Touriga Nacional és el raïm autèntic de Portugal, la seva targeta de presentació internacional vinosa. És a prop d’entrar al sagrat territori de Cabernet Sauvignon i Pinot Noir amb fama de vi negre.

Enòlegs a Portugal lloen la qualitat de la varietat a les dues regions on tradicionalment s’ha plantat, la Vall del Duero , i la seva llar original al sud, el Regala . El Touriga Nacional produeix vins que es reconeixen a l’instant i ofereixen intensos aromes florals i sabors de fruites vermelles. És un raïm elegant, líder natural en barreja, atemporal i vell.

Al Duero, està plantat tant per a vins negres de Porto com per a vins negres de taula, a casa a ambdós mons. El Touriga Nacional és 'complet i equilibrat, aromàtic, manté la frescor i té una gran capacitat d'envelliment', diu Jorge Moreira, enòleg de Cinquena de la Rosa , Entrada i Poeira, el seu segell personal al Duero.

Un raïm francès Finicky és ara una estrella poc probable a Portugal

Des d’aquestes dues regions, el raïm s’ha estès per tot Portugal.

'És el raïm més viatjat i el més discutit de Portugal', diu Carlos Lucas, conseller delegat / enòleg de Vins Magnum al Dão. 'Està present a totes les etiquetes posteriors, encara que només aporti una petita contribució a la mescla final'.

No sempre va ser així. Als anys setanta, el Touriga Nacional estava a punt de desaparèixer. Tot i que es va reconèixer la qualitat del raïm, tenia uns rendiments baixos, estava ple de malalties i els productors no en volien tenir res. Les seves fortunes van canviar una dècada després.

Un dels seus campions va ser João Nicolau d’Almeida, propietari de Quinta do Monte Shale al Douro Superior i anteriorment conseller delegat de Casa Ramos-Pinto , van identificar cinc de les 80 varietats de raïm diferents plantades al Duero. Al capdamunt d’aquesta llista hi havia el Touriga Nacional.

Aquest llistat i la fama que va obtenir van impulsar la investigació que va produir la qualitat fiable i fiable clons que es planten avui. Ara, el Touriga Nacional pot ocupar el lloc que li correspon i mantenir feliços els productors.

Plantat al llarg de la vall del Duero, el Touriga Nacional està en el seu millor moment com a part d’una barreja.

'M'agrada fer-lo servir com a sal i pebre per fer els vins de vinyes velles gairebé perfectes', diu Moreira.

'Es pot utilitzar com a monovarietal, com a la nostra Casa Ferreirinha Reserva Especial el 1992', diu Luis Sottomayor, director vitivinícola de Vins de Sogrape , entre les quals destaquen Sandeman, Offley i Ferreira. 'Realment prefereixo utilitzar-lo en una barreja quan aporti complexitat i harmonia'.

Touriga Nacional grapes / Getty

Al Dão, els companys de barreja de Touriga Nacional són Jaen i Alfrocheiro. Es conrea a la regió clima més fresc , amb muntanyes de granit i vinyes a gran altitud que proporcionen 'una elegància, aroma i textures vellutades tan grans', diu Carlos Lucas. 'Dóna vins amb colors intensos, violetes i aromes de bergamota.'

'En boca, és de cos, robust i estructurat, afruitat quan és jove, però amb un alt potencial d'envelliment perllongat'.

En altres regions de Portugal, el Touriga Nacional és una arribada relativament recent, sens dubte des de la seva revolució clonal dels anys noranta. Tot i que aporta estil i sofisticació, perd una mica de qualitat aromàtica i agilitat durant la calor Alentejo i teix vinyes.

A la nova encarnació de Touriga Nacional, amb clons i portaempelts que garanteixen la qualitat i la quantitat, als enòlegs els agrada treballar-hi.

'És com el segell de garantia dels millors vins', diu Lucas. “Té atributs dels quals no puc prescindir, sobretot la seva capacitat per donar-nos vins amb longevitat. Aquest serà el nostre llegat '.

Sottomayor, que també és responsable dels vins Dão de Sogrape, considera Touriga Nacional “el millor amic del viticultor”. Sempre sòlid i consistent mantenint la mateixa qualitat i perfil aromàtic. '