Quan va començar a interessar-se pel vi d’una manera més seriosa?

Sempre he apreciat el bon vi i el bon menjar, compartit en bona companyia, per exemple, amb la meva família i amics. M’encanta sortir als restaurants quan viatjo al món per practicar tennis o passar temps amb tothom a casa. També busco oportunitats per obtenir més informació, perquè crec que el gran vi és un dels plaers de la vida. Tinc l’honor de ser l’ambaixador de la marca Moët & Chandon i he visitat [la seva finca] a Epernay, França. Va ser una experiència màgica. El moment més sorprenent va ser veure els cellers, un laberint subterrani on es desenvolupa el Champagne. Vaig passar temps amb Benoît Gouez, el xef de cave, i em va explicar el procés de vinificació i maduració de Moët & Chandon. I, per descomptat, vam tastar junts els llegendaris Champagnes.

L’apreciació del vi va ser part de la vostra educació?

Als meus pares sempre els agradava beure vi durant el sopar. Sempre recordo la il·lusió del meu pare quan visitàvem la família de la meva mare a Sud-àfrica, ja que hi ha vins tan sorprenents allà.

Si poguéssiu compartir una copa de vi amb tres persones del món, vives o del passat, qui seria?

Muhammad Ali, Nelson Mandela i Bjorn Borg.

'Desitjo després de la meva carrera obrir algunes d'aquestes ampolles amb el meu equip i celebrar grans records'.

La vostra carrera implica viatges globals. Té alguna destinació preferida des del punt de vista enogastronòmic?

Hi ha molts. París és una de les meves ciutats preferides i, per descomptat, el menjar i el vi sempre són excel·lents. També m’encanta Roma pel menjar italià. Nova York és fantàstica per l’energia: compres, teatre, restaurants, art. Austràlia sempre és un dels nostres favorits, ja que ens encanta la creativitat amb la seva cuina i els increïbles vins australians. A Dubai, també m’agraden diversos restaurants, ja que molts dels millors xefs del món han obert restaurants, de manera que podeu obtenir el millor del millor tot en un sol lloc.

Quin és el vostre plat preferit per fer a casa i què us agrada maridar?

Malauradament, no sóc molt bona cuinera. Però, per descomptat, m’agrada el menjar suís, com ara la raclette i la fondue. Provem molts vins diferents, però ens agrada gaudir d’un vi blanc com Cloudy Bay i, en ocasions especials, obrirem un negre del Château Cheval Blanc.

Parla’m de la teva col·lecció Champagne.

En el meu paper d’ambaixador de la marca Moët & Chandon, tinc la sort de tenir alguns dels [seus] llegendaris Champagnes a la meva col·lecció. Un dels preferits actuals és Moët & Chandon Grand Vintage 2006. No només és un vi deliciós, sinó que beure’l també em provoca moltes emocions, perquè el 2006 va ser un dels meus anys de tennis amb més èxit. Vaig arribar a les quatre finals de Grand Slam, guanyant-ne tres. M’encanten els xampanys que expliquen històries, i aquest xampany és l’essència d’un sol any. Una ampolla de Grand Vintage és com un trofeu per a una temporada ben feta, i això és cert que puc apreciar. Després de la meva carrera, espero obrir algunes d'aquestes ampolles amb el meu equip i celebrar grans records.

Quins estils de vi us entusiasma ara mateix?

Sempre m’interessa provar estils nous i innovadors. Per exemple, recentment em feia il·lusió provar el nou MCIII de Moët & Chandon. Combina múltiples xampanys Grand Vintage que s’han madurat en tres universos diferents: metall, fusta i vidre. És una de les experiències vitivinícoles més luxoses que he tingut mai.

Quina és la vostra experiència gastronòmica més memorable?

Una de les meves experiències enogastronòmiques més memorables va ser el 2014 a LE &, un concepte culinari presentat per Moët & Chandon i el xef tres vegades estrella Michelin Yannick Alléno. Vaig estar present a la seva inauguració a Epernay, i l’esdeveniment va reunir a tothom a través del xampany vintage i la gastronomia visionària, el talent de Yannick Alléno i Moët & Chandon. Estava ple de maridatges i vins fascinants i deliciosos. Per exemple, no sabia que el Champagne conté quatre de les cinc sensacions gustatives: només falta sal. Així doncs, el 7 Salt Bar va ser una de les experiències de LE &. Moët Impérial es combinava amb diferents tipus de sabors de sal per a una sensació completa.

Si haguessis de comparar una ampolla de vi amb un joc de tennis realment fantàstic, què seria? Escriviu la nota de tast o doneu-nos algunes notes sobre aromes i sabor.

Jugar en un partit de tennis realment fantàstic pot ser com tastar un vi vintage ben madurat. Els seus sabors són familiars i acollidors, però hi ha una nota incomparable d’energia i descobriment. El vi evoca el passat, però viu plenament en l’ara. Amb cada glop, cada moment, es desenvolupa i evoluciona. Les diferents notes del vi toquen juntes en harmonia, avançant cap a un final amb èxit.