Antigament una ciutat portuària tèrbola i industrial coneguda sobretot per les seves mines, Bilbao convida ara els aficionats a l’arquitectura i l’art a perdre’s i contemplar els seus espectaculars edificis contemporanis. Els amants de la gastronomia i el vi s’encanten amb les sidres, els blancs gasosos i els untats pintxos , o aperitius de mida picada, dels quals mai no n'hi ha prou amb un plat. Per sort per a nosaltres, Bilbao, com tot el País Basc, és un territori de barres.

Extebarri / Foto de Mariano Herrera

Feu un rastreig de barres

Aquí no haureu de triar una destinació en funció de si desitgeu vi, cervesa o còctels o si voleu prendre una copa o un àpat. El costum local és anar a diferents bars per provar els abocadors i pintxos especials de la casa.

Comenceu per una estimada localització local Bar El Globus , al barri d'Abando, per a zurrito , o 'colpejar', de cervesa o un got de Xerès . A Antiga Cigarrería social club , una antiga botiga de cigars amb atractius rètols de neó i un ambient decididament exclusiu, uniu-vos als locals per prendre un 'gin tònic' o un got de Rioja Tempranillo. Als anys noranta, una església del segle XVII a prop del nucli antic es va convertir en un local de música i arts hip, Bilborock . Si hi ha un concert, aquí és on voleu prendre una copa.

Foto d’Ishay Govender-Ypma

Altres menjars

La Ribera Market es diu que és el mercat interior més gran d’Europa. El menjador és una bona introducció a aperitius populars com tonyina a la brasa o gilda (broquetes d’anxoves, olives i pebrots). Part de l’atracció és provar tots els pintxos exposats, tot i que podeu demanar-los acabats de fer. Els menús de la pissarra sovint s’escriuen en basc 2, una forma de basc, així que porteu el vostre llibre de frases. A la històrica cafè Iruña , les broquetes de carn condimentades amb un toc d’Orient Mitjà es fan per encàrrec.

Si us plau, proveu tres estrelles Michelin Azurmendi . Just fora dels límits de la ciutat, es reconeix per un enfocament sostenible i el suport de les agricultores. El menú és una immersió profunda en el patrimoni basc, combinada amb una extensa carta de vins mundial. Els amants del menjar tampoc no s’han de perdre Etxebarri , en una bonica masia a uns 40 minuts de Bilbao. El xef, Victor Arguinzoniz, solia ser fabricant de banderes i ara és considerat mundialment un mestre de la graella. Espereu el petó de fum més lleuger carrabiners (gambes gegants d’altura profunda) i navalles, més mantega de llet de búfala que va obtenir aquell mateix matí.

Azurmendi / Foto de Mariano Herrera

Exploreu l'art i l'arquitectura

Podeu veure el passat i el present de la ciutat a través de les seves estructures. Els carrers estrets i empedrats del casc antic medieval al costat del riu, Casco Viejo, estan plens de botigues tradicionals. A prop, la plaça Nova no és tan 'nova' i es va construir el 1821. També en aquesta zona hi ha el sorprenent quiosc Arenal, una joia arquitectònica i ocasional lloc de concerts.

Per què hauríeu de visitar la colorida ciutat de Lisboa, Portugal?

El magnífic de Frank O. Gehry Museu Guggenheim de Bilbao està cobert de cintes metàl·liques de titani brillants fetes per semblar un vaixell al port. Des de l’exposició de Richard Serra a l’interior fins al gosset mamut de Jeff Koon cobert de flors a l’exterior, podeu passar mig dia aquí. (Consell professional: Compreu el bitllet que inclou una visita al Museu de Belles Arts a prop, una moderna col·lecció d’importants artistes bascos.) Mireu l’arc vermell del Pont de la Salve just al costat del museu. Per obtenir una vista panoràmica de tota la ciutat, passegeu amb el funicular de principis del segle XX fins a cobrir de boira Muntanya Artxanda . Accediu-hi amb un passeig pel Pont de Zubizuri , que va ser dissenyat per Santiago Calatrava i s’assembla a una vela blanca i brillant que s’enfila sobre el riu Nervión.

Bilborock / Foto de Meg Baggott

Dia-Trencant

En només una hora, podeu estar a la veïna Sant Sebastià. Les seves brillants costes blanques proporcionaven un bonic parc infantil a la platja de la família espanyola. Passeu el dia a la platja de la Concha o del Gros. Si busqueu marisc excel·lent com el turbot sencer a la planxa, aneu al poble de pescadors de Getaria, llar d’alguns dels millors txakoli i els luxosos Museu Balenciaga . Rioja també és a només 90 minuts. Reserveu un tast i dinar a Marquès de Riscal celler de la regió de Rioja Alavesa, que compta amb la Ciutat del Vi, un altre esplèndid Gehry creació que alberga un hotel, un spa, un restaurant i un museu de viticultura. Begui el raïm i les vistes majestuoses.