesi.

Els vins volcànics d'Itàlia

Raïm i estils

Chardonnay és el líder indiscutible de Franciacorta, que representa més del 80% de les 7.000 hectàrees de vinyes de la denominació, seguit de Pinot Nero (aproximadament el 15%) i Pinot Bianco (aproximadament el 5%). Diversos productors han començat recentment a invertir en Erbamat, un raïm rar originari de la zona de Brescia que mostra resultats prometedors en augmentar els nivells d’acidesa.

'Chardonnay confereix fruita, riquesa i elegància als vins', diu Pia Donata Berlucchi, presidenta de la família Granja Fratelli Berlucchi , que només utilitza raïm de la finca per a les seves espurnes refinades i derivades de minerals.

Gràcies al microclima de la zona de creixement, Chardonnay ofereix sabors sucosos i de fruita de pedra groga que es tornen tropicals en els anys més càlids. És el raïm principal que es troba a la majoria de Franciacortas, però té el paper principal a Satèn, l’escumós suau i cremós elaborat exclusivament amb raïm blanc i amb una pressió d’ampolla inferior. Una marca registrada de Franciacorta, la majoria dels productors només utilitzen Chardonnay per a Satèn, tot i que alguns també es combinen amb una mica de Pinot Bianco.

Un dels moviments més convincents de la denominació és l’augment del nombre d’embotellats amb dosis zero.

Pinot Nero, en canvi, 'dóna estructura i ànima als vins', diu Laura Gatti, l'enòloga juntament amb el seu germà Matteo a la seva família El temps a Ferghettina ferma, una de les estrelles emergents de la denominació. 'Estem augmentant les plantacions de Pinot Nero, però és un raïm sensible, de manera que és essencial plantar-lo només en zones selectes'. El rosat de Ferghettina, elaborat amb Pinot Nero 100%, és vibrant i versàtil, cosa que facilita l’acompanyament de tot un àpat.

La majoria dels productors han eliminat Pinot Bianco. Alguns afirmen que és massa difícil de cultivar, mentre que d’altres mantenen que és massa neutral. No obstant això, algunes de les meves millors puntuacions de Franciacortas tenen Pinot Bianco a la seva barreja, sobretot Ca 'de l'Bosco s Annamaria Clementi Riserva. És un dels vins més celebrats de la denominació i, a partir de l’última anyada del 2008, s’elabora sense dosis.

'Pinot Bianco dóna aromes florals i notes cítriques que milloren encara més l'elegància de Franciacorta', diu Stefano Capelli, enòleg de Ca 'del Bosco.

Co ’propietat del fundador Maurizio Zanella i del grup Zignago, propietat de la família Marzotto, Ca’ del Bosco està a l’avantguarda de la innovació. El seu “spa per a raïm” és increïblement fresc, incorpora una sèrie automatitzada de tres banys i dutxes consecutius d’estil hidromassatge, seguits d’un suau assecat dissenyat per netejar el raïm a la perfecció verge.

'Un cop vam passar a la viticultura orgànica, ens vam adonar que, tret que hi hagués precipitacions oportunes abans de la collita, els tractaments, és a dir, el coure, es quedaven a les pells, a diferència dels tractaments sistèmics de l'agricultura convencional que són absorbits en gran part per les baies', diu Capelli. 'Després de començar a rentar el raïm per eliminar-ne les impureses, ens vam adonar que la fermentació també era millor i més fàcil'.

Franciacorta es presenta en diverses categories. El Satèn s’elabora només amb raïm blanc, mentre que el rosat ha de tenir un mínim del 35% de Pinot Nero. Però les diferents versions també estan determinades pel temps que el vi roman sobre les seves mares durant la fermentació secundària de l'ampolla.

La Franciacorta no vintage ha de passar un mínim de 18 mesos sobre les mares, Satèn i rosat com a mínim 24 mesos, els embotellats vintage un mínim de 30 mesos i les riserves com a mínim 60 mesos. La Franciacorta no vintage vibrant és l’embotellament per excel·lència, perfecte per a un aperitiu, mentre que les seleccions vintage i les riservas compten amb complexitat i longevitat.

D’esquerra a dreta: Ferghettina 2013 Brut Rosé i Bellavista 2013 Satèn / Foto de Meg Baggott

Dosi

Els diferents estils de Franciacorta també depenen de la dosi, la barreja de vi base i el sucre afegit després del degollament. La dosi zero és la més seca, mentre que la demi-sec és la més dolça. Brut, el més comú i versàtil de la gamma, permet fins a 12 grams per litre (g / L) de sucre residual, tot i que la majoria dels productors mantenen nivells molt inferiors a aquest llindar, normalment al voltant dels 7 g / L. Alguns baixen encara més avall.

Un dels moviments més convincents de la denominació és l’augment del nombre d’embotellats amb dosis zero. La matriu de noms utilitzats, que inclouen No Dosi , Dosificació zero , Dosificació zero i Brut Nature , pot ser confús, però els millors exemples són fantàstics. Carregats d’energia, finor i caràcter, aquests embotelladors concentrats expressen la puresa de les fruites i les notes minerals salades que fan única la Franciacorta i la seva zona de cultiu.

Aquest impuls de dosi zero excita Arturo Ziliani, l’enòleg, conseller delegat i copropietari juntament amb el seu germà i germana del Guido Berlucchi celler, el major productor de la denominació. El 1955, el seu pare, l’enòleg Franco Ziliani, va fer una atrevida proposta al noble i productor de vi Guido Berlucchi per elaborar vins fermentats en ampolla. L’espurna de 1961 de la parella va canviar per sempre el destí de Franciacorta.

Avui, Arturo comparteix l’objectiu d’altres productors de primer nivell que voldrien que tota la denominació estigués certificada ecològica. 'La viticultura orgànica i els embotellaments de dosi zero són el futur de Franciacorta', diu.

Coneix Erbamat

Com a part d 'una campanya per forjar la seva pròpia identitat i combatre els efectes del canvi climàtic, el Consorci Franciacorta (organització regional de vins) i diversos productors: Barone Pizzini, Ca ’del Bosco, Castell de Bonomi , Ferghettina, Guido Berlucchi i Ronco Calino —He estat experimentant amb el raïm autòcton Erbamat.

A diferència de Chardonnay, Pinot Nero i Pinot Bianco, l’Erbamat madura tard i proporciona nivells d’acidesa més alts. Una degustació recent de diversos espurneigs experimentals fets amb diferents quantitats d’Erbamat va revelar una vitalitat afegida, així com sensacions minerals intrigants i enfocades en els vins finals.

Es va permetre fins a un 10% d’erbamat a la barreja a partir de la collita del 2017, però les gelades devastadores de l’abril del 2017 van danyar moltes de les plantes joves. Els productors no s’han dissuadit, però, i hi ha més plantacions i investigacions clonals en curs.

Vins recomanats

Ca 'del Bosco 2008 Annamaria Clementi Dosage Zero Riserva (Franciacorta) $ 100, 96 punts . A partir de la verema del 2008, l’embotellament insígnia de la firma es fa ara sense dosis addicionals. S’obre amb aromes de fruita de pinyol groc, brioix i pedra picada que es traslladen al paladar elegantment estructurat, juntament amb una mandarina picant i una brillant acidesa. Un perlage refinat li confereix una concentració ingràvida, mentre que una nota mineral salada perdura en el final sec. En una paraula, és preciós. Santa Margherita EUA.

Barone Pizzini 2013 Nature (Franciacorta) $ 45, 95 punts . Aquest fulgurant enlluernador encerta totes les marques adequades. Obre amb aromes embriagadores de cítrics, escorça de pa i pastisseria de llimona, mentre que el paladar vibrant ofereix una sucosa mandarina, poma de quall i una nota mineral energitzant juntament amb un elegant perlatge continu. Fet amb un 60% de Chardonnay i un 40% de Pinot Nero sense dosi afegit, té una qualitat impecable i un acabat pur i nítid. Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group.

Berlucchi 2010 ’61 Nature (Franciacorta) 70 $, 95 punts . Equilibrat i perfumat, aquest impressionant brillantor ofereix uns atractius perfums de fruita de pedra groga i una acollidora sensació de brioix. Una barreja de 80% Chardonnay i 20% de Pinot Nero, està elegantment estructurat i centrat, que proporciona sabors de poma groga, préssec blanc, escorça de pa i pedra picada emmarcats en una acidesa brillant i un elegant perlatge. Una nota de vainilla perdura a l’acabat sec. És molt equilibrat i refinat. Terlato Wines International.

Fratelli Berlucchi 2010 Casa delle Colonne Brut Riserva (Franciacorta) 70 $, 94 punts . Aquest preciós i brillant escumós s’obre amb atractius aromes de fruita madura de l’hort, flors silvestres premsades i brioix farcit de crema. Elegant i brillant, el paladar brinda una poma Golden Delicious, una picada de llimona picant, herbes i minerals alpins al costat de petites bombolles contínues. L’acidesa fresca il·lumina els rics sabors i proporciona un equilibri impecable. Selected Estates of Europe Ltd.

Le Marchesine 2009 Secolo Novo Riserva Dosage Zero (Franciacorta) 66 $, 93 punts s . Aromes atractives de fruites de pinyol grogues, acàcia i brioix mostren el pedigrí Chardonnay d’aquest vi. Un refinat refinat i una acidesa picant confereixen elegància i equilibri als sabors de cremosa pera groga, poma i llimona. Un toc de fonoll guanya l’acabat. Lyra Wine.

Villa Crespia NV Brolese Extra Brut Rosé (Franciacorta) 33 $, 93 punts s . Fet amb Chardonnay i Pinot Nero, ofereix delicades aromes de flors silvestres, fruita de l’hort i una olor d’espècies al forn. Elegant, lineal i refrescant, el pal sec i cruixent ofereix poma de quall, nectarina i un toc de gingebre, mentre que una nota de grafit aporta profunditat. És elegant, amb bombolles petites i contínues. Importacions Vinifera.

Ferghettina 2013 Brut Rosé (Franciacorta) 63, 92 dòlars . Saborós i vibrant, aquest brillant brillant brillant ofereix aromes i sabors de cirera vermella, gerds triturats, poma de quall, nectarina picant i escorça de pa. Una acidesa refrescant i un perlatge viu i refinat eleven l’acabat. Empson USA Ltd.

Bellavista 2013 setí (Franciacorta) $ 54, 91 points . Del vidre brollen aromes atractives de flors blanques de primavera i fruites de pedra groga. El paladar cremós i brillant ofereix sabors de poma Golden Delicious, sucosa ratlladura de cítrics, ametlla blanca i sabors de préssec blanc, a més d’un elegant perlatge. Comerç de Terra Moretti.