Eviteu el regal previsible de l’ampolla de vi aquestes festes. En lloc d’això, feu un reflexiu ingredient fet a casa per al bar de la casa per augmentar l’ànim de l’amant del còctel a la vostra vida. No us oblideu de fer més per a les vostres pròpies trobades festives. Feliç barreja!
Cireres infuses amarades de casa
Adaptat d’una recepta de Jason Lonigro, director general, Emeril’s Chophouse, Betlem, PA

El guarniment ideal per al vostre còctel favorit, aquestes cireres es troben a quilòmetres per sobre de la varietat Maraschino omnipresent, de sabor artificial i de color. També podríeu utilitzar el licor com a substitutiu saborós i complex del vermut dolç en begudes com la de Manhattan. 'Res no diu bones festes com una cistella amb una ampolla de Woodford Reserve Bourbon, vermut dolç i un pot Mason ple de cireres fetes a casa', diu Lonigro. En efecte.

1 lliura de cireres seques
Qualsevol combinació dels següents licors: Amaretto, Brandy, Vermut dolç, Grand Marnier, Tuaca

Col·loqueu les cireres en un pot gran amb una tapa ben ajustada. Aboqueu el licor suficient per submergir completament les cireres i remeneu-ho per combinar-ho. Tapeu el pot i infuseu fins a una setmana, sacsejant o remenant de tant en tant. Un cop infusió, guardeu les cireres en pots de vidre Mason i refrigereu-les.
Xarop tònic
Cortesia de Duane Sylvestre, cap de barman, Bourbon Steak, Washington, DC

Els autèntics còctels no serien atrapats morts servint als seus hostes aigües tòniques plenes de xarop de blat de moro dolç i ric en fructosa. Actualment hi ha disponibles versions comercials de qualitat, però per què no sorprendre a un amant del Gin and Tonic amb una ampolla de xarop casolà? Emboliqueu-ho tot amb unes quantes ampolles de refresc de porra, el seu esperit favorit amb un gust de ginebre i una targeta de receptes amb les proporcions del G&T perfecte. Sylvestre assenyala que, tot i que es tracta d’un xarop de cítrics, podeu modificar-lo per adaptar-lo al vostre gust personal: proveu d’afegir anís torrat o cardamom per obtenir una variació picant.

4 tasses d’aigua
3 tasses de sucre
2 tiges de citronella, tallades a trossos de ½ polzada
2 llimes, ratllades i sucoses
1 llimona, ratllat i suc
¼ taronja, entestat
¼ aranja, ratllat
3 cullerades de quinina en pols (disponible a les botigues d'aliments naturals o en línia)
6 cullerades d’àcid cítric (disponible al passadís de cuina de supermercats com Whole Foods. Si no el trobeu, utilitzeu més ratlladura de llimona i / o suc).

Col·loqueu l’herba de llimona i l’aigua en una cassola i bulliu-la. Quan les bombolles comencin a rodar, reduïu-les a foc lent i afegiu-hi sucre i ratlladura de cítrics. Remeneu fins que el sucre s’hagi dissolt completament. Afegiu sucs i àcid cítric i deixeu que la barreja cogui a foc lent durant uns cinc minuts. Incorporar quinina en pols i deixar coure a foc lent durant uns cinc minuts addicionals. Retirar del foc, colar i deixar refredar. Emmagatzemeu-lo a la nevera en ampolles o pots ben ajustats durant diverses setmanes.

Per a un gin i un tònic:
1½ oz. ginebra (Bourbon Steak utilitza Plymouth Gin perquè permet brillar les notes cítriques del tònic).
½ oz. xarop tònic
3-4 oz. refresc de porra (al gust)
Falca de llima

Afegiu ginebra, xarop tònic i refresc de porra a un got de roques ple de gel. Remeneu-ho per barrejar i guarniu amb una falca de llima.
Kelly Magyarics és escriptora de vins i licors i educadora de vins a la zona de Washington, DC. Es pot contactar amb ella a través del seu lloc web, www.kellymagyarics.com.