Quan sentiu la paraula enòleg , la vostra ment pot caminar cap a una vinya de la França rural on una figura amb una boina fosca i un davantal tacat de vi treballa les vinyes amb tisores de podar en una mà i Gauloise en l’altra. O potser el personatge es troba en un celler, abocant líquid d'un lladre de vi a un tastevin sobre un barril a l’espelma.

Aquell estil clàssic de vinyer, o viticultor, tendia al raïm i feia vi amb una assistència mínima familiar o externa. El seu principal company a la vinya era sovint un cavall d’arada. No hi havia tripulacions, ni enòlegs, ni cap laboratori ni una àmplia gamma d’equipaments per a cellers, només barrils de roure.

Tot i que només un grapat de viticultors moderns reflecteixen aquest perfil, els viticultors nord-americans que encarnen l’esperit i l’ètica laboral del clàssic vigneron existeixen. Aquí en teniu uns quants. —Roger Morris

Edward Lee 'Mac' McDonald

Edward Lee 'Mac' McDonald va créixer a Texas moonshine —el seu pare ho va fer—, però un tast de Borgonya als 12 anys va convertir el vi en el seu somni. Quan tenia una cinquantena d’anys, McDonald va embotellar la primera Celler Visió Pinot Noir, sota una etiqueta de màscara africana que va dissenyar. Comprant la seva pròpia vinya del comtat de Sonoma, a la qual va anomenar Senyora. Lil’s Vineyard per a la seva dona, va ser un pas natural per a algú amb la seva precisió, alts estàndards i sensibilitat al país. Els seus vins són elegants i brillants, tot i que McDonald prefereix portar monos i barret de palla, dedicar-se el màxim temps a cuidar les seves vinyes. —Layla escòria

Jim Pfeiffer de Turtle Run Winery / Foto cedida per Turtle Run Winery

Jim Pfeiffer

Celler Turtle Run, Corydon, IN

Les primeres vinyes de Pfeiffer es van plantar a la seva propietat AVA d'Indiana Uplands el 1998, però diu que la maduració de la seva vinya de 12 acres 'ha estat sens dubte una evolució'. Les greus condicions hivernals del 2012 el van portar a replantar les vinyes viníferes delmades amb híbrids més resistents al fred. Ara, ell i només un ajudant de Celler Turtle Run començar la poda hivernal dues setmanes després de la primera congelació dura, tot i que contracta mà d'obra estudiantil durant l'estiu. Un cop collits els raïms híbrids, busca mètodes alternatius per evitar massa manipulacions. “Vaig descobrir que congelar els vermells secs, congelar-los realment, elimina el contingut de taní. També faig servir remenades de cèl·lules de llevat gastades, incloses les de vins blancs, per aconseguir un efecte similar ”. —R.M.

Coneix els productors que estan redefinint el vi americà

Dawnine i Bill Dyer

Dyer Vineyards i Dyer Straits Wine Co., Calistoga, Califòrnia

Els Dyers són viticultors de gran perfil que van canviar a l'elaboració pràctica de petit volum el 1993, quan van plantar poc més de dos acres de vinya a la muntanya Diamond de Napa Valley. Avui, Vinyes Dyer s’especialitza en una barreja dominada per Cabernet Sauvignon i ocasionalment varietal Cabernet Franc. La parella s’encarrega de totes les funcions de vinya més importants, com la poda, així com l’elaboració del vi. El treball pràctic a la vinya crea una millor comprensió del raïm, diu Dawnine. 'Cada vegada es millora entenent fins a quin punt es pot empènyer la fruita i controlar els tanins', diu. 'El nostre objectiu és collir d'una sola vegada i aconseguir que això passi comenci amb la poda'. —R.M.

Jason Murray d'Arterra Wines / Foto cedida per Arterra Wines

Alan Viader

Viader Vineyards & Winery, Deer Park, Califòrnia

Alan Viader va créixer a la finca homònima del celler fundada per la seva mare, Delia Viader, i ara és la banda de quasi un home que dirigeix Viader’s 28 acres de raïm que produeixen prop de 4.200 caixes de vi negre a la muntanya Howell de Napa Valley. 'Tinc un ajudant al celler i dos a la vinya, però segueixo conduint el tractor i treient els dipòsits'. De tant en tant, la seva mare o els seus tres germans ajuden durant els períodes crítics. 'M'agrada complicar-me la vida fent de 40 a 50 mescles', diu. “La mare era una estupefaent de la feina i jo ho vaig heretar. No sóc perfeccionista, però m’agraden que les coses es facin correctament '. La mare encara ajuda a la barreja, diu. —R.M.

Jason Murray

Arterra Wines, Delaplane, VA

'Tinc un altre noi que m'ajuda a les vinyes i al celler', diu Murray, copropietari de Vins Arterra , amb la seva parcel·la de vuit acres dedicada principalment a Tannat, Petite Sirah i Cabernet Sauvignon. 'No puc dir-li només:' Vés a fer el que vam fer l'any passat ', perquè cada any és diferent. Així doncs, treballem a la vinya un al costat de l’altre fins que ell entengui el que vull fer. Al celler, jo personalment faig tot el remenat, remenant de mares i moltes altres coses ”. Murray va començar Arterra amb fruites comprades a vinyes properes fins que la seva propietat es va fer fructífera l'any passat. —R.M.

Anthony Vietri of Va La Vineyards / Photo by Carles Alexandre

Anthony Vietri

Va La Vineyards, Avondale, PA

Vietri, de Va La Vineyards , pot ser el millor especialista en Nebbiolo fora del Piemonte. De família pagesa, és un vigneron prototípic. Amb l’ajut d’un ajudant solitari, cultiva aproximadament sis hectàrees de varietats principalment italianes des dels anys noranta i, avui, Vietri elabora quatre vins de barreja de camp específics del terroir la identitat dels quals és: varietats, portaempelts, clons, espaiats, enreixats. des que va començar a fer vi. Els millors sommeliers de Filadèlfia fins i tot conduiran a la seva vinya del comtat de Chester per endur-se vins de les seves llistes. 'M'agrada quedar-me a les files mirant-ho', diu. 'Se sent molt bé'. —R.M.

Conegueu quatre equips vitivinícoles mare-filla

Hank Beckmeyer

La Clarine Farm, Somerset, CA

En els 17 anys que Hank Beckmeyer ha tingut La Clarine Farm (també cria cabres) als contraforts de Sierra Nevada, la seva vinya ha evolucionat des de la moderna explotació fins a l’orgànica i la biodinàmica i ara als principis de l’agricultor japonès Masanobu Fukuoka. Beckmeyer es veu a si mateix com 'ser un pastor' de les seves vinyes entrenades al cap en lloc de ser algú que intenta conquerir-les o controlar -les bàsicament només podant i collint. 'Collo basant-me en l'acidesa i no on acaba el sucre', diu. La fermentació es produeix de forma natural, 'sense cap ajuda'. 'Molt sovint, els' problemes 'del celler es resolen amb el pas del temps, cosa que augmenta la riquesa del vi', diu Beckmeyer. —R.M.

James Lester de Wyncroft Wines / Foto cedida per Wyncroft Wines

James Lester

Wyncroft Wines, Pullman, MI

Durant anys, Lester, de Vins de Wyncroft , va tastar un gran vi de Bordeus, gentilesa d’un amic amb un gran celler. Aleshores va decidir plantar la seva pròpia vinya als climes més càlids del costat est del llac Michigan i va fer el seu primer Cabernet Sauvignon el 1983. 'Em va quedar desconcertat com era de bo', diu Lester. 'No sabia res sobre l'elaboració del vi, de manera que havia de ser el terrer'. En els 35 anys transcorreguts des de llavors, Lester ha elaborat molts vins aclamats per la crítica procedents principalment de varietats bordeleses en una parcel·la de 14 acres que cultiva amb la seva dona i un ajudant. Lester s’adona que la majoria de la gent no creu que Michigan pugui elaborar vins de qualitat a l’estil europeu, però, com diu ell, “una vinya no entén els límits polítics”. —R.M.

Christophe Baron

Cayuse Vineyards, Walla Walla, WA

'Un vinyer és un viticultor i creador de vins', diu Christophe Baron, 'llavors han de vendre el vi. Per últim, un vinyer és un bevedor de vi pesat, no cervesa! ” Tot i que ha crescut la seva emblemàtica, biodinàmica, només per subscripció Vinyes de Cayuse des d’un camp escampat de pedres a prop de Walla Walla el 1997 fins a 75 hectàrees actuals i altres 10 al seu xampany natal, Baron és cada dia a la vinya i al celler quan no viatja. Així que no us atreviu a anomenar-lo com a 'vigneron emèrit'. 'Vaig néixer vigneron', diu amb orgull, tot assenyalant que la seva família ha conreat el raïm des del 1677. Baron diu: 'La gent em pregunta:' Per què estàs tan marró i només és abril? 'Com, dah!' —R.M.