Fundador / CEO, The Wine Wine Course Cofundador / president, The United Sommeliers Foundation

Els consumidors entusiasmats i amb coneixements són bons per a la indústria. Els professionals del vi que tinguin accés a l’assistència i l’educació poden generar aquesta mena de passió en els seus clients. Aquests dos principis són els que van guiar Cristie Norman a crear El curs de vins en línia i cofundar La Fundació United Sommeliers .

Norman es va convertir en sommelier certificat als 21 anys i es va unir a l'equip a Corda a Beverly Hills, Califòrnia, aquell mateix any. Va ser allà on va començar a establir connexions i a crear oportunitats d’aprenentatge amb i entre altres sommeliers.

'Vaig veure que faltava comunitat', diu. “Hi havia diferents nivells de gent i treballaven de manera independent. Em va semblar que allò era un problema, perquè necessites persones que siguin millors que tu per tastar amb tu per millorar. Volia crear un mecanisme per millorar el tast de les persones i millorar les seves habilitats com a professionals. I vaig atraure molt de la gent. La gent va sortir de la fusta, literalment a 100 milles al nord i al sud o més ”.

En veure el valor i el desig dels programes educatius, Norman va crear una sèrie de vídeos de YouTube anomenats 'Adults amb alcohol', i després va llançar The Online Wine Course.

El curs es va desenvolupar per fer el vi divertit i accessible. Per poc menys de 150 dòlars, els participants tenen accés a un curs de quatre hores format per vídeos, fulls de treball, proves temporitzades i un examen final. Construeix el vocabulari dels estudiants, explica la diferència entre certs vins, la manera com l’elaboració del vi afecta el producte final i les varietats bàsiques i, a continuació, parla de les principals regions vitivinícoles del món, així com dels maridatges de menjar i vi.

'Volem donar a tothom l'oportunitat d'aprendre sobre el vi, perquè hi ha vi per a tothom', diu. 'Pot ser una cosa que és barata i a la gent li pot encantar aquest vi. O pot ser molt car. Tothom té el seu propi viatge enològic ”.

Foto de Dominick Aznavour

Aquest programa orientat al consumidor no l’ha allunyat de la seva xarxa d’hostaleria.

'Quan va esclatar la pandèmia, era la persona a la qual van arribar les persones quan van perdre la feina o quan els seus restaurants es van tancar, perquè jo era la persona que ajudaria la gent a trobar feina', diu. 'Vaig veure de primera mà el dedicat que podia ser la comunitat i m'importa la nostra indústria vitivinícola'.

Aquest moment va ser el que va conduir a la creació de la United Sommeliers Foundation. Utilitzant els diners recaptats mitjançant donacions i subhastes realitzades conjuntament amb Vins Acker , l'organització ajuda a finançar subvencions d'emergència a aquells que es troben en crisi financera. Norman també va oferir educació gratuïta durant un temps limitat.

'Crec que hem d'abordar totes aquestes parts de la indústria i reforçar la gent de la indústria vitivinícola i assegurar-nos que tinguin recursos per donar-los suport', diu. 'I també, a l'altra banda, hem de tenir més consumidors'.

Pel seu compromís de fer el vi accessible a tothom i de donar suport a aquells de la seva indústria durant reptes sense precedents, Entusiasta del vi nomena Cristie Norman Educadora de l'Any. - Layla Schlack