Alguns desitgen grans taxis de Cali. Altres anhelen el cafè artesanal. Estic enganxat als IPA, l’amarg nen de la cervesa artesana nord-americana.

Va ser amor al primer glop.

Després d’anys de lagers de Rocky Mountain, el meu primer Victory HopDevil va tornar a connectar el meu paladar.

Volia més, així que vaig buscar IPA que empaquetessin dosis cada cop més fortes d’amargor i begudes alcohòliques. Amb el pas dels anys, les meves papil·les gustatives van ser, amb amor, glòria, que es van submergir, de manera que quan vaig prendre alguna cosa més lleuger, era com beure aigua amb gust de gra.

No vaig ser l'únic condicionat a pensar que més gran era millor. L'IPA és la cervesa artesana més popular del món i l'estil va ajudar a convertir la 'cervesa artesana' en un terme familiar.

'En els anys de formació de la cervesa artesana', afirma Mike Stevens, director general de Founders Brewing Co., 'vam haver de colpejar la gent amb cerveses a tota velocitat'.

Amb el temps, però, vaig començar a cansar-me de picar el paladar. Encara cavava els perfums cítrics i perfumats d’IPA, però l’amargor aspra era cada cop més descoratjadora. Volia matisos, no quelcom que m’erosionés l’esmalt dental.

Però darrerament, el pèndol IPA ha començat a oscil·lar en una direcció més suau. Els fabricants de cervesa utilitzen noves varietats de llúpol, com ara el Citra amb aroma de papaia i el Galaxy semblant a meló, per oferir una càrrega útil de sabors i aromes complexos sense aquesta amargor cargol. I molts d’aquests nous IPA: Fundadors IPA de tot el dia , Firestone Walker Easy Jack i Nova Bèlgica Slow Ride —Tenen poca alcohol, com Bud Light, baixa.

Stevens ho diu d'una altra manera: 'Hem pres el consum diari de cervesa produïda en massa d'un gust lleuger i suau a un sabor complet'.

Fins i tot algunes de les IPA imperials, la més amarga de les cerveses amarges, mostren signes de dolçor.

'Si el paladar es destrossa després d'un got, quin sentit té tenir-ne un segon?' diu Jeff Baker, 'director d'actius fluids' de Farmhouse Tap & Grill, una cerveseria a Burlington, Vermont.

És massa aviat per gravar una làpida per a IPA forts i humits. Les cerveses artesanes representen només l’11 per cent de la cervesa que prenem els nord-americans, de manera que les epifanies i els viatges com el meu continuaran fins al futur.

Però, si encara esteu feliçment pujant cap a l’amarg pic de l’IPA, per suposat, seguiu endavant. Beu el que us agradi. Només heu de saber que la baixada està resultant igual de deliciosa.